RKC Waalwijk 2 - 3 Ajax: Världens längsta fotbollsmatch är slut
67 dagar efter att den avbröts till följd av att RKC:s målvakt Etienne Vaessen ådrog sig en allvarlig huvudskada spelades RKC - Ajax ikväll klart. Under sex minuter ordinarie speltid och fyra minuters stopptid behöll Ajax ledningen man skaffat sig i oktober.
Den 1 oktober reste Ajax till Waalwijk i södra Nederländerna för bortamatch mot RKC. I 84:e minuten, vid ställningen 3-2 till Ajax, kom Brian Brobbey fri med RKC-målvakten Etienne Vaessen. I en olycklig kollission fick Vaessen Brobbeys knä i tinningen och blev liggande medvetslös på planen. Först befarades en hjärtattack och de inrusande läkarna inledde hjärt- och lugnräddning. Påtagligt chockade spelare bildade en skyddande ring runt Vaessen som sen bars ut på bår med ett skynke som dolde sikten för utomstående. Vaessen fördes till sjukhus och matchen avbröts. Snart kom RKC:s klubbdirektör Frank van Mosselveld som tur var med lugnande besked, Vaessen hade återfått medvetandet när han burits ut från planen, han var omtöcknad men läget inte akut. Vidare tester på sjukhus visade att han fått en hjärnskakning.
Mycket har hänt sen dess. Holländska fotbollsförbundet bestämde att matchen skulle spelas klart den 6 december. Etienne Vaessen har återvänt till spel med en rugbyhjälm på huvudet. Ajax har kryssat mot AEK Aten, förlorat mot AZ, förlorat mot Utrecht, äntligen sparkat tränaren Maurice Steijn, låtit Hedwiges Maduro ta över tillfälligt, förlorat mot Brighton, förlorat mot PSV, anställt John van 't Schip som interim säsongen ut, vunnit mot Volendam, vunnit mot Heerenveen, förlorat mot Brighton igen, kryssat mot Almere, fått en nygammal styrelseordförande i Michael van Praag, vunnit mot Vitesse, anställt en ny sportchef i Marijn Beuker, förlorat mot Marseille och vunnit mot NEC. Krig har hunnit utbryta på Gazaremsan, Nederländerna har hållit val, Max Verstappen har vunnit 6 Grand Prix-tävlingar, The Beatles har släppt en ny låt, VM i cricket har inletts och avslutats liksom EM i curling för både damer och herrar. Peter Antoine, Laban Arnesson, Lasse Berghagen, Bobby Charlton, Matthew Perry, Shane McGowan, Henry Kissinger och Ruud Geels har dött.
Nu var det då dags för matchen att avslutas. Med en ny tränare på Ajax-bänken. Reglerna gjorde gällande att lagen måste återuppta matchen med samma spelare som var på den när den avbröts, undantaget skadade spelare förstås. För Ajax del behövdes tre förändringar göras. Jay Gorter, som ändå tappat sin plats mellan stolparna till Diant Ramaj sen dess, är skadad, liksom Silvano Vos och Amourricho van Axel Dongen. Spelare som redan bytts ut i matchen som t.ex. Steven Bergwijn fick förstås inte sättas in istället. Ramaj för Gorter, Benjamin Tahirovic för Vos och Kristian Hlynsson för van Axel Dongen blev ändringarna. Noterbart att Gastón Ávila, som inte spelat en minut sen van 't Schip tog över, fanns på planen när matchen avbröts och fick vara kvar och göra sin första minuter under van 't Schip nu. Hos RKC var noterbart Etienne Vaessen mellan stolparna igen, med sin rugbyhjälm på.
Flera hundratals Ajax-supportrar hade gjort resan tillbaka till Waalwijk ikväll (en bit över timmen med bil, över två med tåg). Ajax tackade för lojaliteten från de som åkt bara för några minuters fotboll med att betala resekostnaderna och en första förstärkning från utskänkningen på arenan, ett tackbrev och en halsduk med texten "6 minuten lang voor Ajax Amsterdam", en blinkning mot ramsan som förstås normalt innehåller 90, inte 6 mintuer.
De tillresta fick sen en hejdundrande föreställning. Nja, kanske inte riktigt. Men det var god stämning på läktarna både från hemma- och bortasupportrar. RKC hann komma till en målchans, bollen hamnade ovanpå nättaket. Annars var det mycket mittfältskrig och bollhållande ut vid sidlinjen för Ajax. Fyra minuter lades till och sen var det slut, Ajax hade hållit ut och efter 67 dagar äntligen vunnit matchen.
De tre poängen för Ajax upp till sjätte plats i tabellen. Nu är det bara 1 poäng upp till femteplatsen som skrällaget Go Ahead Eagles innehar. 8 poäng upp till AZ och Twente som ligger trea och fyra på samma poäng, 10 poäng upp till Feyenoord på andraplatsen och 20 poäng upp till omöjliga PSV som vunnit 14 av 14 matcher och leder Eredivisie överlägset. Ajax styrelses beslut att nobba Peter Bosz när han öppet kampanjade för tränarjobbet i Ajax i våras/somras ser ju inte så värst bra ut.
Härnäst för Ajax väntar hemmamatch mot Sparta Rotterdam på lördag kväll.
Matchfakta
RKC Waalwijk 2 - 3 Ajax
Mål: 0-1 Brobbey '30, 1-1 Kramer '37, 1-2 Bergwijn (straff) '43, 2-2 Oukili '51, 2-3 Berghuis '57
Gula kort: Meijers, Oukili
RKC Waalwijk: Vaessen; Lelieveld (Gaari '82), Adewoye, van den Buijs, Meijers; Roemeratoe (Weidmann '82), Niemeijer (Min '46), Oukili; Cleonise (Stevanovic '70), Kramer, Bakkali (Margaret '59)
Ajax: Gorter (Ramaj '84); Rensch, Sutalo, Hato, Ávila; Berghuis, Vos (Tahirovic '84), Taylor; Forbs, Brobbey, Bergwijn (van Axel Dongen '79, Hlynsson '84)
