Sammanfattning av transferfönstret & inför Utrecht - Ajax
Vi sammanfattar det nu stängda januarifönstret för Ajax och blickar framåt mot bortamötet i Utrecht på söndag.
Det blev inga nya ansikten i Amsterdam det här januarifönstret. Inledningsvis ryktades det om att Ajax ville köpa in en mer renodlad högerytter för att kompensera att Lasse Schöne, som spelar där nu, egentligen är innermittfältare. Men efter det korta träningslägret i Turkiet deklarerade Frank de Boer att 18-årige yttern Ricardo Kishna som fått följa med från och med nu var uppflyttad från U18-laget till a-laget och Jong Ajax; och att man därför inte ser behovet av att köpa in en ytter.
Kenneth Vermeer petades från sin post som förstemålvakt efter 4-0-debaclet mot PSV i september och ryktades naturligtvis bort, men ingen klubb närmade sig Vermeer som väl helt enkelt får vänta tills sommaren för att se vilka målvaktsjobb som öppnar upp sig.
Kolbeinn Sigthórsson, som gjort en ojämn säsong som center, fick lite kritik av Frank de Boer och det ryktades senare om att Queens Park Rangers var intresserade och till och med lagt ett bud, men det förkastades av Ajax och den isländska spjutspetsen ses som en viktig komponent i jakten på ett fjärde raka ligaguld.
Eyong Enoh lämnade Ajax efter flera års lojalt jobb. Kameruanen kom till klubben via Ajax Cape Town och var i flera säsonger en viktig kugge som grovjobbare på mittfältet, men denna säsong har han setts som överflödig då han haft Daley Blind och Christian Poulsen (och Lasse Schöne, som kan spela överallt nästan) framför sig. Han har fått spela i Jong Ajax för att hålla formen och lämnade nu i januari för turkiska Antalyaspor på ett låneavtal som blir en permanent övergång i sommar.
Tobias Sana har haft svårt att ta en plats i a-laget den här säsongen. Han var hoppfull inför säsongen och jobbade hårt på försäsongen, men sedan har han hamnat efter Viktor Fischer, Lasse Schöne, Lesley de Sa, Lucas Andersen och nu även Ricardo Kishna i striden om ytterplatserna. Sana har inte gnällt utan fortsatt jobba hårt i Jong Ajax. Det ryktades om övergång till Bologna eller danska klubbar eller en återkomst till Sverige, men i slutändan blev det ingenting av det och Sana stannar i Ajax.
Den sista dagen av fönstret lånade Ajax ut anfallaren Danny Hoesen till grekiska PAOK. Hoesen, som kom från Fulham 2012, fick en hel del speltid i höstas när flera centrar var skadade och hans höjdpunkt var 2-0-målet på Barcelona. Men nu när Sigthórsson, Siem de Jong och Bojan Krkic alla är friska kännde klubben att Hoesen inte skulle få tillräckligt med speltid för att utvecklas. Helst hade man sett att han fått spela med Jong Ajax i Jupiler League, men regelverket säger att om en spelare gör 15 matcher eller fler för Jong-laget får de inte spela för a-laget, och Hoesen står nu på 14 matcher för Jong Ajax. Då kändes det lika bra att låna ut honom för spel på en högre nivå än Jupiler League, och PAOK som tränas av holländare Huub Stevens och som redan köpt Ajax-produkten Hedwiges Maduro nappade direkt. Det var först lite förvirring gällande hur låneavtalet såg ut, men nu är det bekräftat från officiellt håll att det löper till sommaren och inkluderar en köpoption på 2.5 miljoner euro.
I skymundan gjordes två mindre övergångar den sista dagen. 20-årige yttern Boban Lazic som bara spelat i Jong Ajax satt på utgående kontrakt. Det gick klubben med på att upplösa så att Lazic redan nu kunde ansluta till Olympiakos. Vincent Vermeij, 19-årig anfallare i Jong, fick även sitt utgående kontrakt upplöst så han kunde gå till De Graafschap. Sedan tidigare var det också bestämt att Gino van Kessels utlåning till samarbetsklubben Trencin i Slovakien skulle förnyas till säsongsslutet.
Då riktar vi blickarna mot söndagen och Galgenwaard där Ajax ska möta FC Utrecht. Utrecht har varit något av ett spöklag för Ajax de senaste åren (framförallt i den ökända 6-4-förlusten 2011). Men mötet i Amsterdam lagen emellan i höstas slutade med en klar Ajax-seger med 3-0 efter mål av Thulani Serero, Davy Klaassen och Danny Hoesen.
Utrecht ligger som så ofta förr i mitten och försöker slå sig uppåt till någon av platserna som renderar playoff om den sista europaplatsen. Man låg bättre till i november men man avslutade höstsäsongen dåligt och har inlett våren likadant. Man har fyra raka förluster i ryggen inför den här matchen, 1-5 mot ett floppande PSV, 1-2 mot nykomlingen Go Ahead Eagles, 2-5 mot Feyenoord och 0-1 mot bottenlaget Roda JC. Ajax skulle mer än gärna förlänga den förlustsviten.
Svenske Johan Mårtensson såg ut att gå mot något av en genombrottssäsong i år, han tog en ordinarie tröja på mittfältet och presterade bra, men sedan ådrog han sig en allvarlig knäskada som hållit honom borta från spel i månader och kommer hålla honom borta länge till. Mårtensson utgjorde en del av lagets mittfältstriangel bredvid unge talangen Yassin Ayoub och lagets offensive kreatör Jens Toornstra, hans plats tas nu av rutinerade, habile Mark Diemers. Toornstra är även lagets bäste målskytt med åtta fullträffar. Rutinerade centern Steve de Ridder har sju på sitt konto. de Ridder väntas omges av två australiensiska yttrar, Tommy Oar och Adam Sarota. På deadline day så lånade man ut svenske mittbacken Marcus Nilsson till Kalmar FF och värvade in backen Christian Dorda och rutinerade anfallaren Danny Koevermans. Det är osäkert om managern Jan Wouters (som både spelat och tränat Ajax) kommer slänga in någon av dem i matchtruppen men kanske kan Koevermans bli en joker.
Lagets defensiv har varit dess styrka sen Jan Wouters, under sin tid en ramstark försvarare/defensiv mittfältare. Målvakten Robbin Ruiter är kanske lagets bästa och viktigaste spelare, han har varit en av ligans bästa målvakter den här säsongen. Mittbacksparet utgörs av Kai Heerings (Ajax-produkt) och Timothy Derijck (med förflutet i PSV) och det är en stark duo. Vicekaptenen Mark van der Maarel och Gevero Markiet är ytterbackar.
Glädjande för Ajaxs del är att kapten Siem de Jong är tillbaka från skada och med i truppen. All spekulation kring startelvan handlar då om centerpositionen, resten blir som vanligt. Sigthórsson nickade in matchens enda mål mot PSV snyggt men var sedan petad mot Feyenoord i cupen och osynlig mot Go Ahead Eagles förra helgen. Han kommer med största sannolikhet få infinna sig på bänken. Bojan spelade mot både Feyenoord och Go Ahead och gjorde det bättre en islänningen. de Boer har sagt att de Jong inte kommer spela 90 minuter, frågan är då om kaptenen kommer få starta matchen och sedan bytas ut med ungefär en halvtimme kvar, eller om Bojan får starta och sedan byts de Jong in i andra halvlek? Jag tror mest på det förstnämnda alternativet då de Jong alltid presterar bra mot Utrecht och Bojan har fungerat mycket bra som en supersub, han kom in från bänken och gjorde mål mot ADO Den Haag och NAC Breda.
Övriga ändringar i truppen är att Mike van der Hoorn, som värvades från Utrecht i somras, ersätter Stefano Denswil i den då den senare har en lättare skadekänning. Därtill tar högerbacken Ruben Ligeon en plats igen på yttern Lesley de Sas beskostnad.
Igår mötte tvåan Vitesse trean Feyenoord och det blev som Frank de Boer hoppades på sin presskonferens tidigare på dagen, ett kryss. Ajax kan därmed vid en seger imorgon dryga ut sin ligaledning till fyra poäng.
Förmodad startelva Utrecht: Ruiter; Markiet, Derijck, Heerings, van der Maarel; Diemers, Toornstra, Ayoub; Sarota, de Ridder, Oar
Förmodad startelva Ajax: Cillessen; van Rhijn, Veltman, Moisander, Boilesen; Klaassen, Blind, Serero; Schöne, de Jong, Fischer
(Övriga uttagna: Vermeer; Ligeon, van der Hoorn; Poulsen, Duarte; Bojan, Sigthórsson)
Matchen spelas imorgon söndag kl 12.30 och sänds på TV4Sport Xtra och TV4Play.
