Valencia 0 - 3 Ajax: Drömmål i riktigt styrkebesked
Ett tidigt drömmål av Hakim Ziyech ledde vägen när Ajax tog en klar seger på Mestalla. Att man gjorde det trots att spelet i sig var långt ifrån Ajax toppnivå gör segern ännu mer imponerande och vittnar om vilken nivå Ajax håller nu.
Erik ten Hag valde en mer defensivt balanserad startelva än han valt i de senaste ligamatcherna. David Neres bänkades till förmån för Edson Álvarez som gick in på mittfältet bredvid Lisandro Martínez och Donny van de Beek som låg i den framskjutna rollen som tia medan Quincy Promes gick upp i kedjan bredvid Dusan Tadic och Hakim Ziyech. Och som väntat var stjärnskottet Sergiño Dest, som vilade i helgen (men kom in då) tillbaka till höger i backlinjen framför André Onana som i övrigt som vanligt bestod av Joël Veltman, Daley Blind och Nicolás Tagliafico. Albert Celades formerade hemmalaget i en 4-4-2-formation. Gamle Ajax-målvakten Jasper Cillessen vaktade målet.
Matchen var böljande till en början. Ajax satte fart verkligen direkt från avspark, man drog upp ett anfall på vänsterkanten, Tadic stack in bollen i straffområdet till van de Beek men Cillessen kom ut från sin linje och räddade. Bollen gick rakt upp i skyn och när den damp ner nickade lille Promes — i ribban. Dock visade det sig att Tadic varit offside i förstaläget så hade bollen gått in hade det inte godkänts.
Som sagt böljade matchen inlednignsvis och Valencias första avslut på mål dröjde inte länge heller, landslagsanfallaren Rodrigo Moreno drog upp fart på en omställning och spelade kaptenen Dani Parejo vars skott utifrån gick rakt på Onana.
I den åttonde minuten slog Ziyech till med ett riktigt drömmål. Han fick bollen ute till höger, kunde skära inåt i planen och fick utrymme för skott och fick då drömträff med sin fina vänsterfot och borrade upp bollen otagbart i bortre krysset från runt 25 meters håll. Drömstart för Ajax.
Halvvägs igenom den första halvleken fick Valencia en gratischans att utjämna. Man penetrerade Ajax försvarslinje på en omställning och efter att Goncalo Guedes spelat in bollen i boxen fälldes han av Edson Álvarez och domaren Daniele Orsato pekade på straffpunkten. Kapten Parejo stegade fram och skickade upp bollen på övre etage! En riktig dundermiss.
Tempot gick ner och spelet blev mer upphackat då det blev många avblåsningar och korta spelsekvenser i det skedet av matchen. I den sista kvarten av halvleken öppnade det upp sig lite mer igen. Tadic spelade in Promes i bra läge men han fick inte till ett skott och spelet vände snabbt åt andra hållet. Valencias anfallsduo Maxi Gomz - Rodrigo Moreno kom i en två mot en-situation mot Daley Blind, Gomez valde att gå eget avslut och Onana räddade Ajax med en fin fotparad.
Strax därefter stack Ajax upp i ett anfall och visade upp effektivitet. Dest spelade in till Tadic i straffområdet som kom ner till kortlinjen och kunde dribbla sig fram på trånga ytor. Han tunnlade vänsterbacken Jaume Costa och fick bollen vidare till van de Beek som hittade in till Promes mitt framför mål. Promes fick ingen bra träff men det räckte ändå, Cillessen kunde inte hålla bollen ute och Ajax gick upp i tvåmålsledning. Promes målform håller i sig, han gjorde inte mål senast mot Groningen men gjorde innan dess hattrick mot Fortuna Sittard och mål mot PSV, Lille och Sparta Rotterdam.
Några minuter senare kom Valencia nära en reducering när högeryttern Ferran Torres hittade Moreno med ett inlägg men Morenos avslut gick i stolpen och ut på, Veltmans knä och ut till hörna. Ajax hade strax efter det också en ramträff när Ziyech ur nästan identiskt läge som han gjorde 0-1 ur curlade bollen mot krysset igen men nu gick den i ribban. Ajax behöll kontroll på bollen, Promes klackade till Tagliafico som gick på ett tungt volleyskott ur snäv vinkel som Cillessen kunde rädda till en hörna.
Trots en 0-2-ledning lämnade Ajax spel i första halvlek en hel del övrigt att önska, man var effektiva när man kom upp i anfall men man gjorde det för sällan, man hade lite boll (51-49 bollinnehavet i första) och Valencias mittfält var bättre än Ajax dito, ytorna mellan Álvarez och Martínez blev för stora vilket bäddade för Valencias omställningar.
När Valencia så kom ut till en anstormning när den andra halvleken satte igång blev man lite orolig, men Ajax redde ut det. Mycket genom Onana som visade sin klass. Först med en riktigt fin räddning när Torres gick på skott efter en hörna, Onana var snabbt nere vid stolproten och räddade ut till en ny hörna. Senare när Torres igen hittade in till Moreno med ett inlägg och Onana på reflex lyckades styra bollen i stolpen och ut.
Sen började Ajax få kontroll på händelserna och kunde bedarra stormen och ta kontroll över spelet. Álvarez och Martínez spelade tajtare och man fick styra matchen mer. Och man gick framåt för att definitivt avgöra. Först skapade van de Beek en farlighet när han lyckades lirka fram bollen till Tadic som fick gå på ett snabbt skott i ett trångt läge, utanför. Några minuter senare vann Ziyech boll på mittplan och kontrade, han had Tadic med sig till höger och Promes till vänster och spelade den senare. Promes gick på ett vänsterskott som flög över ribban.
0-3 kom i den 67:e minuten och vackert var det. Dest tog emot bollen och vrickade sig förbi en Valencia-spelare i en rörelse och spelade in bollen till Tadic som på straffområdeslinjen tog emot bollen med ryggen mot mål, höll ifrån sig motståndaren han hade i ryggen och stack igenom bollen för van de Beek som på karakteristiskt vis löpte igenom och ensam med målvakten höll sig kylig och placerade in 0-3.
Valencia började ge upp då och Ajax hade bud på 0-4 några gånger sen. Ziyech fortsatte få oceaner av yta på högerkanten och kunde vid ett tillfälle använda det till att spela in van de Beek till ett nytt läge. Ur snäv vinkel till höger om målet kunde han spelat snett inåt bakåt till Tadic men van de Beek valde att gå på en läcker chipp i bästa Dennis Bergkamp-stil, som hade gått in om det inte vorit för Ezequiel Garay som kastade sig och nickade undan bollen på mållinjen. van de Beek kanske inspirerad av sin inofficielle svärfar (han är tillsammans med Bergkamps dotter Estelle). Martínez, som gjorde sitt första Ajax-mål i lördags mot Groningen var nära att göra sitt andra sedan när han prickade stolpen med ett skott utifrån.
Men 0-3 blev det och det är ett riktigt fint resultat för Ajax. Jovisst är det stökigt runt Valencia nu men det är fortfarande ett kvalitetslag som slutade fyra i La Liga förra säsongen och är fullt av landslagsspelare. Att Ajax åker till svårspelade Mestalla och vinner med 0-3 utan att ens spela i närheten av så bra som man kan säger en del om vilken nivå Ajax nått nu. Att man kan åka till luriga bortamatcher i Champions League och vinna klart utan att spela så jättebra.
Ajax toppar gruppen på 6 poäng. Chelsea, som vann borta mot Lille ikväll, ligger tvåa på 3 poäng lika många som Valencia och Lille ligger sist. Dubbelmötet med Chelsea nu när gruppen vänder blir mycket spännande. Härnäst för Ajax väntar bortamatch mot ADO Den Haag kl 12:15 på söndag.
Matchfakta
Valencia 0 - 3 Ajax
Mål: 0-1 Ziyech '8, 0-2 Promes '34, 0-3 van de Beek '67
Gula kort: Veltman, Tagliafico, Onana, Martínez, Promes, Blind, Costa, Garay, Lee
Valencia: Cillessen; Wass, Garay, Paulista, Costa; Torres (Cheryshev '76), Coquelin (Correia '70), Parejo, Guedes; Moreno, Gomez (Lee '57)
Ajax: Onana; Dest, Veltman, Blind, Tagliafico; Álvarez, van de Beek (de Jong '88), Martínez; Ziyech (Huntelaar '85), Tadic, Promes (Neres '81)
