Vila i frid Ruud Geels (1948 - 2023)
En legendarisk Ajax-spelare och en av de främsta målskyttarna Holland någonsin producerat har gått ur tiden. Ruud Geels, skyttekungarnas skyttekung i Eredivisie har dött.
Bagarsonen Ruud Geels föddes 28 juli 1948 i Haarlem. Efter att som ung öst in mål i amatörklubbar blev han 1964 fotbollsproffs i Telstar. En rad imponerande insatser gjorde att Feyenoord värvade honom 1966. Trots konkurrens med Feyenoord-legendaren Ove Kindvall fick den unge centern också utrymme att visa vad han kunde. Och det Geels kunde främst av allt, det han kunde göra bättre än nästan alla andra som någonsin spelat fotboll i Holland, var att göra mål. Under fyra säsonger i Rotterdam snittade han ett halvt mål per match och hjälpte Feyenoord både till ligatiteln och Europacup-titeln 1970.
Karriären fortsatte i Go Ahead Eagles (35 mål på 62 matcher) och Club Brügge (28 mål på 53 matcher) innan han efter VM 1974 (då han var reserv) kom till Ajax. Ajax hade ju inte längre Johan Cruijff och de största glansdagarna med tre raka Europacuptitlar 1971-1973 var bakom klubben, men Geels hjälpte Ajax enormt genom denna lite prövande era. Under fyra säsonger i Amsterdam fullkomligt vräkte han in mål, totalt 123 på 131 ligamatcher och totalt 160 på 170 tävlingsmatcher. Geels främsta vapen var hans otroliga huvudspel, han var inte särdeles lång men han hade fantastisk spänst och en total orädsla i luftrummet, många mål kom till av att han som en kamikazepilot flög igenom luften för att språngnicka in bollen i mål.
Trots att Geels vann skytteligan varje gång under sina fyra säsonger i Ajax blev det bara ett ligaguld under den tiden, då Ajax i övrigt inte höll samma klass som Geels. Han blev naturligtvis en firad stjärna och publikfavorit under dessa år. Inte minst efter att han 1 november 1975 gjorde 5 mål i De Klassieker mot Feyenoord när Ajax vann med 6-0. Samma säsong vann han skytteligan i UEFA-Cupen med 14 mål i UEFA-Cupen också — trots att Ajax åkte ut redan i tredje omgången!
1978 lämnade han Ajax för Anderlecht där han gjorde 25 mål under sin enda säsong i klubben. Därefter flyttade han till Sparta Rotterdam där han vann Eredivisies skytteliga för femte gången, det innebar att han satte rekord som den spelare som vunnit skytteligan i Eredivisie flest gånger. Ett rekord som fortfarande står sig. 1981 gick han vidare till PSV och blev därmed den förste av två spelare någonsin att spela för alla tre av Ajax, Feyenoord och PSV. Ronald Koeman är den andre (Koeman har sen blivit den ende som både spelat och tränat alla tre storklubbarna). Missnöjd med en reservplats i PSV lämnade han efter en säsong och gick till NAC Breda där han spelade tills karriären avslutades 1984, 36 år gammal.
Ruud Geels gjorde totalt 265 mål i Eredivisie, bara PSV-legendaren Willy van der Kuijlen har gjort fler (311). Geels rekord med 6 skytteligavinster lär bli minst lika svårslaget som det. Han gjorde också 11 mål på 20 landskamper, där han led av att trots sitt otroliga målsinne alltid ha hård konkurrens av främst Johan Cruijff förstås. Hans målsnitt i Ajax är smått osannolika 0.93, bara Piet van Reenen (som gjorde 273 mål på 273 matcher under främst 1930-talet) och Marco van Basten (128 mål på 133 matcher) slår det.
Förutom sin målrekord har Geels på sin meritlista 2 Eredivisie-guld (ett med Ajax, ett med Feyenoord), 1 Europacup-guld med Feyenoord, 1 cupguld med Feyenoord, 1 ligaguld med Club Brügge och VM-silver 1974.
Efter karriären höll sig Geels undan fotbollen utan ägnade sig åt familjen och annat. Hans dotter Luciène Geels blev en av Hollands främsta softbollspelare någonsin och var med i OS 1996.
Ruud Geels avled 18 november 2023 efter att ha lidit av Alzheimers sjukdom en längre tid.
Ajax har satt samman en minnesvideo för Ruud Geels där hans alltid sevärda målsinne kan beskådas. Videon kan ses på Youtube här. Vi har tidigare skrivit om Geels som en del av artikelserien 120 år, 120 Ajacieden. Texten om Geels kan läsas här.
Rust zacht, Ruud Geels!
