Vila i frid Tonny Bruins Slot, 1947 - 2020
Ajax superscout Tonny Bruins Slot avled idag, 73 år gammal. Ajax sörjer bortgången av en stor fotbollstänkare som assisterade Johan Cruijff och Ronald Koeman i många år, själv som interimtränare vann ligan med Ajax och in i det sista hjälpte klubben att scouta motståndare.
Dödsbeskedet mottogs under dagen, Tonny Bruins Slot har avlidit vid en ålder av 73 år. En stor förlust för Ajax, Bruins Slot var in i det sista en verkligt levande legendar inom klubben. Bruins Slot föddes i Amsterdam 1 april 1947, växte upp och levde merparten av sitt liv i staden och var en tvättäkta "Amsterdammer". Han spelade fotboll för Amsterdamklubben Blauw-Wit och för AZ men det var som ledare han skulle ha mest framgång.
Hans bana som ledare började i FC Amsterdam som scout 1972, en roll han fortsatte i fram till 1978 då han tog över som klubbens tränare vilket han var fram till 1980. 1982 kom han till Ajax för första gången då han blev assisterande tränare till Aad de Mos och även gjorde scoutarbete för klubben. När de Mos hastigt lämnade sin tränarpost med fem matcher kvar av säsongen 1984/85 tog Bruins Slot över som interimtränare ihop med Spitz Kohn och Cor van der Hart och de ledde klubben till Eredivisie-guld.
Till sommaren kom Johan Cruijff, som spelat i Ajax tidigare under de Mos och Bruins Slot, tillbaka till klubben som huvudtränare och Bruins Slot blev hans assisterande tränare. De hade mycket gemensamt: födda 1947 i Amsterdam, uppväxta i staden och inte minst samma fotbollssyn. Tonny Bruins Slot blev Cruijffs högra hand först i Ajax, där de vann cupen och Cupvinnarcupen, och sedan i FC Barcelona dit Bruins Slot följde med när Cruijff tog över 1988. I Barca prenumererade de på La Liga-titeln och vann Europacupen, Cupvinnarcupen, Copa del Rey och Supercuper. Bruins Slot var Cruijffs närmaste man hela Dream Team-perioden tills de tillsammans fick lämna klubben 1995.
Efter Barcelona jobbade Bruins Slot två år i PSV:s ungdomsakademi innan han 1999 var hemma i Amsterdam igen. Han var först assisterande tränare till oerfarne Jan Wouters och efter Wouters sparkning blev han kvar och bistod interimtränaren Hans Westerhof och sedan "Psycho" Co Adriaanse. 2001 blev Ronald Koeman ny tränare i klubben och Koeman som spelat under de Mos/Bruins Slot och Cruijff/Bruins Slot i Ajax och Barcelona lutade sig mycket mot sin assisterande tränare Tonny. Tillsammans ledde de Ajax till nya liga- och cuptitlar och nådde kvartsfinal av Champions League.
Han följde sedan med Koeman till först Benfica, sen PSV, Valencia och AZ. 2010 var han tillbaka i Ajax och tog plats i styrelserummet. Men snart var han också tillbaka i en mer aktiv roll närmare laget då han återigen blev scout. Både som scout och assisterande tränare var han en mästare på att analysera kommande motståndare. Hans expertis hjälpte på senare år Frank de Boer, Peter Bosz, Marcel Keizer och nu Erik ten Hag. Hans analyser har varit viktiga för de stora skalper Ajax lyckats ta mot stort motstånd inte minst på senare år. Hans unika öga för fotboll har också gjort att han sett lösningar på problem andra inte sett. Ett exempel är omskolningen av Daley Sinkgraven till vänsterback som skedde under Peter Bosz, men Bosz gav credit för idén till Bruins Slot som kommit med det tipset efter att ha studerat Sinkgraven, som tills dess haft svårt att komma till sin rätt som offensiv mittfältare i Ajax. På sin nya position fick Sinkgraven en helt annan utväxling och bidrog till framgångarna i Europa League under Bosz och även om han bara hade en reservroll i ten Hags lag minns vi hur han våren 2019 gjorde en fulländad match borta mot Juventus i Champions League-kvartsfinalen. Han flyttade sedan till Bayer Leverkusen där han fortsatt bra under Bosz ledning och nyligen blev uttagen till landslaget.
Tonny har haft problem med hälsan i flera år men var aktiv in i det sista. Hans sista fullständiga matchanalys var till Liverpool-matchen nyligen, då Ajax spelade jämnt men förlorade oturligt. Fast han var i för dåligt skick för att göra en hel analys skickade han ändå flera tips och anvisningar till Erik ten Hag inför Atalanta-matchen förra tisdagen, berättade Marc Overmars idag.
Overmars sa vidare: "Trots att Tonny varit sjuk en tid är vi inom klubben chockade över att han nu är borta. Han var otroligt älskad av alla här i Ajax. Även fast hans tillstånd blev sämre och han på grund av det och corona behövde jobba mer hemifrån i månader fortsatte han jobba för oss. Alla som kom i kontakt med Tonny ville prata fotboll med honom. Han såg på fotboll på ett annorlunda sätt än de flesta. Han hänvisad ofta till sina år med Cruijff. Han hade ett Cruijffianskt sätt att tänka. Som ett resultat av det gav han oss annorlunda perspektiv i scoutning och analys. Vi lärde oss mycket från honom. Det gjorde honom unik. Under alla tränare han jobbade dedikerade han sig alltid för framgång för vårt lag. Han gav oss tips och anvisningar in i minsta detalj. Vi kommer sakna honom."
Erik ten Hag har också kommenterat dödsfallet: "Vi kommer sakna Tonny mycket. In i det sista var han dedikerad och av stort värde för oss. Å hela stabens vägnar vill jag önska all styrka till Tonnys fru, barn och barnbarn i denna svåra tid."
Ajax i stort ger också sitt deltagande till Tonny Bruins Slots familj vilket även Johan Cruijffs närmaste gjort, liksom flera före detta Ajax-spelare. Ajax har meddelat att Tonny kommer kremeras på fredag i en liten ceremoni för familjen.
Vila i frid Tonny Bruins Slot, 1947 - 2020.
