Svenska Cupen: Hammarby och IFK Göteborg gästar glada Division 1-klubbar
Så var då Svenska Cupens gruppspel lottat och klart. De fem föreningarna från Division 1-fotbollen fick lite varierande kost. Eskilsminne IF fick nog den hetaste motståndaren av alla, då bland annat Hammarby kommer på besök för att slåss om en kvartsfinalplats. Nyköpings BIS fick däremot den mest välmeriterade motståndaren i form av IFK Göteborg, som alltså får ta bussen till Södermanland i början av nästa säsong.
Vissa säsonger har ett fåtal klubbar underifrån lyckats nå gruppspelet. Men 2019 så är det faktiskt 7 klubbar underifrån som utmanar elitklubbarna. Ingemar Queckfelt, marknadschef i Eskilsminne, har inga problem att både njuta av lottningen och se fram emot vad som väntar:
- Vi är såklart häftigt stolta över våra prestationer som tagit oss till gruppspelsrundan i Svenska Cupen. Hammarby är ett häftigt lag med stort stöd i fotbollssverige. Dalkurd spelade allsvensk fotboll 2018, och Varberg - med Helsingborgaren Jocke Persson som tränare - blir en trevlig bekantskap för oss. Våra två hemmamatcher kommer med största sannolikhet spelas på Olympia plan 10 (HIF:s ordinarie konstgräsplan). Alla tre matcherna är häftiga för oss där naturligtvis Bajen är huvudnumret.
Jag förstår ju att målet måste vara att gå vidare, men hur skulle du bedöma sannolikheten att ni lyckas placera er före en av dessa klubbar och ta en i sammanhanget fin tredjeplats?
- Att vinna enskilda matcher mot ”bättre” motstånd är fullt möjligt; Det visade vi om inte annat mot Helsingborgs IF i Augusti. Vi kommer göra vårt yttersta och hoppas vi kan prestera tillräckligt för att göra gott motstånd i samtliga gruppspelsmatcher. Vi behöver göra en topprestation samtidigt som våra motståndare gör en något medioker prestation för att vi ska ha en chans. Det ska spelas 90 minuter, och bollen är rund.
Karlstad BK hade dubbel lycka under 2018 då man både vann Division 2 Norra Götaland före FC Trollhättan, samt slog ut Gefle i kvalet till Svenska Cupen med 1-0, efter mål av Govand Haidar. Nu väntar Östersund, Sirius och Halmstad, tre klubbar som samtliga tillhörde Allsvenskan 2016. Sedan dess har Östersund haft sitt Europa League-äventyr som ledde ända till Emirates Stadium. Det blir nog ganska svårt för KBK att undvika sistaplatsen här. Ingen riktig toppklubb från Allsvenskan, men minst sagt dugligt motstånd på alla håll...
Nyköpings BIS slog ut GIF Sundsvall i sitt kvalspel med 3-2 (efter att ha vänt 1-2 under förlängningen), vilket var en riktigt stor skalp med tanke på Giffarnas kanonsäsong. Nu ställs man mot IFK Göteborg, Örebro och GAIS vilket låter som en "kassörens favoritlottning", möjligtvis i konkurrens med att kunna få AIK och ÖIS i gruppen. Huvudtränaren Brian Clarhaut ser fram emot gruppspelet:
- When you get teams with this type of history it always creates a positive buzz. All three teams are important to Swedish Football with a lot of history. From our club, we are excited once again to compete in the Svenska Cupen, and feel these three appointments will give our group a good challenge early in the year.
NBIS was playing Svenska Cupen in early 2017 (agaist Hammarby, Östersund and Varberg) - what´s the reason that your club is being able to reach the group stage again so soon, playing in a division that doesn´t automatically qualify teams to Svenska Cupen?
- Well, I think it is funny. Going into the 2018 season, I made it a focus to not worry about the qualifying rounds of Svenska Cupen in order to focus on the league. In hindsight, we won our qualifying games and we were not happy with our league position. I think a lot of it has to do with our style of football we play. We have been successful against better teams in both our league play and against Sundsvall. It is easier for us to set up our structure if we are playing an opponent that has one. With that being said, good teams must adjust to all different types of games and styles of play and that is a primary focus for us going into 2019.
Svenska Cupens format, etablerat sedan 2013, går ut på att möta motståndarna en gång i gruppen, samt att man spelar i februari-mars. Med bland annat fördelar om två hemmamatcher för förstaseedade lag och klubbar nedanför SuperEttan. Hur ställer ni er till cupens upplägg?
Brian Clarhaut, Nyköpings BIS: - For me, it´s a positive thing. If you were not playing in these type of games you would be playing in meaningless friendlies anyway. This gives a sharper focus come pre-season, and with having such a long pre-season it gets the players mentally more focused and prepared since meaningful games are right around the corner.
Ingemar Queckfeldt, Eskilsminne IF: - Vi har inte funderat så mycket på upplägget, förutsättningarna är lika för alla. Vi ska vara väl förberedda och ser framemot en för oss något annorlunda tävlingssäsong 2019. Vi är underdog, vi är nya i sammanhanget men tänker inte be om ursäkt utan fortsätta enligt vår modell och förhoppningsvis kan vi överraska ännu en gång.
Assyriska IK från Jönköping och IFK Värnamo hamnade i samma grupp, eftersom IFK Värnamo klassas som SuperEttan-klubb i lottningen, eftersom man har spelat i den serien den gångna säsongen. Assyriska IK och Värnamo får sällskap av klassiska IFK Norrköping och AFC Eskilstuna, båda allsvenska lag 2019. Men med klassningen som SuperEttan-klubb i lottningen, går IFK Värnamo miste om att få de bästa lagen till Finnvedsvallen. Detta samtidigt som både AFC och Norrköping kommer resa till Jönköping för att spela mot Assyriska IK. Det lär väl bli en minnesvärd match för hemmafansen när Snoka reser ner till Jönköping. Men med två Division 1-klubbar i samma grupp, ökar givetvis chansen att bli den klubb som når längst av samtliga Division 1-representanter.
Syrianska FC var den mest framgångsrika Division 1-klubben i den
förra upplagan av Svenska Cupen då man kom trea i en grupp med
AIK, Halmstad och IK Oddevold.
Clarhaut i Bissarna har goda förhoppningar om en hög publiktillströmning när IFK Göteborg och Örebro kommer på besök.
- We had more than 5 000 for Hammarby in 2017. I hope we get something close to that for at least one of those games. Either way, I hope there is a good atmosphere for both teams.
I suppose you aim to win the group, but how big is the chance that you put one team behind, to settle on a good third place?
- I go into each game expecting a win. If not, then why show up for the job. Each game is prepared for differently, and we will make it our focus each game to get results.
Sägas skall att Nyköping faktiskt är med i gruppspelet för tredje gången. Man deltog även i det första gruppspelet 2013, där man slog Kalmar FF med 2-1 på hemmaplan, och man tog också emot IFK Göteborg (1-4), vilket innebär att man nu får chans till revansch. Bissarna har med andra ord en fin cuptradition under 10-talet...
Utöver de fem nämnda klubbarna från Division 1 är även Division 2-lagen FC Rosengård samt Hässleholms IF med i gruppspelet. Så visst finns det hopp om att någon klubb från lägre divisioner skräller. Frågan är då bara vilka som har störst chans? IFK Värnamo har definitivt den nutida rutinen av elitfotboll som talar för dem, men eftersom man just haft en stor motgång ser det ut som om det kanske finns andra Division 1-klubbar som skulle kunna prestera bättre i detta skedet av säsongen.
Men Svenska Cupen har varit oviss gällande skrällar sedan gruppspelsformatet kom tillbaka, och de klubbar som överraskat har ofta kommit från ingenstans, om man jämför med förhandstipsen. Frågan är om någon Division 1-klubb klarar att upprepa IK Sirius bedrift från 2013, när de som Division 1-klubb vann sin grupp före Elfsborg, GAIS och Ljungskile?
