Inför Hammarby - Västerås IK
Hammarby tar emot Västerås på onsdagskvällen i klubbarnas 40:e inbördes möte genom tiderna. Publiken har alla förutsättningar att får se en jämn och spännande match, som båda lagen behöver vinna.
Så var det äntligen dags för hemmamatch på Hovet igen. Fredagens bortamatch på samma arena slutade med seger på övertid mot AIK. Förhoppningen är givetvis att bärga ytterligare poäng när Västerås IK gästar Hovet på onsdagskvällen.
Spelmässigt har Hammarbys insatser på sistone varit blandade, minst sagt. Emellanåt har det sett riktigt hyfsat ut, men stundtals också riktigt dåligt. I AIK-matchen fungerade försvars- och målvaktsspel på bästa sätt, men Bajen hade påfallande svårt att få kontroll över spelet. Särskilt andra perioden präglades av en ganska markant Solnadominans. I söndagens match mot Almtuna i Uppsala hade Bamsingarna betydligt mer att säga till om i det offensiva spelet, men i gengäld visade laget i vissa situationer upp ett alldeles för svagt försvarsspel. Vad backarna sysslade med under andra periodens inledning kan man fråga sig. Varken positions- eller närkampsspel ingav förtroende när AIS punkterade matchen via tre mål på drygt en minut.
Några spelare som har sett heta ut på sistone är Mikael Zettergren och Stefan Markl. Det är bara att hoppas att deras inställning och vilja smittar av sig till medspelarna. Vem hade trott att Zettergren, Linus Stensson och Samuel Beckstrand skulle toppa den interna skytteligan efter drygt en tredjedel av matcherna? Jimmie Kraft är däremot en av de spelare som inte har fått spelet att stämma till hundra procent på sistone. Vi vet vad Jimmie kan, och det kommer säkert att lossna snart även för honom. Förhoppningsvis får han extra tändvätska nu när han ställs mot sina forna lagkamrater i Västerås IK.
Motståndarna Västerås har fått en trögare start än vad många hade tippat, men nu verkar de vara på gång. I söndags vann de förvånande enkelt bortamatchen mot AIK på Hovet, förhoppningsvis får de det tyngre vid detta besök. Västerås har dock mycket att spela för. Precis som de flesta tippade har Skellefteå, Malmö och Rögle ryckt loss i toppen, och om den fjärde kvalserieplatsen är det hård kamp mellan flera lag. Västerås har avancerat till femte plats, och givetvis siktar man på att utmana Almtuna, som just nu ligger fyra. Helt klart har Västerås ett starkt lag, som blir en tuff nöt att knäcka för Söderbamsingarna. Bland spelarna hos gästerna får man främst se upp med Patrik Juhlin och Mattias Lööf, som båda har producerat mängder av poäng så här långt. Det var Lööf (mål) och Juhlin (assist) som låg bakom Västerås enda mål i hemmamatchen mot Hammarby den 5 oktober. Mötet slutade 1-1 sedan Samuel Beckstrand gett Bajen ledningen i första minuten. Västmanlänningarna har ett flertal andra skickliga spelare i sina led. Bland backarna hittar vi namn som Daniel Grillfors och Peter Popovic, liksom Hammarbybekantingen Andreas Lindh.
Detta blir för övrigt en jubileumsmatch. Det är det 40:e mötet i seriesammanhang mellan Västerås IK och Hammarby (i vänskapssammanhang har laget mötts åtskilliga gånger). Detta innebär att Västerås passerar Djurgården i Hammarbys motståndarstatistik (Hammarby har mött DIF 39 gånger). Hammarbys statistik mot Djurgården är inte alltför upplyftande, men det är däremot statistiken mot Västerås! Av de föregående 39 matcherna har Hammarby vunnit 22, 9 har slutat oavgjort och 8 med VIK-seger. Målskillnaden genom tiderna är 189-110 i Bajens favör. Det fattas alltså bara 11 mål för att spränga 200-vallen, men då måste målskyttet lossna rejält för Jimmie Kraft & co. Men nej. Några 11 mål lär Bamsingarna inte göra. Vi får vara väldigt nöjda om de bara gör fler mål än gästerna. Visst är Västerås favoriter, men Hammarby brukar spela bra mot bra lag. Det tror jag att Söderlaget gör i morgon också, och då kan det räcka till seger.
Matchtips: Hammarby slår Västerås med 4-2, precis som i den där fantastiska matchen i mars 1984!
