Varning för Vilda Väsby
Väsby blir den främsta utmanaren för de allsvenska lagen i den kommande kvalserien. Norrortsklubben fick åtminstone fler röster än något annat lag i den omröstning som sedan en tid legat ute på Hammarbysidan "Söders puckare".
Av de totalt 440 röstande ansåg var femte, det vill säga 20 procent, att Väsby från division I D kommer att bli det största hotet mot de två allsvenska lag som tvingas kvalspela senare i vår. "Vilda Väsby" gick för precis 20 år sedan upp till elitserien, men har suttit fast i division I-träsket det senaste decenniet. Nu satsar man uppåt igen, och bland spelarna finns ett antal meriterade namn. Andreas Paulsson, Hammarbys skyttekung under flera år, har definitivt målsinnet kvar. Hans facit så här långt är onekligen imponerande: 54 poäng (varav 23 mål) på 32 matcher för sitt lag. Men Paulsson är inte ensam. De före detta AIK:arna Dennis von Knorring och Magnus Eklof har producerat poäng en masse, liksom centern Stefan Markl som tillhörde Hammarby ifjol. Andra giftiga forwards är Daniel Rafner (före detta Djurgården, Hammarby, Huddinge och AIK) samt Stefan Eriksson, som återvände efter en mindre lyckad sejour i Oskarshamn. För 20 år sedan hette Väsbys målvaktshjälte Stefan Sohlin, i år har Marcus Lundell (skolad i Leksand) haft huvudansvaret i målet. Bland backarna finns bland annat Daniel Nilsson och de före detta AIK:arna Sebastian Löckert och Andreas Lilja. Väsby leder sin serie överlägset före Nacka och Haninge.
Vid sidan av Väsby hade Troja/Ljungby flest förespråkare, närmare bestämt 18 procent av rösterna. Smålänningarna leder division I F lika överlägset som Väsby leder division I D. Så sent som 1993 var Troja/Ljungby mycket nära att gå upp i elitserien, men under de senaste åren har det gått tyngre. År 2005 åkte laget ur allsvenskan. Denna säsong ställer man dock ett starkt lag på isen, och precis som i Väsby har man gott om spelare som kan producera poäng. Den kanadensiske centern Kory Baker - med ett förflutet i klubbar som Cincinnati Cyclones och Jacksonville Barracudas - anslöt inför denna säsong från SC Stingrays. Han har precis som Paulsson svarat för 54 poäng, dessutom bara på 31 spelade matcher. Bakers landsman George Nistas har likaså vräkt in poäng. Trotjänaren Daniel Håkansson finns också med i skytteligatoppen. Påfallande många av Trojaspelarna har varit i klubben länge, vilket är ytterligare en styrka. Defensivt förfogar Troja/Ljungby över rutin i form av backarna Mathias Pihlström och Fredrik Tideman samt målvakten Petter Sandström (bland annat med elitseriespel med Björklöven i bagaget). Det återstår att se hur långt detta räcker, men visst kan Sunnerbohov mycket väl vara en allsvensk arena på nytt till hösten.
Piteå HC åkte liksom Troja ur allsvenskan för två år sedan. Ifjol kvalade man för att ta sig tillbaka, och man var inte långt från att ta steget upp. I år har man förlorat den vasse forwarden Patrik Bergström till Hammarby, men så här långt har allt ändå gått som på räls för norrbottningarna, som bara har förlorat en av 30 matcher i division I A. Följaktligen leder man serien med förkrossande marginal ned till Team Kiruna och Asplöven. Den 21-årige högerforwarden Niklas Johansson leder poängligan med hela 52 poäng på 30 matcher, hans namne med efternamnet Granberg har gjort flest mål (22 stycken). Backen Mikael Aaro har mäktat med hela 36 poäng på 28 matcher. Precis som både Väsby och Troja har Piteå således flera matchvinnartyper, och dessutom har man en bred och jämn trupp där många - i likhet med Troja - har varit länge i klubben. Sexton procent av de röstande rankade Piteå som det största hotet mot de befintliga allsvenska lagen underifrån. Helt klart är detta ett lag man inte får underskatta.
Örebro brukar man förknippa med "satsningar" allt sedan miljonkedjans dagar för snart 30 år sedan. Det har ofta gått ganska illa, både sportsligt och ekonomiskt. Nu finns det anledning till optimism igen, trots att Kristian Gahn (Olten), Daniel Brasar (Karlskrona) och Mathias Bosson (AIK) har klivit av under resans gång denna säsong. Några namnkunniga affischnamn finns knappast, men otvivelaktigt ett helt koppel mycket duktiga division I-spelare som Johan Adolfsson, Andreas Jensen och Jonas Almqvist. I division I C står närkingarna i en klass för sig (fjolårets play off-lag Borlänge är långt efter), och det återstår att se hur långt detta räcker. Femton procent av de röstande ansåg att Örebro är det starkaste av alla division I-lagen.
På delad fjärdeplats i omröstningen hamnade Östersund/Brunflo (ledarlag, division I B), samt Borås HC och Skövde IK som ligger etta och tvåa i division I E. Samtliga dessa lag erhöll åtta procent av rösterna.
Andreas Paulsson, Kory Baker och Niklas Johansson i all ära, men den störste poängkungen i hela division I heter Kjell-Åke Andersson och finns i Östersund/Brunflo. Den 35-årige forwarden med många säsonger i klubben har svarat för hela 60 poäng på 30 matcher, ett prydligt snitt på två poäng varje match alltså. Stefan Sterner förknippar de allra flesta kanske med Mörrum, men han ingår i Östersunds trupp i år. En annan vass forward är amerikanen Ryan Wetterberg, som har spelat ett antal säsonger i Jämtland. Målvakten Peter Carlsson har spelat i allsvenskan med Teg, och Stefan Düsing har ett förflutet i Huddinge och Botkyrka.
Borås HC är ett av många starka lag, som är redo att ta nästa steg. Nyligen gjorde man klart med Gustav Gräsberg (tidigare bland annat i Mora, Hammarby och Bofors). Fredrik Orrsten har några elitseriematcher med Brynäs på meritlistan, men har framför allt utmärkt sig på allsvensk nivå i Oskarshamn och Arboga. Jättelöftet Fabian Brunnström tillhör klubbens främsta forwards tillsammans med den rutinerade Jonas Nilsson och finnen Jari-Pekka Pajula. Målvakten Pär Åkerström har rutin från HV71, men kommer närmast från Växjö.
Skövde skuggar Borås i tabellen, och det är bra gjort med tanke på att man har förlorat namn som Jarno Honkonen och Andreas Dahlberg. I gengäld har man bland annat hämtat Filip Hollström från Björklöven och Per Gustafsson från Västerås. Toppar skytteligan gör ett annat nyförvärv, Fredrik Strid (från Brynäs J20). Tomas Andersson tillhörde Rögle för ett par år sedan, och verkar var på gång igen - nu som Skövdespelare. Rögleanknytning har i högsta grad även backen Martin Ericson, som också verkar gå bra i Skövde.
Åtta procent av de röstande ansåg att något annat än de ovannämnda lagen skulle ha störst potential att rubba de allsvenska lagen i en kvalserie. Vägen till allsvenskan är lång för division I-lagen, men fyra lag skall vaskas fram till den slutgiltiga kvalserien där två allsvenska lag väntar. I nuläget är Arbogas framtid osäker, varför det kanske blir en kvalserie om fem lag i stället. En sak är i alla fall säker: kvalserien blir ett getingbo, där de allsvenska bottenlagen kommer att få kämpa hårt för att behålla sina positioner. Helt klart finns stor potential hos många av division I-lagen.
Resultat i omröstningen
Väsby 20 %
Troja/Ljungby 18 %
Piteå 16 %
Örebro 15 %
Borås 8 %
Skövde 8 %
Östersund/Brunflo 8 %
Något annat 8 %
Antal röstande: 440
