Christer Englund: ''Sverige kommer att spela om medaljer''
Svenska Ishockeyförbundets ordförande Christer Englund sitter med nästintill hela hockeysverige under sina armar. Han har sedan sommaren 2004 varit vid rodret och har också två säsonger som hockeyspelare bakom sig på början av 70-talet då han representerade AIK: s färger. Han är den som hittills har minne längst bak i tiden när det gäller Tre Kronor samt tycker att Peter Forsberg är den bäste spelaren genom tiderna i de gulblåa färgerna.
Vilket är ditt första minne du har av Tre Kronor?
- Det är nog faktiskt när VM gick i Moskva 1957. Då bodde jag i Skellefteå och mindes att Skellefteå AIK hade med några spelare i landslaget.
Vad tycker du om VM i allmänhet?
- Jag har alltid följt Tre Kronor och inte minst vid VM-turneringar då man egentligen mäts internationellt. Ibland har det varit svårt att följa de då matcherna legat i kanaler som inte riktigt är publika. Då har det varit svårt att kunna se matcherna om man varit på landet till exempel. Det har ju många haft synpunkter och reagerat på att det inte varit lika lättillgängligt att se VM och därmed kanske tappat intresset.
Om du tar dig en överblick av den svenska truppen. Hur slagkraftig är den i detta mästerskap?
- Det vet man ju inte riktigt än då den inte är färdigkompletterad och det går att ta in nya spelare och byta ut befintliga. Vi har en väldigt bra stomme i laget. Jag tror att vi kommer att klara oss väl. Sedan är det ju spetsarna som kanske fattas och måste kompletteras.
Vad tycker du om att Bengt-Åke ratat så många NHL-proffs?
- Man ska inte överskatta NHL-spelarna. Många utav dem är kanske inte så framträdande i sina lag och sedan ska de ju vara skadefria samt motiverade att komma över. Vi bygger ju stommen i Euro Hockey Tour med att få in grundspelet, de från NHL ska komplettera. Jag tycker han gör fullständigt rätt. Det är spetsen som ska in och spelartyper som passar in i lagbygget.
Vilken roll har ni på Ishockeyförbundet när det gäller Tre Kronor och svensk ishockey?
- Sedan Hardy Nilsson slutade har vi gjort om lite när det gäller Tre Kronor. Vi har en styrelse runt landslaget som ser till att allt fungerar bra. Annars har vi ansvar över all ishockey i hela Sverige. När det gäller Hockeyligan så har vi gett dem rätten att till exempel sätta serieomgångar, matchtider och tillstånd att göra tv-avtal. Men i slutändan är det vi som har ansvaret.
Hur långt tror du Sverige kommer att ta sig?
- Jag tror vi kommer att spela om medaljer. Men om det sedan ska gå hela vägen så kanske laget behöver någon eller några kompletteringar.
Vilka anledningar ser du att det var att Tre Kronor förlorade två raka VM-finaler 2003/2004?
- Förmodligen för att motståndarna var bättre. När det gäller på den här nivån och de fyra sista lagen är det tillfälligheter. Det gäller att pucken studsar rätt väg. Men det är klart att grunden bottnar i hur pass bra lag man har, hur bra harmoni det är och hur pass bra alla jobbar för varandra. Sådana faktorer är viktiga men om det var avgörande då kan jag inte riktigt säga. Kanada hade ett bra lag, men det hade vi också men räckte inte riktigt till.
Har du någon favorit i det Svenska laget som du tror kommer att kliva fram eller kanske få sitt genombrott med tanke på alla debutanter?
- Anton Strålman kommer nog att få ett genombrott. Han har varit duktig hela säsongen. Tobias Enström är också en jag tror på som har en fantastisk skridskoåkning och teknik så han tror jag kommer att klara sig bra. De båda är unga, tuffa och tar för sig.
Vad tror du gjorde att det gick så bra förra säsongen med OS och VM-gulden?
- Det ledarskap som vi tog in i Bengt-Åke tror jag var en bidragande orsak. Det finns olika många ledartyper och jag har följt många, från Tommy Sandlin till Curre Lundmark. De som har haft en ledarstil som fått en harmoni i laget har lyckats bäst. Sedan beror det ju lite på vilka spelare man har tillgängliga också.
Vem tycker du är den största spelaren i Tre Kronor genom alla tider?
- Peter Forsberg. För mig är han den klart bäste då han haft flest sidor med styrkor både framåt, bakåt och duktig i många olika roller. Sedan har han ju gjort dribblingar och passningar som varit helt outstanding.
Hur tycker du utvecklingen av hockeyn varit under alla åren du följt den?
- Den är idag snabbare genom ett högre passningstempo och passningsskicklighet. Spelarna är betydligt skickligare att lösa spelsituationer på små ytor jämfört med förr i tiden då det fanns mer ytor och gick långsammare. Så idag krävs det mycket mer individuell skicklighet av spelarna.
Varför har Tre Kronor blivit så folkkära som de är idag?
- De har alltid varit ett folkkärt landslag. Hockey överhuvudtaget intresserar många människor, ta Svensk elithockey till exempel där många hallar är fullsatta och fler och fler ser på ishockey. Sedan är det ju så att många kan följa med än om man inte kan alla regler, det händer alltid någonting på isen och situationer uppstår ibland som skapar känslor och så vidare.
