Kan Frölunda fortsätta "nolla" Färjestad?
Kan Frölunda ta tredje raka hemmanollan mot Färjestad? Håller Färjestad Frölunda bakom sig i jakten på den åtråvärda fjärdeplatsen? Lägg därtill en god portion derby-prestige och tuppfäktande inför kommande slutspel så förstår ni att grundseriens sista västderby blir hyperintressant.
Efter ytterligare en försmädlig hemmaförlust mot Luleå för någon vecka sedan, så räknade jag bort Frölunda från jakten på den attraktiva fjärdeplatsen i elitserien. Ni vet, den plats som garanterar hemmaplansfördel i en eventuellt sjunde och avgörande kvartsfinal. Men nu, med bara två matcher kvar att spela, så är det helt plötsligt bara fyra poäng upp till fyran Färjestad.
Det känns ändå som om det är väldigt många puckar som skall studsa Frölundas väg för att fjärdeplatsen skall kunna erövras. Färjestad, Djurgården och Timrå ligger trots allt bättre till. Nej, då känns det viktigare att laget går in i slutspelet med en uppåtgående trend och en skadefri och fräsch trupp. Och framförallt är det viktigt med bibehållet psykologiskt övertag på ärkerivalerna Färjestad som gästar Scandinavium på torsdagskvällen.
Faktum är att Färjestad inte gjort mål på Frölunda och Ari Ahonen i Scandinavium denna säsong (4-0 och 5-0). I Karlstad har dock Färjestad stått för segrarna (5-4 efter sudden samt 4-1) och då förstår ni hur mycket hemmaplan betyder när dessa lag drabbar samman. Lita på att Färjestad kommer högmotiverat till Göteborg med målet att försvara fjärdeplatsen och hålla Frölunda bakom sig i tabellen.
Annars finns det lite orosmoln som skymmer solen i Karlstad. Direkt i Canal Plus vädrade Jörgen Jönsson öppet sitt missnöje med sina lagkamraters bristande arbetsmoral efter hemmaförlusten mot Timrå i tisdags. Vi får se vilken effekt det uttalandet får. Klart är att Emil Kåberg och Peter Nordström saknas på grund av skador men att landslagsbacken Johan Frögren gör comeback. Målvakt utses först på matchdag.
Frölunda gör, trots segern mot Modo, en rad förändringar i laget. Jonas Nordquist är tillbaka efter sin två matcher långa avstängning och återförenas med Karl Fabricius och Magnus Kahnberg. Jonas Johnson och Ronnie Sundin är också klara för spel, vilket innebär att förstakedjan återförenas och att Ronnie, som vanligt numera, går i backpar med Tuukka Mäntylä.
Borta sen tidigare är Steven Kariya men även Martin Plüss står över matchen mot Färjestad, detta för att ta hand om diverse skavanker. Det innebär att Michael Holmqvist går center mellan Lars Eller och Fredrik Pettersson och att Jonas Esbjörs-Mikael Johansson-Johan Andersson bildar fjärdekedja. På backsidan är Oscar Ackeström åter spelklar och får spela i par med Erik Karlsson, då Roger Melin väljer att spela med åtta backar. Vem som står i mål avslöjas inte. Men Joel Gistedt lär gissningsvis få stå minst en av de två kvarvarande matcherna. Det känns som om det kan vara läge att avlasta Ari Ahonen så att denne kan gå in i slutspelet fräsch och fokuserad.
Nedsläpp torsdag kl. 19.00 i Scandinavium.
