Inför: Frölunda - Linköping, Kvartsfinal 1
Imorgon, torsdag, är det äntligen dags för den första omgången i årets slutspel när kvartsfinalerna drar igång. Tabelltrean Linköping valde i söndags Frölunda, som slutade sjua, som motståndare i kvartsfinalerna och första matchen spelas i Göteborg.
Frölundas vara eller icke vara i årets slutspel har diskuterats otaliga gånger under säsongen, och stundtals har slutspelsstrecket varit skrämmande nära. Men när kvartsfinalerna drar igång imorgon finns Frölunda med bland de lag som ska slåss om SM-guldet.
För motståndet står alltså östgötalaget Linköping, som trots en riktigt dålig avslutning på säsongen slutade trea i tabellen. Samtliga Linköpings sista fem matcher slutade med förlust, varav tre på hemmais. Säsongens matcher lagen emellan har däremot slutat med idel hemmasegrar. Linköping spelade tre av matcherna hemma och vann därmed de inbördes mötena med 3-2. Linköping har även i kvartsfinalserien fördelen med en hemmamatch mer, och för Frölundas del gäller det alltså att bryta trenden med hemmasegrar, åtminstone i Linköping.
Vad gäller skadeläget i laget ser det allt bättre ut på Frölundas front. I förlustmatchen mot Djurgården senast utgick både Fredrik Pettersson och Mathis Olimb på grund av förkylning, medan Riku Hahl avstod matchen helt av samma anledning. Både Olimb och Pettersson var tillbaka och tränade för fullt igår. De ska tillsammans med Tobias Viklund vara både hela och friska.
Per-Johan Axelsson fick ytterligare behandling igår, men mot slutet av träningen dök han upp på isen iklädd den vita tröjan. Han säger själv till Frölundas hemsida att det känns ganska bra, men att de inte vill stressa fram något. Huruvida ”Pebben” spelar redan imorgon återstår att se.
Lagkapten Joel Lundqvist skadades på träningen i måndags, och under gårdagens träning fanns han inte med på isen. Lundqvist kan ändå vara aktuell för spel imorgon, och känner efter dag-för-dag hur det känns.
Positivt är att Andreas Karlsson som varit långtidsskadad gick för fullt i mötet med Djurgården, och kroppen verkar glädjande nog inte ha tagit någon skada av belastningen. Peter Andersson är dock borta resten av säsongen.
För Linköpings del saknas bland andra Pontus Petterström och Patrik Zackrisson, som båda är långtidsskadade.
Oavsett vilka spelare lagen ställer upp med imorgon blir det säkerligen en tät, fartfylld och energirik match, när det alla väntat på börjar: slutspelet.
Så spelas kvartsfinalserien mellan Frölunda och Linköping
Match 1, Frölunda – Linköping, 18/3
Match 2, Linköping – Frölunda, 20/3
Match 3, Frölunda – Linköping, 22/3
Match 4, Linköping – Frölunda, 24/3
Match 5, Linköping – Frölunda, 26/3
Match 6, Frölunda – Linköping, 28/3
Match 7, Linköping – Frölunda, 30/3
Inbördes möten under säsongen
2010-02-04 Linköping-Frölunda 4-3
2010-01-14 Frölunda-Linköping 4-3
2009-11-26 Linköping-Frölunda 4-0
2009-11-10 Frölunda-Linköping 3-1
2009-10-08 Linköping-Frölunda 5-1
Övriga kvartsfinaler
HV71 – Timrå
Djurgården – Brynäs
Skellefteå - Färjestad
