Piteå HC förlorade efter förlängning
Matchen mellan Hammarby IF och Piteå HC på fredagskvällen kom att bli en mycket spännande historia. Det kom att krävas förlängning för att skilja de båda kombatterande lagen åt.
Trots poängen mot serieledarna blev Piteås kväll tämligen dyster. Piteås finska nyförvärv Matias Loppi skadades allvarligt i andra perioden och blir borta från spel i minst åtta veckor. Det var i en situation där Loppi och en försvarande Hammarbyit kom åkandes sida vid sida ned mot kortplanket i Hammarbyzonen. Loppi delade ut en tackling för att hinna först till pucken men tappade i samma ögonblick balansen och åkte in i sargen med våldsam kraft. Hans vänstra arm gick av efter att han vid nedslaget fått hela sin kroppstyngd över den.
Första perioden bjöd inte direkt på något skönspel och heller inte på några mål. Piteå HC var dock närmast att hamna i målprotokollet sedan Johan Westerlund frispelats av Magnus Berglund, men PHC-backen lyckades inte överlista Carl-Johan Klint i Hammarbymålet den gången. Hammarby skapade även de en del målchanser och det var framförallt den förre Piteåspelaren Daniel Holmström som skapade farligheter framför Martin Forslund i Piteåmålet. Piteå spelade dock stabilt i första perioden och var till synes det starkare laget.
I den första halvan av andra perioden drog Piteå på sig mycket utvisningar och gav därmed Hammarby möjligheten att ta ledningen i matchen. Piteå spelade dock bra i boxplay och skapade faktiskt en del lägen att själva ta ledningen. Daniel Olofsson skapade på egen hand, efter att han läst spelet på ett föredömligt sätt, ett friläge som gott och väl kunde resulterat. Piteå klarade att reda ut perioden av utvisningar men tappade samtidigt tempo i anfallsspelet. När åtta minuter av mittenronden spelats var HIF så nära ett ledningsmål man kan komma. En hemmaspelare tog skott och Forslund i målet släppte retur. Hammarbyiten fick tillbaka pucken och skjöt direkt ur dålig vinkel. Pucken passerade Forslund men gled utefter mållinjen varefter en Piteåspelare kunde rensa undan. Hammarby skapade därefter en rad giftiga målchanser men Forslund i piteåmålet spelade lysande och kunde avvärja samtliga farligheter.
När halva perioden spelats utvisades hemmalagets Gustav Gräsberg sedan han hakat upp Urban Lundberg i Piteå-zonen. Strax därefter kom så situationen där Matias Loppi så olyckligt skadades. Piteå hade innan dess inte skapat mycket i det numerära överläget men efter att Loppi hjälpts av planen tände Piteåspelarna verkligen till. Piteås förstakedja med Daniel Olofsson, Björn Lavander och Magnus Berglund tillsammans med Urban Lundberg spelade en exceptionell klapp-klapphockey. Pucken gick som på ett snöre från Olofsson till Lundberg som snabbt spelade fram till Lavander som skottfintade och frispelade Berglund som kunde lägga in pucken i tom bur. 1-0 till bortalaget och mer var att vänta.
Fyra minuter senare gjorde Piteås förstafemma kanske det snyggaste mål undertecknad sett på en hockeyrink. Piteå erövrade pucken nere i Hammarbys sarghörn varefter Lavander och Olofsson snurrade upp de försvarande hemmaspelarna med ett snabbt kortpassningsspel. Pucken gick därefter fram till en fri Magnus Berglund framför hammarbymålet som med en snygg dragning lurade ned hemmamålvakten. Istället för att skjuta spelade Berglund fram till en framrusande Johan Johansson som enkelt kunde lägga pucken i mål. 2-0 till bortalaget, som såg allt starkare ut ju längre perioden led.
- Vi spelade bra i första och andra perioden, sa Piteås tränare Freddy Lindfors efter matchen.
Men tredje perioden kom däremot att bli betydligt sämre för Piteås del. Bortalaget spelade defensivt redan från början och tillät Hammarby att hålla mycket puck. Till en början lyckade Piteå dock sticka upp med ett par farliga kontringar och PHCs Johan Wikström var nära att utöka Piteås ledning sedan han spelats fram till ett bra läge av Fredrik Davidsson. Tyvärr gick Piteåforwardens skott strax utanför Carl-Johan Klints vänstra stolpe.
Efter den situationen tog Hammarby helt över matchen. Man pressade tillbaka Piteå ordentligt och radade upp skott mot Forslund i piteåmålet. I den sista rundan fick Forslund mota inte mindre än tjugosex(!) skott. Två Hammarbysupportrar som satt bredvid undertecknad på matchen diskuterade om huruvida Piteå inhandlat en NHL-målvakt de senaste dagarna. För så bra var Martin Forslund ikväll och Freddy Lindfors var beredd att hålla med.
- Martin var helt enkelt suverän.
Han spelade med en otrolig pondus och stabilitet. Han var blixtsnabb med plocken och räddade Piteå flera gånger om. När tolv minuter spelats av sista perioden utvisades Piteås Nicklas Strandberg två minuter för interference varefter trycket mot Piteåmålet intensifierades än mer. Hammarbys Jimmie Kraft fick iväg ett rejält skott som gick mellan benen på Forslund och rakt in i mål, trodde de flesta. Men piteåmålvaktens benskydd ändrade puckens bana en aning och trissan träffade istället insidan av stolpen och studsade ut. En bra målvakt tar hjälp av sina stolpar.
I sekvensen därefter fick Jimmie Kraft ytterligare ett läge och den här gången lyckades han överlista piteåmålvakten. Skottet gick högt, strax över Forslunds högeraxel, och in i nätmaskorna och Hammarby hade därmed reducerat till 1-2.
Piteå hade ohyggliga problem att hålla sitt spel uppe och Hammarbyiterna kom i det ena anfallet efter det andra. Efter 15.33 tvingades Forslund att åter kapitulera. Johnny Oduya sköt ett skott som Forslund räddade men som han inte lyckades hålla. Christian Lechtaler höll sig påpassligt framme och kunde slå in kvitteringsmålet.
Piteå drar i slutminuterna på sig ytterligare en utvisning och Hammarby var nära att kunna utnyttja det numerära överläget och gå segrande ur striden. Men Martin Forslund ville annorlunda och spelade helgjutet ändå tills slutsignalen ljöd.
Hammarby fick inleda förlängningsperioden i powerplay och efter en dryg minut orkade Piteå inte stå emot längre. Hammarbys Daniel Holmström frispelades och kunde styra in pucken bakom en chanslös Forslund i Piteåmålet.
En poäng till Piteå och två till Hammarby. Piteå spelade bra i de två första perioderna men tappade allt i den sista och hade det inte varit för matchens gigant Martin Forslund hade samtliga tre poäng gått till hemmalaget.
Bäst i Piteå var, förutom Forslund, Björn Lavander, Magnus Berglund och Jocke Johansson. I hemmalaget var Jimmie Kraft, Johnny Oduya och Daniel Holmström mest framträdande.
