Rögle fick en kanonstart på kvalserien
Rögle inledde kvalserien på bästa möjliga sätt genom att besegra Hammarby för andra gången på en dryg månad.
Som väntat bjöd Hammarby och Rögle på en spännande, tät om än inte alltid välspelat match. Rögle hade marginalerna på sin sida och drog till slut det längsta strået. Sett till hela matchen var RBK:s seger långtifrån orättvis.
De första tio minuterna präglades av ett ganska avvaktande spel från båda håll. Hammarby fick ett ypperligt läge att göra ett tidigt ledningsmål när man fick spela fem mot tre i nästan en minut sedan först Niklas Karmhag och sedan Magnus Hermansson blivit utvisad. Tyvärr visade Bajen upp ett power play-spel som lämnade en del i övrigt att önska; tempot i passningsspelet måste bli snabbare! I senaste mötet i Ängelholm gjorde Rögle 1-0 i box play, och det scenariot var nära att upprepa sig då Rögle stack upp i en farlig kontring när den först utvisade spelaren kom in. Några minuter senare fick dock Hammarby matchens dittills vassaste chans när Andreas Paulsson kom fri från rödlinjen. "Pålle" försökte göra samma fint som vid 5-3-målet i senaste derbyt, dvs. han drog ner Magnus Wennströms samtidigt som han satte pucken högt upp på målvaktens högra sida. Denna gång tog skottet i ribbkrysset.
Bajen lät sig inte nedslås utan fortsatte att anfalla mot ett i allmänhet välorganiserat Rögleförsvar. Samtidigt måste man berömma Rögle som verkligen också försökte spela en offensiv hockey. Skåningarna satte press på Bajens speluppläggare förvånansvärt högt upp i banan, och precis som nere i Ängelholm tog man skickligt tillvara de möjligheter som gavs. Ändå hade Hammarby ett litet grepp, och det var inte alldeles ologiskt att Johnny Oduya kunde ge Bamsingarna ledningen med 1-0 efter drygt en kvarts spel. Oduya kunde skjuta ett isskott från en position ute till höger, passningen fick han från Daniel Holmström och Christian Lechtaler.
Matchbilden var densamma i andra periodens inledning; möjligen fick Rögle ännu lite mer att säga till om. Drygt sex minuter in i perioden kom också Rögles kvittering. Christian Lechtaler missade ett uppspel, varefter Rögles veteran Roger Hansson passade fram till Jonas Blanck på vänsterkanten. Röglebacken Blanck fick på ett skott från blålinjen, vilket letade sig in bakom Klint. Själva målet var lite tursamt, men sett till matchbilden var det både logiskt och rättvist.
Blancks kvitteringsmål blev en väckarklocka för Bajen som nu hade sina bästa minuter på hela matchen. Bara några minuter efter kvitteringen återtog man ledningen sedan Christian Lechtaler tagit revansch för missen vid 1-1-målet. Lechtaler skar in från höger och tryckte in pucken mellan Wennströms benskydd. Strax därefter blev Linus Stensson - för övrigt Bajens bäste spelare för kvällen - helt frispelad, men Wennström svarade denna gång för en kvalificerad räddning. Därmed hade Bajen bränt också ett andra friläge.
I stället för 3-1 kunde Kristoffer Starck kvittera för Rögle, framspelad av Björn Lindén och Pelle Svensson. Även det målet föregicks av något tveksamt agerande av Hammarby i den egna försvarszonen. Men inte heller Rögles lycka blev långvarig, knappt tre minuter senare var Bajen åter i ledningen. Kim Cannerheim drog iväg ett handledsskott som studsade på en Rögleback och gick rakt ut till Andreas Lindh som kunde snärta in pucken bakom en skymd Wennström. Återigen hade Hammarby kopplat ett litet grepp, men återigen skulle Rögle resa sig. Med knappt en minut kvar av andra perioden fick duktige backen Niklas Karmhag på ett skott som - om jag såg rätt - gick i mål via en Bajenklubba.
Stärkta av det psykologiskt viktiga kvitteringsmålet började Rögle ta för sig allt mer i inledningen på den tredje perioden. Och i mitten på perioden inträffade några matchavgörande händelser. En Röglespelare gruffade lite med Johnny Oduya, som i nästa närkamp svarade med en cross-checking. Orutinerat var det onekligen av Oduya, och utvisningen kunde inte domare Gyllander missa. Bara någon minut senare kunde Kristoffer Starck göra sitt andra mål för kvällen, även om det från min horisont såg ut som om målet föregicks av en interference mot Elias Abrahamsson. Med knappt tio minuter kvar var RBK för första gången i ledningen.
Efter Rögles ledningsmål fick Hammarby inte riktigt någon ordning på sitt spel, tvärtom började stressen och nervositeten att märkas allt tydligare. Samtidigt uppträdde Röglespelarna ytterst disciplinerat och avvärjde varje ansats till farlighet. På sekunden tre minuter efter 4-3 kom också de definitiva avgörandet. Mitt i kvitteringsjakten lyckades en Bajen-back träffa en medspelares skridsko. Pucken studsade ut ur Rögles zon och gav Pelle Svensson ett friläge på vänsterkanten. Svensson väntade ut Klint och serverade sedan pucken till Torgny Löwgren, som kunde lägga in pucken i det öppna målet.
Rögles målvakt Magnus Wennström var duktig både på att mota puckar och på att flytta på målburen. Med knappt två minuter kvar flyttade han buren ur sitt läge för femte gången under matchen. Den här gången beivrades förseelsen med straffslag. Till exekutor utsågs Jonas Göthberg, som dock inte lyckades överlista Wennström. Därmed försvann också den sista lilla spillran av hopp för Hammarby.
Rögle har ett mycket gediget lag, som spelade klokt och koncentrerat matchen igenom. Visst hade de marginalerna på sin sida denna gång, men samtidigt måste man konstatera att deras seger - sett till hela matchen - inte var orättvis. Det finns många spelare som man skulle kunna framhålla särskilt, men visst betyder Björn Lindén och Pelle Svensson mycket för skåningarnas offensiva spel. Allra mest imponerad blev jag dock av Kristoffer Starck, inte minst med tanke på hans skadefrånvaro under Superallsvenskan. Fortsätter laget på den inslagna vägen kan det nog bli en rolig vår nere i Ängelholm.
Hammarby då? Ja, laget skall ha beröm för anfallsviljan och inställningen var det absolut inget fel på. Visst hade Bajen oflyt i en den lägen och med en del domslut, men förklaringen till nederlaget måste man främst söka bland sina egna tillkortakommanden. Dels lyckades man inte förvalta sina chanser, och framför allt släppte man till allt för billiga mål. Mot lag av Rögles kaliber måste skärpan i defensiven vara hundraprocentig annars skapar de chanser direkt. Bäst bland hammarbyspelarna var Linus Stensson, som kämpade föredömligt matchen igenom. Stensson har tidigare visat upp ett starkt spel i box play, i kväll fick han visa att han också har ett högklassiskt spelsinne. Plus i övrigt till Andreas Paulsson och Stefan Töyrä. Men många andra spelare måste höja sig minst en klass inför de svåra uppgifter som nu väntar. Och när vi är inne på ämnet "höja sig minst en klass" så gäller det naturligtvis också publiksiffran framdeles. Endast 2406 personer hade löst inträde till premiäromgångens hyperviktiga match, vilket är beklämmande lite.
På fredag ställs Bajen mot Linköping i Stångebrohallen. Nu får man åka dit med en viss press på sig. Förvisso är Bajen inte borta ens vid en förlust i Linköping, men då kommer uppförsbacken att vara riktigt brant. Press på sig har å andra sidan hemmalaget LHC också.
Rögle tar emot Skellefteå hemma i Ängelholm, och har därmed ett ypperligt läge att befästa den topposition man erövrade via segern mot Hammarby.
