Så slutar superallsvenskan!
Hammarbyskribenten Thomas Österberg har tittat in i sin kristallkula och avslöjar hur superallsvenskan slutar. Så här rankar han lagen några dagar före premiären. Läs och begrunda!
1. Leksands IF
Dalalaget har alltsedan återkomsten till allsvenskan fört en intensiv kamp för att återigen försöka ta steget upp till den ännu öppna elitserien. Truppen visade sig vara så pass slagkraftig för att komfortabelt ta sig till superallsvenskan. Hela 81 poäng lycades leksingarna norpa, och endast fyra förluster noterades. Imponerande är också att laget producerade över 140 mål. Tyvärr, måste jag säga, kommer Leksand (ett lag som efter brevskrivandet 2001 för lång tid framåt kommer att associeras med osportslighet) att vinna superallsvenskan. Till den tunga truppen har ett nyförvärv av rang tillkommit: Tomas Kucharik, en tjeckisk center med ett VM-guld i bagaget. Hans digra meritlista i övrigt inkluderar en vinst av finska hockeyligans poängliga säsongen 2002/03. Det året gjorde han hela 55 poäng på 52 matcher. Leksand är den klara favoriten till förstaplatsen.
2. AIK, Skellefteå
AIK är ett lag som ständigt befinner sig i toppstriden av superallsvenskan, och som de senaste åren har utmanat elitserielagen på allvar. Så är fallet i år också. Fjolårets redan tunga AIK-trupp har förstärkts med de gamla Hammarbyspelarna Andreas Paulsson och Carl-Johan Klint. Helt klart har Paulsson blivit värdefull för sin nya klubb, och han har visat sina kvaliteter som målskytt även i AIK. Övriga AIK-spelare är inte dåliga de heller, och precuis som Leksand har de svartgula öst in mål i NHA. Målvakterna utgör kanske lagets svagaste del. Sean Gauthier och Klint är dock duktiga målvakter i sina bästa stunder, och laget får väl hoppas att just dessa stunder infaller i SA. Till denna säsong har AIK också värvat den förre MoDo-spelaren Magnus Wernblom, vilket också är en värdefull förstärkning. För att skapa ännu mer tyngd plockade AIK in Torontobacken Drake Berehowsky före transferfönstrets stängning. Det är en rutinerad back med 549 NHL-matcher i bagaget. Helt klart är AIK tyngre och starkare än förra året, men det återstår att se hur långt det räcker.
3. Rögle
Rögle har imponerat under höstens spel. Jag trodde inte riktigt att de skulle lyckas så pass bra med den relativt okända trupp de har. Dessutom spelar de en ganska rolig ishockey, men de är ändå tunga att möta. Nu blir de ännu tyngre efter värvningen av Kenny Jönsson. Kenny, som troligtvis gör comeback mot Bajen, har spelat tio säsonger i NHL och totalt gjort ca 700 matcher. Till detta kan läggas 48 A-landskamper. Det är helt enkelt en toppvärvning som inte bara betyder mycket för deras försvarsspel, utan antagligen minst lika mycket för hela moralen inom laget. Rögle kan överraska, men lär knappast placera sig före Leksand eller AIK.
4. Hammarby
Söders stolthet har de senaste säsongerna varit i superallsvenskan och sedan fightats i kvalserien. Resultaten i superallsvenskan har ofta varit glädjande, men i kvalserierna har det gått tyngre. Förväntningarna var stora förra säsongen, i år är de betydligt mindre. Hammarby är en underdog som har legat lågt i förhandssnacket. Det är något som i alla fall jag trivs med. Men truppen - med namn som Ragnar Karlsson, Henrik Nilsson, Daniel Holmström, Stefan Töyrä, Jamal Mayers och Taylor Pyatt och Christopher Heino-Lindbergh - är tillräckligt stark för att kunna slå alla andra lag i superallsvenskan. De senaste säsongerna har Hammarby nått kvalserien direkt, utan play off-spel. Det har med facit i hand inte varit riktigt lyckat. Antagligen passar det spelarna bättre att slippa det långa uppehållet. Ett orosmoln under hösten har varit det svaga målskyttet, men i gengäld släppte Hammarby in minst mål i allsvenskan.
5. Oskarshamn
Målet för Oskarshamn denna säsong har varit att nå superallsvenskan. Nu har man nått målet och kan därför spela utan press framöver. Med tanke på den fartfyllda ishockey de har visat upp lär de kunna sätta käppar i hjulet för de flesta lagen i serien. De har dessutom lånat HV71-duon Daniel Ljungkvist (14 elitseriematcher) och Martin Thörnberg (27 elitseriematcher). Vad dessa två kan tillföra återstår att se. En sak är i alla fall säker: det är oerhört att möta Oskarshamn i deras hemmaarena. Merparten av sina poäng lär IKO bärga på hemmaplan.
6.Björklöven.
Det ekonomiska krislaget från Umeå är oerhört svårbedömda. En svag inledning på säsongen resulterade i ett tränarbyte, där den före detta spelaren Lars Molin fick ta itu med den grannlaga uppgiften att styra upp lagets spel. Resultatet lät inte vänta på sig. Laget började vinna matcher sedan särskilt försvarsspelet stärkts upp. Målvakten Tobias Lundström har varit stabil med en räddningsprocent på 92,16. Frågan är bara hur det ser ut med deras reserv? Att spela i numerärt underläge är sällan en fördel, men mot just Björklöven är det allt annat än rekommendabelt - åtminstone om man skall tro statistiken. "Löven" har grymma power play-siffror och har en effektivitet som gör en bamsing grön av avundsjuka. Med tanke på den ekonomiska turbulens som fortfarande finns kring föreningen är man nu antagligen nöjd med det superallsvenska avancemanget. Målet lär inte vara att slåss om platserna ett och två, utan att nå kvalserien via play off. Det skulle innebära ytterligare matcher med välbehövliga biljettintäkter.
7. Bofors
Bofors nådde superallsvenskan i hård kamp mot Västerås, och avgörandet skedde först i sista omgången av NHA. Jag tror inte att värmlänningarna håller måttet i SA. Laget kommer - om inte bli kanonmat - så i alla fall något av en slagpåse. Truppen är påfallande tunn och imponerar inte på pappret. Dock kan som bekant motivation slå klass. Bofors kan säkert överraska och ta en och annan poäng här och där (gärna då mot Leksand och AIK).
8. Nyköping
Tyvärr alla Nyköpingsanhängare, laget räcker inte till för superallsvenskan. Trent Hunter må vara en supervärvning, men en spelare gör inget lag. Det är en fin gammal klyscha som - det är jag övertygad om - blir bevisad riktig i fallet Nyköping. I övrigt består nämligen laget av spelare som har passerat sina bäst-före-datum och spelare som ännu inte räcker till. Att Nyköping nådde SA i kamp mot Hammarby och Växjö får föreningen vara nöjd med. Några större framgångar i SA lär man inte kunna förvänta sig.
