Modo - bättre utan Foppa?
Lagets bäste spelare är skadad.
Men Modo fortsätter att vinna - i dag väntar match mot serieledarna.
- Vi är svårslagna just nu, säger tränaren Kent Forsberg.
I eftermiddag är det toppmöte i Scandinavium. Matchen mellan Frölunda och Modo har varit slutsåld i flera månader. Det stora dragplåstret har förstås varit Peter Forsberg. Nu är han, dessvärre för alla hockeyälskare, skadad.
"Foppas" frånvaro har dock inte fått någon negativ effekt på Modos spel. Sedan han blev skadad har Modo spelat fyra matcher och vunnit samtliga dessa.
Framför allt har andra spelare klivit fram och tagit ett större ansvar. En av dem är nyförvärvet Markus Näslund, som i dag gör sin femte match för säsongen. Näslund är en av världens vassaste målskyttar och har redan hunnit med att göra fyra mål på lika många matcher.
Det tuffa spelarprogrammet har dock satt sina spår (fyra matcher på åtta dagar). Näslund har problem med en ömmande ljumske.
- Men jag tror att "Mackan" kan spela mot Frölunda, säger Kent Forsberg till Hockeyligan.
Näslund kommer i sådana fall att spela i förstakedjan tillsammans med Per Svartvadet och Mattias Weinhandl.
"Aucoin är makalös"
Näslund är tillbaka i Modo efter flera år som proffs i Nordamerika. Hemma i Örnsköldsvik har han nu också fått en inneboende kompis, Adrian Aucoin från New York Islanders.
Aucoin är en skicklig back och hans rutin är ovärderlig för Modo.
- Aucoin är makalös. Han håller riktiga teorilektioner med våra unga backar, något vi kommer att ha mycket nytta av framöver, sa tränaren Kent Forsberg till Sportbladet tidigare i veckan.
Just försvarsspelet har varit Modos stora problem tidigare under säsongen. Men i takt med att defensiven börjat klaffa har segersviten blivit allt längre. MODO har åtta raka matcher utan förlust under ordinarie tid.
Sundin sjuk
Men i dag väntar en tuff bortamatch mot Frölunda. Ett Frölunda som kommer med en förlust (2-5 mot Linköping) i bagaget. Frölunda har dock inte förlorat två matcher i följd den här säsongen.
Mot Modo får man förmodligen klara sig utan backklippan Ronnie Sundin som är febersjuk. Extra jobbigt för Ronnie, då han i dag skulle ha gjort sin 600:e match i Frölundatröjan Frölunda kommer istället att spela med följande tre backpar:
* Christian Bäckman - Sami Salo.
* Arto Tukio - Jan-Axel Alavaara
* Antti-Jussi Niemi - Tom Koivisto
En annan ändring i laget, jämfört med förra matchen, är att Henrik Lundqvist är tillbaka i målet.
Hur blir Steen mottagen?
Dagens match är lite extra speciell för nummer 27 i Modo. Alexander Steen gör nu säsongens andra besök i Scandinavium. Senast blev han utbuad av sin forna publik.
Frågan är hur han blir han mottagen den här gången.
- Nu borde de ha glömt. I varje fall hoppas jag det, sade Alexander till Sportbladet tidigare i veckan.
Alexander har haft en relativt motig säsong i Modo. Men nu kanske han är på gång, i senaste matchen gjorde han två mål. I eftermiddag har han chansen att överlista kompisen Henrik Lundqvist.
Salo i toppform
Målvakten på andra sidan, Tommy Salo, verkar ha funnit toppformen. Senast mot Färjestad var han isens främste aktör.
Mot Frölunda vill det till att han verkligen spelar på toppen av sin förmåga. Göteborgarna är det lag som gjort flest mål i hela elitserien (145).
Lagets bästa målskyttar så här långt är Martin Plüss och Jonas Johnsson, bägge två har gjort 17 mål vardera. Lagkaptenen, Johnsson har förövrigt nätat i tre matcher i följd.
Men elitseriens absolut bäste målskytt finner vi i Modo. Mattias Weinhandl är en målgörare av rang. Hittills har han hittat nätet 24 gånger.
Notera att:
* Matchen döms av Ulrik Lindh från Ljungby.
* Modo vann senaste matchen mot Frölunda med 3-1.
* Peter Högardh fortfarande är skadad i Frölunda.
Tips:
Frölunda vinner med 3-2.
