Timrå letar efter formen - mot serieledarna
En seger var hittills i år - båda på bortaplan.
Nu är det dags för formstarka Frölunda att markera inför slutspelat.
På tisdagen möts två tänkbara finalmotståndare i Scandiavium.
Timrå, som ledde elitserien tidigt i höstas, har gått tyngre på slutet. På hemmaplan har man förlorat tre raka och man har inte stått att känna igen. När Linköping kom på besök till Sydkraft Arena senast, så blev det pinsamt värre för Sundsvallsgänget. 2-8 slutade matchen, där Linköpings förstakedja hade lekstuga och världsmålvakten Kiprusoff blev utbytt.
Om det är frågetecken för Timrås form, så är Frölundas ett enda stort utropstecken. Formtoppen går inte att ta miste på: fyra raka segrar, varav tre på bortaplan, och hela 20-5 i målskillnad. Matchen senast mot Malmö rapporteras ha varit en uppvisning av serieledande Frölunda.
Bra matcher
Frölunda och Timrå har mötts två gånger hittills i år.
17 oktober, i Scandinavium:
En jämn match som gick till förlängning. Båda lagen kom till matchen med långa segersviter - båda spräcktes. Hagos avgjorde för Timrå en bit in i förlängningen. Matchen slutade 2-3.
20 november, i Sydkraft Arena:
Matchen var jämn, men Henrik Lundqvist och kedjan med Martin Plüss avgjorde för Frölunda. Matchen slutade 2-5.
Frölunda tog, precis som under guldsäsongen, över serieledningen från Timrå i en match mot just Timrå. Precis som under guldsäsongen, har man inte släppt serieledningen sedan vinsten och ser ut att hålla den ända in i mål. Ett tecken?
Frölunda och Timrå har en historia av välspelade och täta matcher lagen emellan. Frölundas Stephan "Lillis" Lundh och Timrås "Lill-Kenta" Johansson predikar båda offensiv hockey, med fart och fläkt, men även smart, avvaktande spel och snabba spelvändningar.
"Zätas" Timrå en kraft att räkna med
Timrå tog plats i elitserien som nykomlingar till säsongen 2000/2001. Killen alla pratade om hette Henrik Zetterberg. Den unge "Zäta" bar ett stort ansvar redan som 20-åring, blev poängbäst med 46 poäng på 47 matcher och blev utsedd till årets rookie.
Visserligen ligger "Zäta" i toppen av poängligan även detta, lockoutens år, men idag är Timrå så mycket mer än Henrik Zetterberg. Timrå, laget från Sundsvall som har charmat hela hockey-Sverige de senaste åren, är nu ett topplag i elitserien - ett lag att räkna med.
- Man är en klubb på uppgång, med bland annat en helt nybyggd arena.
- Man har en av elitseriens bästa kedjor i succé-trion Zetterberg-Nordgren-Hedström, som bildar förstakedja.
- Man har en av elitseriens absolut bästa målvakter i Miikka Kiprusoff.
- Man har en extremt bra bredd, med såväl rutinerade herrar som Gahn, Styf och Krykov, samtidigt som man har matchat in flera lovande, unga spelare, som aspirerar på ordinarie landslagsplats: Yared Hagos, Lars Jonsson, med flera.
Till i år har man dessutom värvat flera starka namn från NHL: förutom Kiprusoff, även Fredrik Modin, Aki-Petteri Berg och Henrik Zetterberg.
Frölunda mönstrar samma manskap
"Lillis" Lundh har angenäma problem framöver. Samtidigt som laget går som tåget i toppen av elitserien, droppar det in nya spelare från både höger och vänster.
Antti-Jussi Niemi, den finske landslagsbacken, har varit borta i en månad på grund av en handskada.
Loui Eriksson, förra årets rookie, har spelat Junior-VM och missat de senaste matcherna med Frölunda.
Daniel Alfredsson, lagkapten i Ottawa, har avvaktat NHL:s besked angående lockouten, men har nu börjat träna med Frölunda. "Affe" spelar sin första match med Frölunda i matchen mot Luleå nästa vecka.
Det undertecknad, aningen blygsamt, antyder är att Frölunda har en helt OK bredd. Man har saknat två stycken spelare som hade gått rakt in i vilket elitserielag som helst - och det har inte märkts ö v e r h u v u d t a g e t.
Dessutom har man en av världens bästa spelare på ingående.
Är det skönt att bo i Göteborg för närvarande, eller vad?
Till tisdagens match vilar hur som helst Loui Eriksson. Loui gjorde sin första träning efter VM idag (måndag) och får ytterligare några träningar på sig före match.
Niemi gjorde comeback redan mot Malmö och har inte rapporterats ha några problem sedan dess.
Detta innebär att Frölunda spelar med 7 backar och fyra hela kedjor, med Jens Karlsson tillsammans med Påhlsson och PJ Axelsson.
Tips:
Formstarka Frölunda älskar att spela i Scandinavium och kommer nu med bra självförtroende. "Lillis" har dessutom indikerat att det är viktigt att markera inför slutspelet.
När ett lag kommer från en insats som Timrås match mot Linköping senast, brukar laget normalt hårdträna försvarsspelet. Detta brukar innebära färre mål - både framåt och bakåt.
Frölunda vinner med 3-1.
