Sami Salo trivs i Frölunda och Scandinavium: "Atmosfären är helt annorlunda"
Frölundas senaste backtillskott, Sami Salo, som mot Luleå gjorde sitt första mål för klubben, har funnit sig till ro i klubben. Lägenheten är fixad och familjen är på gång.
Frölunda är just nu ett lag i total harmoni. Samtliga spelare går runt och ler, ledare och styrelsemedlemmar skrattar ikapp. Det är gyllene tider för västkustens stolthet.
Mitt i Frölundas svensk-finska kollektiv som skördar framgång efter framgång, återfinns numera ett, än så länge, obekant ansikte. Bakom den välputsade utsidan, döljer sig en fantastiskt trevlig kille.
Undertecknad har haft en längre pratstund med Frölundas senaste backtillskott, hårdskjutande backen med nummer 44 på ryggen, Sami Salo.
Frölunda vann kvällens match mot Luleå med 4-2. Första målskytt var just Sami Salo.
- Det var en bra match, en skön seger, säger Sami till Svenska Fans.
Sami Salo är, trots sitt prickfria spel och sitt vackra mål, övertygad om att han kommer att bli ännu bättre vad det lider.
- Tanken är att bli lite bättre hela tiden och hitta en nivå man kan spela på. Det har gått en månad sedan jag spelade i World Cup, så det kommer att ta lite tid, men idag var ett steg i rätt riktning, menar Sami, som inte lutar sig tillbaka och tar det lugnt efter match. Istället är det stenhård träning direkt efter slutsignalen som gäller. Något som Sami alltid har praktiserat.
- Det är den taktiken jag använder, att köra lite återhämtning på cykel eller lyfta lite skrot. Jag har kört så i många, många år och kommer att fortsätta göra det i många, många år framöver, säger Sami.
Sami imponerad av jämnheten
Sami Salo, 30, har bara varit i Göteborg i några få dagar, men har redan hunnit skaffa sig en bra uppfattning om klubben.
- Vi har ett riktigt bra lag, med till att börja med riktigt bra målvaktsspel med Henrik i målet. Jag tycker att vi har fyra starka femmor, alla har ungefär lika mycket speltid och alla femmor kan göra mål och det tycker jag är bra för klubben.
Just den här jämnheten, att alla femmor spelar ungefär lika mycket är något som Sami inte är van vid, efter många år i NHL.
- Jo, självklart är det annorlunda. I Vancouver har vi stjärnspelare som spelar mycket mer. De har mycket mer istid än de andra har. Här är det annorlunda, vi har fyra riktigt starka femmor och jag tycker att det är ett tecken på en bra klubb, säger Salo.
Enligt Sami själv, så har han inget speciellt moment han är bra på. Han försöker vara bra på allt helt enkelt.
- Jag försöker att vara någonstans mittemellan försvaret och anfallet. Jag försöker att vara väldigt bra defensivt, men självklart när man har chansen försöker man vara bra offensivt också, så jag är varken helt defensiv eller helt offensiv. Ungefär mittemellan, analyserar Salo, som dock inte hymlar med att han har ett skott av högsta klass.
- Jag vet inte varifrån jag har fått det, jag verkar bara ha det (skratt), säger Sami, som tycker att han ännu inte skjutit tillräckligt många skott, men tror att det kommer fler och fler för varje match som går. Och det får vi hoppas, då just skottet troligen är Samis allra starkaste egenskap.
- Ja, jag tycker det. Det är en av de starkaste egenskaperna jag har, men överhuvudtaget så försöker jag förbättra varje egenskap som jag inte har. Kanske är det bra att jag har något som är riktigt bra. Kanske hjälper det laget lite grann, funderar Sami.
"Bäckis" och "Janne"
Att Sami Salo har kommit in i laget på ett bra sätt råder det knappast någon tvekan om. Dels spelar han redan riktigt bra och dessutom har han redan börjat använda smeknamn när han pratar om sina lagkamrater. Bäckman är "Bäckis" och Jan-Axel Alavaara är "Janne" - efter 5 dagar. Sami trivs med sina lagkamrater.
- Ja, jag har spelat de två senaste med Janne och så har vi Arto, som vi roterar med. Som i första perioden, då Ronnie och "Bäckis" dubblade med Arto, sedan dubblade jag och Janne med Arto och i sista perioden dubblade Antti och Tom. Det verkar som det har fungerat i de två senaste matcherna, tycker Sami.
Det här med att spela med 7 backar kan verka förvirrande från läktarplats, men Sami ser inga problem med att spela med sju backar.
- Vi har sju riktigt starka försvarare. När man är en professionell spelare, måste man vara beredd på att spela med vem som helst där ute, menar Sami.
Lägenhet kom och familjen kommer så småningom?
Ett snabbt beslut att flytta till Göteborg och Sverige innebär stora omställningar för familjen. Sami Salo har dock hittat tillrätta någorlunda redan nu.
- Jo då, jag har min familj här over helgen. De kom i onsdags och åker tillbaka på söndag och självklart är det härligt att umgås med dem ett tag. Vi har hittat en lägenhet här och det känns som vi har kommit tillrätta bra såhär långt. Större delen av tiden kommer jag förmodligen att stanna här ensam, men kanske, om lockouten fortsätter, att hela familjen flyttar hit. Vi får se, funderar Sami.
"Mycket bättre fans"
Sami börjar så smått känna sig hemma, vad det verkar. Dessutom verkar rätt många göteborgare uppskatta Salos närvaro i laget.
- Det är naturligtvis jättekul. Man njuter alltid när fansen uppmärksammar en. Atmosfären är helt annorlunda. Jämfört med Finland, så är det mycket bättre fans. Det hjälper också laget när supportrarna hejar hela tiden och applåderar när en spelare gör bra saker. Jag tycker att det är ett tecken på bra fans och fantastiskt stöd från staden, berömmer Salo.
Sami fick mycket hjälp med att välja rätt lag (!) av andra spelare som talat sig varma om Frölunda och Göteborg. Det är en av anledningarna till valet.
- Jag vet inte vad den slutgiltiga anledningen var, men för mig som varit borta från Finland så många år redan, blev det så att jag letade efter något annat än att bara återvända till Finland. Jag har hört så mycket bra saker om livet här. Jag försökte att hitta ett bra ställe att spela på och jag har haft tur som fått chansen att spela här i ett så bra lag som Frölunda. Det har varit fantastiskt att spela här, säger Salo, som tycker att elitserien håller högre kvalitet än den finska ligan.
- Jag har sett ett par matcher i Finland efter World Cup och jämför man med det, så tycker jag att elitserien är en bättre liga än den finska ligan, menar Sami.
Och så har ju Sverige invaderats av NHL-stjärnor också.
- Inte av den anledningen Bara nivån på spelet, farten verkar vara högre, mindre hakningar och det verkar som om domarna också verkar låta spelarna spela mer och försöker ta bort hakningarna. Det är ett bra tecken, tycker Sami.
Sami har pratat med Daniel Alfredsson - forsättningen på intervjun.
