Inför Linköping - Frölunda
Linköping har blivit ett spöke för Frölunda.
I kväll är mästarna ute efter revansch.
- Nu siktar vi verkligen på en trepoängare, säger tränaren Janne Karlsson.
Ishockeyns slutspel närmar sig med stormsteg. I kväll är det dags för den 39:e omgången. I Stångebro Ishall är det två tänkbara guldaspiranter som drabbar samman.
Linköping har en förkärlek till att möta just Frölunda. Tendensen hittills har varit att östgötarna höjt sig ett snäpp och spelat bländande mot de regerande mästarna. Om du frågar en Linköpingsspelare vilket lag som är drömmotståndaren i ett slutspel, är svaret lika självklart som att tomten kommer på julafton.
Frölunda, lyder svaret.
Det är laget Linköping eliminerat på löpande band den här säsongen. På 18 dagar sänkte LHC de regerande mästarna tre gånger.
- Förhoppningsvis har det satt sig i skallen på dem, sade backen Andreas Pihl till Sportbladet efter att laget fullbordat sitt hattrick i triumfer mot Frölunda.
Svaret får vi i kväll.
"Det är sånt som svider"
Linköping är ett av få lag som lyckats besegra Frölunda i Scandinavium den här säsongen. Inom loppet av en vecka lyckades man med konststycket att åsamka de regerande mästarna två nederlag.
I bägge matcherna fick Linköping det första målet och det visade sig vara oerhört betydelsefullt. Därefter kunde man backa hem och täppa till i mittzon. Något man behärskade på ett föredömligt sätt. Lägg därtill att Linköping även vann det senaste mötet och ni förstår att Frölunda är revanschsugna så det förslår.
- Det är sånt som svider. Nu siktar vi verkligen på en trepoängare, säger Janne Karlsson till Hockeyligan.
Men då vill det nog till att ett skadefritt Frölunda når upp i samma kapacitet som man lyckades med senast mot HV 71.
Melin har vissa farhågor
Linköping är ett av de lagen som överraskat allra mest den här säsongen. Dessutom är man inne i ett stim där segrarna avlöser varandra. Hemma i Stångebro Ishall är man svårslagna. Där har det blivit smått fantastiska 10 trepoängare på de 11 senaste matcherna.
Eminente tränaren Roger Melin har dock vissa farhågor inför kvällens drabbning. Risken finns att spelarna blivit kaxiga efter den senaste tidens framgångar.
- Jag hoppas att vi kan behålla ödmjukheten i vårt spel trots att vi fått mycket beröm, säger Roger Melin till Hockeyligan.
Upplagt för målvaktsmatch
Målvakterna kommer - som alltid - få en avgörande roll i i kvällens match. Henrik Lundqvist och Fredrik Norrena är två målvakter av absolut högsta klass. Det vittnar inte minst räddningsstatistiken om.
Rivaliteten mellan "Henke" och Norrena är - sedan fjolårets kamp om målvaktsplatsen i Frölunda - alltjämt stor.
Det är upplagt för en ny målvaktsmatch i kväll.
En duell som förmodligen kommer att avgöra utgången av matchen.
