Artturi Lehkonen - De stora matchernas spelare
Med en vikt på cirka 80 kilo och en längd på 181 centimeter tillhör Artturi Lehkonen de mindre spelarna i ishockeyvärldens finrum. Men vad spelar det för roll att man är liten, när man är de stora matchernas spelare?
Vi börjar i Göteborg. Platsen är Scandinavium. Det är den 11 september 2014 och undertecknad slår sig ned på sin plats på läktaren. Seriepremiär mot Brynäs står på schemat och det finns en magisk förväntan i luften.
I Frölundas laguppställning finns två väldigt spännande nyförvärv. Det första är Mattias Janmark som plockats in från AIK. Det andra är en finsk supertalang vid namn Artturi Lehkonen, som hade en stor roll när Finland vann Junior-VM tidigare under året.
Roger Rönnberg väljer att matcha båda nyförvärven i samma kedja, med Robin Figren som tredjelänk. Ett drag som visar sig vara briljant!
Frölunda gör 1-0 i den första perioden. Målskytt: Mattias Janmark. Assist: Figren och Lehkonen.
Frölunda gör 2-0 i den andra perioden. Målskytt: Artturi Lehkonen. Assist: Janmark, Figren.
Frölunda vinner preimären med 4-0 inför en lyrisk hemmapublik. Det finns hopp om att något stort är på gång.
Så här i efterhand vet vi ju att något stort var på gång! Frölunda dödade sitt kvartsfinalspöke den säsongen och året därpå kom det första SM-guldet på elva år!
Under slutspelet 2016 var Artturi Lehkonen på en nivå som knappt gick att beskriva med ord. Det blev farligt varje gång han hade pucken. Samspelet med Ryan Lasch var otroligt! Det slutade med ett guldfirande på Götaplatsen efter fantastiska 19 poäng på 16 matcher för den lilla finländaren.
I den avgörande guldmatchen i Skellefteå gjorde han två mål redan i den första perioden. Kommentatorn Johan Edlunds citat "Han är en skarprättare av rang, Artturi Lehkonen" har blivit klassiska ord för alla oss Frölundaiter.
Lehkonen själv stod för citatet "Ja, jag tycker att det var ganska bra" i första periodpausen.
Det blev bara två säsonger i Frölundatröjan innan det bar av till NHL och spel i den klassiska klubben Montreal Canadiens. En klubb som inte haft några större framgångar på många år och som inte varit i final sedan 1993. Tills nu.
Inatt, i den sjätte semifinalen mellan Montreal Canadiens och Vegas Golden Knights, klev han fram igen. På övertid presenterade sig skarprättaren av rang på nytt och sköt Montreal tillbaks till finrummet, till Stanley Cup-final!
Efter varje avslutad slutspelsserie följer en av sportvärldens finaste traditioner, där alla spelare ställer sig på led och skakar hand med motståndarna. Vinnarna tackar för god kamp, förlorarna önskar lycka till.
Inatt var det Artturi Lehkonen som fick skaka hand som vinnare. Det var han som fick lyckönskningar inför det som stundar. En av lyckönskningarna kom från det där andra spännande nyförvärvet Frölunda gjorde 2014; Mattias Janmark, som nu fick se sitt Vegas bli besegrat med minsta möjliga mariginal.
Med i Montreals finallag finns Erik Gustafsson, som även han tillhörde Frölunda säsongen 2014/2015.
