Inför: Växjö - Frölunda
Imorgon väntar Vida Arena för andra gången den här säsongen. Växjö vann den första matchen lagen emellan i den samma – och har även fördel sett över poäng i inbördes möten sett över hela säsongen. Dessutom är Växjö sett till de fem senaste matcherna tillsammans med Skellefteå seriens formstarkaste lag – så räkna med en tuff uppgift på torsdagskvällen.
Frölunda kommer till Växjö och Vida Arena med en svidande uddamålsförlust i bagaget. Man var helt klart jämnbördigt med hemmalaget – men oförmågan att överlista Johan Gustafsson mer än en gång samtidigt som Luleå var strået vassare i avslutningslägena gjorde att Luleå för andra gången på kort tid besegrade Frölunda i COOP Arena.
Växjö å sin sida har inte spelat match på drygt en vecka – men senast man var i farten gjorde man det med fart och finess. Man mötte, hemma i den nybyggda arenan, smålandsrivalen HV71. Efter att matchen slutat 1-1 efter 60+5 minuter fick det avgöras på straffar där Anders Eriksson tillslut drog det längsta strået genom att överlista Daniel Larsson mellan benen.
Den senaste matchen dessa lag emellan vill man som Frölundasupporter helst glömma. Man klappade, inför ett nästan fullsatt Scandinavium, igenom totalt och släppte in sex mål samtidigt som man i offensiven endast gjorde två. Resultatet skrev alltså till 2-6 – inget man som Frölundait påminns om med glada miner.
Växjö har dessutom pluspoäng mot Frölunda sett över hela säsongen. Visserligen vann Frölunda med 2-0 i Växjös första match i Elitserien någonsin – men där emellan vann Växjö med 3-1 hemma i Vida Arena. Poängfördelningen blir således 3-6 med fördel för Växjö; och räkna med att det kommer bli lika tufft imorgon. Återblickar man, och för en tabell över de fem senaste omgångarna, så ligger Växjö i topp med 11 inspelade poäng. Frölunda ligger någonstans i mitten med åtta. Kanske ingen jätteskillnad – men Janne Karlsson verkar åter ha fått igång maskineriet och från att ha varit lite uträknat är man nu en lika stor slutspelskandidat som vilket annat lag som helst (bortsett från lag 1-3).
Stor del i att det kommer bli en hård nöt att knäcka är givetvis också att vi är seriens sämsta bortalag – men även för det faktum att Lakers får extra energi genom att ett par spelare återvänder till laget efter skadeperioder. Bland annat är det den så älskade Göteborgsfinnen Tomi Kallio som återvänder från sjukbänken. Resterande spelare är Per Hållberg, Marcus Johansson och Mikael Eriksson.
I Frölunda så är läget oförändrat. Nicklas Lasu är ännu inte spelklar, även om det förmodligen närmar sig – och dessutom fick Anton Axelsson efter sin röntgen idag reda på att han blir borta från spel i drygt en månads tid. Därför har Frölunda valt att åter ”hämta hem” Victor Backman – som sedan den tredje januari spelat med bottenlaget Borås HC i HockeyAllsvenskan.
Ni ser som vanligt matchen hos Canal+ och denna gång visas den på Extra-kanalerna. Nedsläpp kan ni; det är precis som vanligt – 19:00.
