Strålande tider – härliga tider
Fyra segrar i rad i Champions Hockey League och klart för slutspel. Lättade restriktioner med snart fullsatta läktare. SHL-premiär på hemmaplan. Håll med om att det är lite extra härliga tider att vara leksing just nu.
Vi leksingar är nog kända för att vara lite extra stolta och patriotiska, och vi som är födda med hjärtat på rätt ställe vet ju också varför det är så. Men även om man alltid är stolt leksing är man ju inte alltid en glad leksing. Det sportsliga och hur klubben mår påverkar humöret mer än man kanske vill erkänna både för sig själv, sina närmaste eller för den delen en oinvigd.
Just därför tänker jag passa på att njuta och glädjas just nu. Njuta av att Leksand inlett CHL imponerande med fyra segrar i rad och redan är klara för slutspel. Glädjas åt att restriktionerna ska lättas så att vi snart får fylla läktarna i Tegera igen. Och med spänd förväntan både njuta och glädjas åt att på lördag smäller det på riktigt – det är dags för SHL-premiär och som leksingar har vi all anledning att vara förväntansfulla inför vad som komma skall denna säsong.
Rödhökarna från Malmö ska få premiärdäng precis som för två år sedan då de fick strul med flyget och Noret hann fyllas med 1000-tals väntande men förväntansfulla leksandsfans som skapade en härlig stämning och en ny ramsa om att vänta på Malmös flygplan. Stämningen på den matchen ligger med i toppen för vad jag upplevt under mina otaliga besök i Tegera.
Idrott med publik är något annat
Mitt senaste alster publicerades samma dag som CHL drog igång för Leksands del och som bekant har vi besegrat både tjecker och slovaker, fast i omvänd ordning, såväl hemma som borta sedan dess. Spelmässigt har det till stora delar sett väldigt bra ut. Det är klart att vissa perioder i matcherna inte varit bra, men det går inte att förvänta sig något annat så här tidigt på säsongen, och jag tycker att det redan märks att vi har ett lag som är tunga att möta där motståndarna får problem i tredje perioden efter att våra forwards pumpar på och konstant jagar andra lagets backar, som stressas till misstag. Och även om CHL givetvis inte är lika viktigt som SHL är det knappast någon nackdel för självförtroendet att redan ha börjat hitta sätt att vinna matcher på.
Det har som sagt sett väldigt bra ut i dessa matcher rent generellt. Kasimir ”Kaz” Kaskisuo fick ingen vidare hjälp av sina backar i början hemma mot Bratislava och kan inte lastas alltför hårt för att det var 0-2 tidigt, men efter två bra avslutande perioder tog vi oss tillbaka in i matchen och vann till slut välförtjänt med 5-3, och vår nya finske målis hann visa att han har kvaliteter. De bestående minnena från matchen för mig är dock:
1. Kloos firande och ”Let’s go”-vrål till Caito när han smällde in 3-3-pucken med ca fem minuter kvar. Vår nya jänkare brinner redan för det här!
2. Mikael Ruohomaa – vilken lirare!
3. Hellkvists TV-intervju efter matchen - har du missat den så kika här:
Hellkvist intervju Leksand-Bratislava
Idrott med publik är verkligen något helt annat än det vi tvingats vänja oss vid under pandemin.
Två dagar senare besegrades tjeckiska Trinec med 3-2 och vi hade därmed fått en drömstart i CHL. Även här hamnade Leksand i underläge och tack vare ”Kaz” var underläget inte mer än ett mål efter en period. I andra perioden var det total scenförändring och 2-1 till Leksand efter den perioden var i underkant och här spelade Leksand otroligt bra. I den tredje perioden kontrollerade Leksand matchen men blev kanske lite väl passiva och kvitteringen som kom kändes onödig. Tur då att vi har ännu en ny finsk spelare i Mikael Ruohomaa som redan visat enorma kvaliteter och framspelningen till Oskar Langs avgörande 3-2 kort senare är hockeygodis på högsta nivå.
Två stabila bortasegrar
Veckan därpå for laget till Bratislava där man trots en lång resa dagen före kunde avfärda hemmalaget ganska enkelt med 2-4. Två tidiga mål där Heinemans snärtiga handledare till 0-2 kändes extra bra då vi har ett sparkapital i om vi kan få igång Heineman ordentligt. Efter en sömnig andraperiod (eller som Hellkvist uttryckte det: ”complete horseshit”) där Bratislava gjorde enda målet ryckte Leksand upp sig och via två snabba mål i början på tredje perioden avgjorde man matchen och kunde vinna tämligen komfortabelt.
I den här matchen fick Axel Brage stå sin första tävlingsmatch för säsongen och gjorde en stabil insats utan att behöva svettas ihjäl, men givetvis var det lite extra skönt för Brage att få komma in och bidra till en seger.
Vår fjärde match i CHL, bortamatchen mot Trinec, ska jag vara ärlig och säga att jag inte sett hela utan endast höjdpunkterna. Vi kan dock konstatera att unge Alexander Lundqvist är på helt rätt väg och hans mål fram till 0-2 var såväl snyggt som välförtjänt. Segern blev säker till slut och det enda tråkiga var väl att ”Kaz” inte fick hålla nollan vid 1-3-segern.
Med fyra segrar och maximala tolv poäng, precis som Fribourg, är vi klara för slutspel och dubbelmötet med schweizarna i oktober får avgöra var gruppsegern hamnar, men att vi redan är klara för åttondelsfinalen är ett styrkebesked och givetvis något positivt att ha med sig i ryggen inför fortsättningen av säsongen.
Några andra som förtjänar ett stort beröm är alla tillresta Leksandssupportrar i Bratislava och Trinec som hördes rejält och enligt vad jag snappat upp på sociala medier bland annat verkar resan varit en riktig höjdare för alla inblandade. Kudos!
Lang och Veronneau ut – Camper och Thomas in
Men CHL i all ära, på lördag börjar allvaret på riktigt. Hemmapremiär mot Malmö och det är väl först och främst bara att gratulera ni knappa 2000 säsongskortinnehavare som fått en biljett. Jag utgår från att ni kommer att låta som många fler och ge utlopp för den enorma längtan så många av oss känner att få komma och se SHL-hockey på plats igen. Både spelarna och vi fans har väl tragiskt nog hunnit vänja oss vid matcher utan publik men det råder ju ingen tvekan om att det blir något helt annat med passion, sång och liv på läktarna.
Att ge sig på att tippa en premiär är inte lätt men i skrivande stund (sen torsdag kväll) har jag en bra känsla trots att det under dagen kom en nyhet att både Lang och Veronneau missar matchen på grund av hjärnskakningar de drog på sig mot Trinec, och Ritola är sjuk. I gengäld förstärker Carter Camper truppen och lär gå in i förstakedjan med Ruohomaa och Kloos.
Camper drog som bekant på sig en hjärnskakning i slutet på förra säsongen och missade slutspelet och kom även för sent tillbaka till Sverige för att hinna vara med i CHL efter att han blivit pappa igen under sommaren. Vi kan nog räkna med en lite ringrostig men ofantligt spelsugen Camper på lördag och förhoppningsvis har han skott-tränat lite extra under sommaren för med Ruohomaa i samma kedja kommer det att komma mackor på bladet, var så säkra.
Backen Ben Thomas blev klar för sent för att hinna vara med i CHL men blir en välkommen förstärkning till SHL. Backsidan blev lite väl tunn efter Franssons frånvaro och även om backarna skött sig fint hittills känns det bra att få in ytterligare en pjäs. Det är möjligt att han får inleda som sjundeback på lördag eftersom Alexander Lundqvist gjort det så bra bredvid Ahnelöv, Caito-Själin är givna som förstapar och Berg-Norén har varit stabila, så det kan bli svårt för Thomas att redan slå sig in där efter bara några träningar med laget. 17-åriga schweiziska jättelöftet Bichsel finns också med och utmanar om en plats, även om Lundqvist verkar gå före i nuläget, men helt plötsligt känns vi inte alls så tunna på backsidan som för några veckor sedan.
I målet är det tydligt att Kaskisuo ses som nummer ett och det skulle förvåna mig storligen om inte han finns mellan stolparna i premiären.
Alsenfelt borta i Malmömålet
Med Lang och Veronneau borta blir det lite tunnare på forward-sidan men det är absolut ingen kris. Ruohomaa som center med Camper och Kloos på kanterna är en förstakedja inget SHL-lag skulle tacka nej till. Där bakom lär kapten Zackrisson få steppa upp som center i andraformationen tillsammans med Ashton och gissningsvis Isak Rosén. Sedan blir det troligen en väldigt ung kedja där Åman-Heineman lär få sällskap av Kandergård i Veronneaus frånvaro, medan 11-12-13 (Karlsson, Forsberg och Knuts) givetvis får fortsätta ihop. Både Knuts och Forsberg har inlett säsongen riktigt piggt och inte bara jagat livet ur motståndarnas backar utan även producerat framåt precis på samma fina sätt som de avslutade förra säsongen.
Rapporterna från Malmö talar om att man tror sig ha ett starkare lag än förra säsongen. Man har gjort en del intressanta värvningar i bland annat hemvändaren Carl Söderberg och välbekante kanadensaren Jaedon Descheneau som närmast kommer från Brynäs.
Man har dock ett stort avbräck i att Leksandsbekante målvakten Oscar Alsenfelt ännu inte är spelklar efter en operation varför man tagit in 33-årige kanadensaren Leland Irving i målet tillsammans med nye Daniel Marmenlind. Irving har spelat de tre senaste säsongerna i Bolzano (Italien) medan Marmenlind gjort det bra i Västervik i Hockeyallsvenskan men utan att jinxa för mycket måste det vara viss skillnad på dessa båda och Alsenfelt som i mina ögon är en av SHL:s absolut bästa målvakter och ofta närmast burit Malmö på sina axlar.
Jag törs drista mig till att tippa att Leksand, med publiken i ryggen och mest troligt ett högre matchtempo i kroppen med hjälp av CHL-matcherna, vinner premiären och rider vidare på den framgångsvåg vi just nu befinner oss på.
Matcher kommer troligen att flyttas
Spelschemat därefter är inte lätt att sia om eftersom SHL, under stark påtryckning från vissa klubbar, kommer att flytta en del matcher till efter 29 september då restriktionerna lättas. Leksands nästa match är planerad till torsdagen 16 september mot Rögle men biljetterna för säsongarna är inte släppta dit ännu och teoretiskt kan matchen komma att flyttas även om det börjar bli tajt med tid.
De matcher på spelschemat för Leksand som ligger före 29 september i övrigt är bortamatcher mot Skellefteå lördagen 18 september och Frölunda torsdagen 23 september samt en hemmamatch mot Linköping lördagen 25 september. Hetaste tipset är att ett par av dessa matcher kommer att flyttas men det är givetvis ett svårlagt pussel där Cmore knappast går med på att inte ha några matcher alls att visa de kommande speldagarna innan restriktionerna hävs. SHL förväntas publicera vilka matcher som flyttas vilken dag som helst.
Innan 29 september utgår jag även ifrån att regeringen kommer med förtydliganden om vad som gäller kring vilka som får gå på matcherna. Ska någon form av Covid-pass införas? Hur ska klubbarna kunna säkerställa att inte ovaccinerade köper biljetter och tar sig in på arenan? Hur hanterar man barn och ungdomar som ännu inte får vaccinera sig?
Sen kan man givetvis fråga sig om det verkligen är lämpligt att exempelvis klämma in 1200 personer att stå som packade sillar på Norra Stå (detta gäller såklart alla klubbar och oavsett idrott) när vi fortfarande har en pågående pandemi? Men det måste vara upp till var och en att avgöra om man är beredd att ställa sig i exempelvis klacken och har myndigheterna hävt sina restriktioner är det givet för klubbarna att sälja alla biljetter de får, och med en så god garanti som det är möjligt att det endast är vaccinerade människor runt omkring så får vi hoppas att detta inte blir något som leder till en backlash.
Jag vill verkligen inte måla fan på väggen och är superglad att restriktionerna lättas, men det får inte hindra oss från att kunna ha flera tankar i huvudet samtidigt och hantera situationen på bästa möjliga sätt. Jag anser att har man som vuxen människa aktivt valt att inte vaccinera sig får man stå sitt kast och kan inte räkna med att få gå på exempelvis idrott eller konserter under en period vi inte vet hur länge den varar. Men barn och ungdomar som inte ens får vaccinera sig, hur ska vi hantera dom? Ska inte de heller få gå? De lär ju inte riskera att smitta mindre än en vuxen som medvetet låtit bli att vaccinera sig men det känns ju betydligt värre att stänga ute dom från arenorna.
Några avslutande kuriosa:
Premiär i helgen även för damerna och J20
Det är inte bara vårt elitlag på herrsidan som har seriepremiär i helgen utan såväl damerna i SDHL som vårt J20-lag har seriepremiär.
Damerna inleder på lördag redan kl 12.00 med hemmamatch mot Modo och sedan kommer svenska mästarna Luleå till Tegera på söndag samma klockslag. Man har byggt nytt inför säsongen med nye sportchefen Alexander Bröms och huvudtränare Mathias Olsson. Det är även mycket nytt på spelarfronten och förra säsongens misslyckande ska förhoppningsvis kunna vändas till en slutspelsplats som är den uttalade målsättningen.
J20-laget har drabbats hårt två säsonger i rad av pandemin men förhoppningsvis ska de nu få spela en full säsong. Fram till jul gäller det att vara bland de fem bästa för att få tillhöra de tio översta elitlagen när norra och södra gruppen slås ihop, och ha chans på SM-guld så småningom. Helgens premiär går på söndag och det blir derby direkt mot Mora.
Tips inför säsongen
Inför premiären blev jag kontaktad av svenska fans redaktör Niclas Viberg och fick svara på en del frågor om Leksand i egenskap av skribent på den här sidan. Alla vi som skriver för de olika SHL-lagen fick även i uppgift att tippa hur tabellen kommer att sluta och utifrån den hamnade Leksand på åttondeplats.
Artikeln hittar du här och vänligen betänk att frågorna besvarades innan CHL-matcherna:
Svenskafans rankar SHL - plats 8: Leksand
Och jag kastar mig till vargarna och blottar min strupe med risk för att bli förlöjligad efter säsongen genom att offentliggöra min tabell:
1. Rögle
2. Färjestad
3. Växjö
4. Leksand
5. Luleå
6. Frölunda
7. Skellefteå
8. Örebro
9. Linköping
10. Malmö
11. Djurgården
12. Oskarshamn
13. Timrå
14. Brynäs
Länktips
Som jag tipsade om i min förra text har vår finske målvakt Kasimir Kaskisuo en egen youtube-kanal där han publicerar filmer som ger oss en liten inblick ”bakom kulisserna.” Avsnitt tre och fyra har kommit och rekommenderas varmt:
LIFE IN THE SHL - Ep. 3 // Champions League Begins
LIFE IN THE SHL - Ep. 4 // CHL: Euro Trip
I den fjärde filmen får vi följa med på lagets resa till bortamatcherna i CHL och trevligt nog har även Leksands IF själva vaknat till liv och gjort en film från resan som också är rolig att titta på och här tror jag att mycket av nyckeln till att locka våra ungdomar att följa laget ligger i framtiden – mer sånt!
CHL: Resan till Bratislava och Trinec
Tack för att du läste ända hit!
Följ mig gärna på twitter: @HkanDanielssonW heter jag där.
Följer du mig följer jag dig så får du gärna skicka dm med dina synpunkter om mina texter. Ris, ros, funderingar eller rättelser. Jag lyssnar!
”Flygplan, åååååh, flygplan, ååååh – vi har väntat hela dan på Malmös flygplan”
