Kung Kokko
Ikväll tänkte jag titta lite extra på en Timrå spelare. Det föll på backen Petri Kokko som riktigt blommat ut till en klasspelare det här slutspelet.
Han kom från finska SM-liiga laget SaiPa som en lovande back. Men Kokko infriade inte förväntningarna i sin första säsong i Timrå tröjan. Det var spekulationer om backen skulle få stanna kvar då det inte ville sig riktigt på isen. Inför säsong 07/08 hade Kokko legat i hårdträning för att bli bättre, sommaren var riktigt tuff för den finske backen. Något som verkligen har givit resultat på isen. Kokko har genom säsongens skador fått spela både back, center och forward. Vilket har fungerat riktigt bra oberoende placering på isen. Den finske backens kvalitéer finns framförallt i det offensiva spelet där han visat sig flera gånger vara riktigt farlig. Kokko är bra i powerplay, har välriktade passningar och är utmärkt i uppspelsfasen. Han besitter även ett bra spelsinne och ledaregenskaper. Trots att han inte är den största backen på isen har han i år verkligen klivit fram, tagit för sig och blivit Timrås bästa back utan tvekan.
Under slutspelet har han varit outstanding. Kokko har stått för många fina passningar och även blivit målskytt i matchserien mot MoDo. Ikväll höll jag ett extra öga på backen från Finland. Kokko var som vanligt placerad i finnkedjan med Kalle Koskinen som andre back. Kokko började bra och spelade fram sina snabbskrinnande forwards till flera bra målchanser. I mitten på första perioden åkte han dock på en rejäl miss. Kokko skulle tackla en Hv spelare men total missade och for med huvudet rakt fram i sargen. Han åkte genast av isen och var rejält groggy efter smällen. Timrås läkare tittade till honom men efter att ha fått vila lite och ta några extra andetag så såg allt bra ut. Kokko var tillbaka på isen nästan per omgående och visade klassen när han spelade fram Johan Andersson till 3-0. Flera Hv spelare var uppe på läktaren när han drog ett par dragningar.
Sedan kom nästa smäll, Hv71 spelade powerplay och en av backarna fick på ett kanonskott som gick rätt på backen som täckte skottet. Pucken såg ut att ta högt och Kokko fick åka till avbytarbåset direkt. Han vankade av och in i båset, smällen hade tagit hårt men inte heller denna gång skulle Timrås bäste back vika ner sig. Bakslag tre kom i andra perioden då han styrde in Hv71s 3-1 mål. Men Kokko skulle vara den som jublade sist. Han var vid ett flertal tillfällen högst upp i banan för att mata ner puckar i anfallszon. Var han inte där stod han på blå och måttade skott. Så skottvillig och viljan att få puckar på avslut fanns inte att se förra säsongen. Det är en spelare med stort självförtroende som tar nya steg för varje match.
I andra perioden var det han som stod för förarbetet till det så viktiga 4-2. Hans prestation var enastående. Kokko åkte upp med pucken hela vägen från egen zon längs med vänsterkanten innan han spelade pucken snett inåt bakåt till Pärssinen som tagit plats mitt framför hv-målet.
Målet gjorde att luften gick som ur bortalaget och Timrå och Kokko hade segrat. Med Kokko på isen saknar inte jag back i Anton Strålman. Visst det är skillnad på dessa spelare men Kokko har klivit fram och visat att han är här för att vinna. Ska han äntligen få vinna en titel i sin sista säsong i Timråtröjan?
På onsdag väntar ny match mot Hv71 i semifinal två.
