Tre Kronor - Schweiz
4 - 3

Viktig seger för LHC

Första tävlingsmatchen för säsongen och det mot erkänt motstånd som redan var inne i matchtempot. Svår match på förhand men när sextio minuter hade spelats stod Linköpingspubliken upp och applåderade åt sitt lags fina insats i 4-2 segern.

LHC saknade många forwards som ni märkte i införrapporten, under kvällen spelade LHC med följande formationer:

Backar
Rahimi - Hultström
Nielsen - Grillfors
Bäckman - Lorentzon
Forwards
Jämtin - Lindhagen - Weinhandl
Hjalmarsson - Söderberg - Arlbrandt
Karlsson - Johansson - Fish
Ottosson - Nermark - Figren

Om man ska ge sig på att analysera lite så känns det som att de två översta forwardskedjorna kommer hålla sig så medans man ska få in Jonas Almtorp, Johannes Salmonsson och Eric Himelfarb i de två övriga.

Första period:
Båda lagen kommer ut med offensiven som prio men skillnaden för Linköping jämfört med förra säsongen är att man lyckas hålla koll bakåt också. Fröjdig offensiv framåt och stabilt lugnt backspel och matchen börjar väldigt bra. Linköpingsspelarna hittar varandra väldigt bra och det är högt tempo i matchen, efter fyra minuters spel så är det dags för Linköpings första powerplay för säsongen. Där skapas i princip ingenting men Bratislava gör det väldigt bra då de sätter hög press, då märks det att inte spelarna i det blå laget riktigt är i matchform än. Mycket stressande av motståndarna och det blir en del chanspass och det vill sig inte alls. Dagens andra utvisning faller även den på bortalaget men historien upprepar sig.

Nämnde jag att Söderberg såg bra ut på träningarna? Den elegante centern för in pucken i slottet och med ett dolt handledsskott sitter säsongens första mål för LHC. Spelkvaliten sjunker i vissa lägen när tempot blir för högt, hawaiihockey på högsta nivå med andra ord. Linköping har spenderat mycket tid på sitt grundspel och det märks, för så fort Bratislav kommer in i matchen börjar Linköpingsspelarna hålla i pucken mer inom laget och ta över matchbilden, det dröjer ända till minut sexton innan bortalaget får sitt första riktiga skott på mål.

Andra period
Börjar med att Rahimi presenterar sig på allvar när han efter tio sekunder bjuder på en open-ice tackling så det sjunger i väggarna i det halvfulla Cloetta Center. Det är det enda som är positivt med den inledningen för både Arlbrandt och Magnus Johansson åker ut med en minuts mellanrum och således dags för Sebbe att styra sin tre-manna box. LHC håller undan, tack vare bra jobb och för att bortalaget vill göra det lite för snyggt, det Händer mycket första fem minuterna för när laget är fulltaligt träffas en Bratislav spelare av ett slagskott i huvudet och precis efter detta åker Jämtin ut, tre utvisningar inom loppet av fem minuter är rent ut sagt dåligt, återigen håller LHC spelarna undan och de få skott som kommer igenom tas lätt av Engstrand. LHC utökar sin ledning när Söderberg får en lång pass och vid offensiv blå styr den centralt mellan benen till Arlbrandt som kommer fri och lägger upp den i nättaket, oerhört snyggt och där har vi ett radarpar som växt sen förra säsongen. Linköping ångar på och man har en stolpträff innan man träffar maskorna igen, denna gång är det Sebastian Karlssons tur, fint förspel av Figren och Nermark.

Tredje period
Bratislava sätter i inledningen två man på utvisningsbänken, men om LHC ikväll var lysande i fem mot fem var man direkt värdelösa i spel med fler spelare på isen. Det ska dock sägas att det luftades friskt på femmorna och det var en jämn fördelning på istiden under powerplay. Åtta minuter in i perioden kliver Sebastian Ottosson in framför målvakten och sätter dit sitt första mål i Linköpings A-lag, Bra förarbete av Lindhagens femma som innan målet hållt pucken i offensiv zon i över drygt en minut. Engstrand får inte hålla nollan ikväll, minuterna senare gör Bratislav sitt första för kvällen och med fyra minuter kvar av matchen gör de även sitt andra och det börjar bli nerver i matchen.

LHC håller undan matchen ut och publiken applåderar sitt "nya LHC" till tre viktiga poäng.

European Star Awards
3 stjärnor: Pär Arlbrandt, Linköpings HC
2 stjärnor: Christian Engstrand, Linköpings HC
1 stjärna: Milan Bartovic, HC Slovan Bratislava

* Nermark väger lite lätt men mot Elitserie motstånd tror jag hans fantastiska teknik kommer till sin rätta, mycket bra på att utmana
* Rahimi kommer bli väldigt nyttig, påminner om Pihl med lite mer rörlighet. Dock ska han hålla sig undan att försöka bygga upp anfallen
* Weinhandl såg pigg ut och vill mycket
* Carl Söderberg, bättre än förra året, alla Linköpingsfans håll tummarna för att han får hålla sig skadefri
* Arlbrandt, tog för sig mer jämfört med förra säsongen. Märks att Melin har större förtroende för honom än vad fjolårets tränare hade.
* Med Fish, Lorentzon och Rahimi i laget smäller det, punkt
* Allt var inte guld och gröna skogar idag. Linus Hultström, bättre match på söndag tack.

Trodde på en svår match och helt ärligt trodde jag Linköping skulle få svårt att komma ifrån kvällen med poäng. Melin har gjort ett kanonjobb än så länge, det viktiga just nu är att söndagens match visar att matchen mot Bratislava inte var en engångs företeelse.