Krönika: Räcker det ens med ett VM-guld för Garpenlöv?
Eran med Johan Garpenlöv har varit misslyckad. Kan ens ett VM-guld ändra på den uppfattningen?
Johan Garpenlövs tid som förbundskapten har inte varit något annat än ett fiasko. Det blev ett historiskt misslyckande i VM 2021 och i låtsasturneringen som gick under parodinamnet ”OS 2022” skämde man ut sig i bronsmatchen mot Slovakien.
Två helt olika men likväl stora synder.
Det var ju sannerligen märkligt när det faktiskt blev han som fick jobbet efter Rikard Grönborg. Nog för att förbundet har haft en tendens att befordra internt under en längre tid, men att Garpenlöv - utan minsta lilla erfarenhet som head coach – fick jobbet resulterade i många höjda ögonbryn.
---
Garpenlövs första VM-tillfälle – det som skulle ha varit VM 2020 – ställdes ju in på grund av pandemin. Hans första stora mästerskap blev därför VM 2021. Och vi minns fortfarande kaoset från det mästerskapet.
Visst fanns det vissa förmildrande omständigheter. Pandemin gjorde att spelarna fick spendera veckorna i en bubbla och det var begränsat med publik. Det gjorde i alla fall att de stora NHL-förstärkningarna uteblev. Efter dubbla VM-guld kort inpå kunde man sannolikt inte locka tillbaka de spelarna under omständigheterna som rådde.
Men Tre Kronor fick ändå till ett hyfsat namnstarkt lag. Rickard Rakell, Victor Olofsson och Adrian Kempe såg ut att kunna bli en solid spets och de svenska toppspelarna i Europa är trots allt dugliga.
Men vi vet ju hur det gick. Tre Kronor floppade i gruppspelet. Det blev pinsamma förluster mot Danmark och Vitryssland. När även Tjeckien och Ryssland blev för svåra slutade Tre Kronor utanför slutspelsplatserna i Grupp A.
Det hade aldrig tidigare hänt under nuvarande format och är det största svenska VM-fiaskot i modern tid. Allt signerat Johan Garpenlöv.
Det skreks om krav på hans avgång. Fiaskorubrikerna fanns överallt. Ett förbund som extremt sällan visar handlingskraft gjorde det inte nu heller.
---
Garpenlöv fick sitta kvar med ett OS runt hörnet – ett OS som där och då väntades innehålla NHL-spelare. Men pandemin fortsatte att påverka världen och den lilla hockeybubblan, så någon NHL-medverkan blev det aldrig i Peking.
Då gjorde Garpenlöv det enda rimliga. Han struntade i att ta med skickliga och kreativa forwards med matchvinnaregenskaper. Vem har nytta av det, liksom? När OS sedan började visade det sig att man kanske skulle ha haft nytta av några skickliga och kreativa forwards med matchvinnaregenskaper. Who knew?
Den här gången lyckades i alla fall Tre Kronor ta sig vidare från gruppspelet, trots en pinsam kollaps mot Finland – vi minns hur 3-0 blev till 3-4 – i den sista matchen. I kvartsfinalen tog man sig förbi ett otroligt avslaget Kanada innan ryssarna blev för svåra i semin. I en tight match som tvingades avgöras via straffläggning undrar man onekligen vad som kunde ha hänt om Tre Kronor faktiskt skulle ha haft tillgång till fler potentiella matchvinnare?
Det blev i alla fall spel om en medalj. Men i bronsmatchen framstod det med all tydlighet att spelarna inte brydde sig ett dugg. Hur det nu kan vara så när man faktiskt är på plats på ett OS. Kanske en ledarskapsfråga där också? Tre Kronor skämde i alla fall ut sig och var aldrig särskilt nära att hota Slovakien – Slovakien! – i bronsmatchen.
---
Ett historiskt uselt VM där förbundskaptenen framstod som helt handlingsförlamad och mest stod och stirrade på haveriet som utspelade sig framför honom.
Det följdes sedan upp med ett OS där den uttagna truppen skrek försiktighet och mediokerhet. Det visade sig också stämma och när man faktiskt fick chansen att vända hem med en medalj – om än en devalverad sådan med tanke på vilken låtsasturnering det var – så skämde man ut Tre Kronor-tröjan.
Johan Garpenlövs tid som förbundskapten är präglad av misslyckanden och inkompetens.
Så nu är frågan om det här mästerskapet kommer att tydliggöra de intrycken än mer? Eller om Garpenlöv kan revanschera sig? Noterbart är för övrigt att företrädarna Rikard Grönborg och Pär Mårts båda avslutade sin respektive sejour med kvartsfinalförluster. Bengt-Åke Gustafsson tackade för sig med ett brons 2010.
Men räcker det ens med ett VM-guld för att Garpenlövs era som förbundskapten inte ska gå till historien som ett stort misslyckande?
