Vinst för Sverige i VM-premiären!
Sveriges VM år 2022 började med öppningsmatch mot Österrike på lördagsförmiddagen. En periodvis spännande match, en periodvis kontrollerad match, där poängen var viktigare är hockeykvalitén för Tre Kronor.
Första perioden:
Det blev en rivstart på premiären för Sverige.
Högt tempo från början, innan 2 minuter passerat hade Tre Kronor redan haft ett par vassa lägen. Farligare och farligare, man jobbade sig närmare och plötsligt smällde Joel Kellman in 1-0 bakom SHL-bekanta Starkbaum och matchen var igång.
Det var fart under Österrikarnas skridskor, men chanserna uteblev och Högberg fick en komfortabel start på matchen. Sverige spelade rakt och hade press på mål, så pass att Lucas Wallmark efter en tripping plötsligt befann sig inne i målet.
Sveriges första PP i turneringen fick då chansen. Det blev aldrig något vidare uppställt spel och Österrike kunde reda ut sitt boxplay utan större bekymmer, med hjälp av några svenska felpass.
Klingberg stod för matchens första ramträff där han efter tagit sig till en fri yta fintade ner Starkbaum på mage men liggande ändå lyckades styra pucken i ribban och ut.
Sverige var under hela perioden det spelförande laget och det var tydligt att Österrike satsade på att ha ett starkt försvar i mittzon.
Tre Kronors tempo och disciplin lönade sig och Österrike åker i mitten av perioden på sin andra utvisning. Denna gång fick Sverige omedelbart till ett uppställt spel, och kaoset i Österrikisk försvarszon var total. I perioder var det ingen som höll sin position, Sverige matade skott på mål och Starkbaum fick sträcka ut i alla väderstreck för att hålla tätt. På något sätt lyckades Österrike reda ut även det boxplayet men det luktade svensk utökning hela vägen hem till Sverige.
Det skulle dröja några minuter i fullt manskap, men tillslut kom det.
Max Friberg assisterad av Kellman på en snabb vändning i offensiv zon rakade in 2-0 i krysset bakom Starkbaum och perioden började kännas väldigt komfortabel.
Frågan är om det även var så laget kände sig på bänken. Ett felpass på offensiv blå i slutet av andra skapade en kontring för Österrike som tog vara på sin vassaste chans i matchen hittills.
Ett slagskott från tekningspunkten av Peter Schneider avrundar perioden och man går till paus med 2-1.
Skott: 12-9
Andra perioden:
Andra perioden började med chanser åt båda hållen, även om svenska chanserna var strået vassare - dock utan utdelning. Några byten in på matchen lyckades Sverige få ner pucken djupt och genomföra ett par flygande byten i offensiv zon, och det utmattade Österrikiska försvaret stod i princip helt still men återigen var veteranen Starkbaum stabil i målet.
Det var först när rödklädda Österrike får chans till kontring som Högberg fick agera i svenska målet, men Henrik Tömmernes drar i samband med kontringen på sig en utvisning och åker för en slashing.
Österrike slog direkt om, med lite mer utrymme och tid i offensiv zon fick publiken se en ribbträff och kort därefter en puck som styrdes uppåt och landade på ovansidan målburen.
Österrike visade att det finns en offensiv i detta lag också som Sverige var tvungna att respektera.
Det hinner bli en till ramträff innan Sverige kan pusta ut och få tillbaka Tömmernes på isen.
Ett pladdrigt svenskt spel med tappade positioner och mycket aggressivt spel av Österrike vände momentum i matchen, och halvvägs in i 2:a åker Oliver Ekman-Larsson ut för klubba i ansiktet. Många väntade sig nog en kvittering efter den hårda press i föregående powerplay från Österrike, men den gången var det Sveriges tur att visa karaktär.
Sverige checkade stenhårt och fick två bra lägen i numerärt underläge, under tiden Österrike själva inte lyckas skapa någonting alls.
Sverige redde ut boxplayet och vände på steken, ett snabbt uppspel med skott på mål där pucken gled ut bakom Starkbaum, där Joakim Nordström rakar in pucken i öppet mål och Sverige drar ifrån med 3-1.
Mindre än minuten efter blev Klingberg för ivrig i offensiv zon och Österrikes tredje powerplay i matchen, och perioden, fick chansen igen.
Det blev inga farliga målchanser för Österrike den gången heller, det enda man egentligen uträttade var att skapa ett gurgel framför Högberg i målet och domarna plockade varsin roughing på Brian Lebler och Ekman-Larsson som kvittades.
Perioden slutar med 3-1 på tavlan till Sverige och även skottstatistiken till svenska favör med 8-6.
Tredje perioden:
Sista akten startade aningen mer passivt från båda lagen, det var inget snack om att nästa mål i matchen skulle vara matchavgörande. Antingen skulle Österrike göra ordentlig match av detta, eller så skulle Sverige punktera matchen med ett fjärde mål.
Matchen tog istället en mer fysisk karaktär.
Aningen fantasilöst och avvaktande spel från båda lagen gjorde att klockan rann på snabbare och snabbare. En fjärdedel av perioden försvann utan att varken Sverige eller Österrike fick till något skott på mål av värde. Det var istället Sverige som skiftat till att störa ut Österrike i mittzon, med god framgång.
Sverige med en tråkigare typ av hockey lyckades genom avblåsningar, sargdueller och rensningar stänga ner alla försök för Österrike att skapa nytt momentum.
Kanske var det på grund av spelschemat som kommer för svensk del eller en spelstrategi från tränarstaben som gjorde det - oavsett var det tydligt att Tre Kronor sänkte tempot för att stänga ner sista perioden fullständigt.
Med 5 minuter kvar av matchen hade man inte släppt igenom Österrike till skott mer än 2 gånger.
Till och med ansiktsuttrycken på svenska bänken visade att det inte handlade om målskillnaden eller spelglädje - det sparade man till senare matcher i turneringen. Tredje perioden var till för att stängas ner.
Österrikes frustration ökade ju längre perioden gick och med 2 minuter kvar av matchen drar man på sig en offensiv utvisning vilket cementerade matchen.
Tre Kronor fick avsluta matchen i ett bekvämt powerplay.
Sverige 3 - 1 Österrike
Målskyttar Sverige: Joel Kellman (Anton Bengtsson, Carl Klingberg), Max Friberg (Joel Kellman), Joakim Nordström (Mathias Brome, Erik Gustafsson).
Målskyttar Österrike: Peter Schneider (Dominique Heinrch).
Skottstatistik totalt: 29-20
