Brescia klart för Serie A-Play Off
Brescia Calcio kvalificerade sig på lördagen till Serie A-Play Off, genom att bortaslå Pisa i säsongsavslutningen.
Matchens enda mål kom på övertid, i den 94:e minuten. Zambelli slog ett härligt inlägg från högerkanten, Zambrella kastade sig fram i straffområdet och nickade in bollen. En minut senare blåste domaren av matchen, Pisas spelare och supportrar grät, då klubben nu ramlar ur Serie B, och den italienske TV-kommentatorn på RAI ropade: "Drammatica!"
Brescia och tre Toscana-lag (Livorno, Empoli och Grosseto) ska nu göra upp om den sista nykomlingsplatsen i den italienska högsta ligan 2009-2010. Sen tidigare är Parma och Bari klara. Senast Brescia var i Serie A var 2005, året efter att Roberto Baggio slutat. Då kom man näst sist i tabellen. Förra säsongen, 2007-2008, stod man på tröskeln till Serie A, men förlorade i Play Off-semifinalen mot Albinoleffe, som i sin tur förlorade finalen mot Lecce.
Under Baggios tid i Brescia var individen större än laget, och det med rätta: De fyra åren med Baggio var den bästa fyraårsperioden i klubbens historia. Med Baggio var Brescia ett stabilt mittenlag. Baggios målsnitt var ungefär ett mål varannan match, han var lagkapten och allt spel gick genom honom. Brescia kunde dra till sig stjärnor som Guardiola, Toni och Pirlo, som ville dit bara för att få spela med Baggio.
Baggio var ett lika stort ansikte, en lika stor profil, inom den italienska fotbollen som Paulo Maldini. Så när man tänker på Brescia tänker man naturligtvis på Baggio. Och det är så klubben vill ha det. På den officiella hemsidan finns Baggios bild och namn fortfarande på första sidan, med länk till hans privata sajt.
I dagens Brescia, säsongen 2008-2009, finns flera av Baggios vapenbärare kvar, från åren i början av 2000-talet. Bland annat Victor Hugo Mareco, som sen Baggios tid i klubben blivit långhårig, grövre, och dessutom kapten. Han är dock faktiskt inte äldre än 25, och har alltså många år kvar i klubben. En annan veteran är Gilberto Martinez, från Costa Rica, som ofta var ordinarie på högerbacken/högermittfältet på Baggios tid, men som senaste åren gått mycket skadad, och varit utlånad. Marockanen Jadid tillhör också fortfarande klubben, men har liksom Martinez varit utlånad och fått minimalt med speltid i Brescia, som är hans moderklubb.
Den långa, starke anfallaren Andrea Caracciolo, som även använts i landslaget, gjorde stor succé tillsammans med Baggio under dennes sista år, och har nu återvänt till Brescia igen, efter några säsonger i de större klubbarna Palermo och Sampdoria. Han blev Brescias bäste målskytt den här säsongen, med 15 mål.
När Baggio gjorde sin sista match i maj 2004, för nästan exakt fem år sen, tränades Brescia av Gianni De Biasi, som därefter vandrat runt i ett flertal klubbar, fram och tillbaka. Efter De Biasi är det den hetlevrade kepsmannen Serse Cosmi som haft ansvaret för laget under längst tid, men i höstas fick han sparken och ersattes av 68-årige Nedo Sonetti, vars största framgång på senare år var när han räddade kvar Cagliari i Serie A, 2006. Den 20 maj 2009 tvingades Sonetti avgå för att ge plats åt Alberto Cavasin, som nu lett Brescia i två matcher i slutet av årets säsong: först seger hemma mot Sassuolo med 4-2 i den näst sista omgången, och nu alltså 1-0-seger borta mot Pisa i säsongsavslutningen.
Brescia startade matchen mot Pisa med en tämligen offensiv uppställning, med tre anfallare: den rutinerade Nassi, den unge Okaka (italienare med nigerianska föräldrar), och Taddei, som dock blev utbytt efter endast en kvart. Anledningen var att schweizaren/mittfältaren Vass fått rött kort direkt, då han gick in hårt mot Pisas gamle räv Birindelli (känd från Juventus). Mycket hårt dömt. Cavasin valde då att sätta in en mer defensiv spelare, Zambelli, och anfallaren Taddei fick alltså utgå.
Okaka visade kvickhet, balans och vilja i sin forwardsposition till vänster, på mitten var Roberto Baronio inblandad i det mesta. Baronio, som hastat runt i många olika klubbar och aldrig riktigt hittat sin plats, verkar nu kunna blomma ut i moderklubben Brescia. Han tar hand om de flesta fasta situationer och har ett mycket hårt, farligt skott, vilket han visade i den 12:e matchminuten, då hans frispark styrdes över ribban av Pisamålvakten.
Men det förblev mållöst i över 90 täta minuter, innan Zambelli – som alltså kommit in på planen som ett resultat av utvisningen i början av matchen, för att täta bakåt – drog ifrån sin bevakare på kanten och serverade Zambrella. En dramatisk match, precis som vi vill ha dem. Bresciaspelarna gick avslutningsvis bort och tackade de tillresta fansen, som viftade med stora Bresciaflaggor. Och Roberto Baggio, som har fortsatt att hålla kontakten med Brescia, är med all säkerhet mycket glad över denna framgång.
