Inför Brescia-Juventus: Balotellis debut
Ronaldo vilas - där finns Brescias chans.
Brescia-Juventus är ett speciellt möte. Vissa minns kanske matchen från 2001, när Andrea Pirlo serverade Roberto Baggio en sagolik långboll på Delle Alpi. Den gudomliga hästsvansens första touch, innan Buffon överlistades, var just gudomlig. Brescia lyckades få med sig en poäng den gången. Många minns också Zlatans Serie A-debut på Stadio Rigamonti, 2004. Ibra blev då både målskytt och vinnare. Och Brescia degraderades några månader senare till Serie B.
Men tillbaka till nuet: På tisdag kväll klockan 21:00 möts lagen för första gången på åtta år. Även om Zlatan, Baggio och Pirlo saknas får vi njuta av hemmasonen - profilernas profil - Mario Balotelli. Men Cristiano Ronaldo, världens bäste fotbollsspelare (mer komplett än Messi) vilas hemma i Turin. Och där finns naturligtvis Brescias chans till poäng.
TABELLÄGET OCH SENASTE MATCHERNA
Juventus är efter fyra omgångar ligatvåa, Brescia hittar vi på en delad åttonde plats, fyra poäng bakom. Men frågan är vilken klubb som imponerat mest, sett till förutsättningarna? Leonessa d'Italia har spelat tre av sina fyra matcher på bortaplan, och vunnit två av dessa. Senast mot Udinese, där nyförvärvet Romulo gjorde enda målet. Även på Sardinien i premiären höll Brescia nollan, när Donnarumma målade (delad andra plats i skytteligan just nu; förra säsongen blev han capocannoniere i Serie B, när Brescia vann denna serie).
Det var faktiskt en högst oväntad bortaseger i Udine i lördagseftermiddag, framför allt ur ett mentalt perspektiv. Brescia föll ju tungt hemma mot Bologna i den tredje omgången, tappade 3-1-ledning till 3-4 sista dryga halvtimmen. Inte ens jag - som skulle vilja göra anspråk på att ha ett av landets största Brescia-hjärtan, och som alltid ser min klubb med de välvilligaste ögon - kunde tro att man rent lagmoraliskt skulle kunna resa sig och plocka alla poängen mot Udinese - som för mig alltid varit en till synes välskött klubb värd stor respekt. Så länge jag följt Serie A har de stått starka i sin egen identitet, värvat långsiktigt och smart. De brukar oftast - på förhand - kunna vara med och utmana om Europa-platserna.
Att Brescia då skulle åka dit och både göra mål och hålla nollan - undvika en ny genomklappning - det var en högoddsare. Inför matchen var det så pass illa att tränare Corini kände sig påtagligt pressad och ifrågasatt av lokal media, trots att han nyss tagit klubben till Serie A (och borde vara bortom kritik åtminstone fram till jul). Dessutom saknade vi fortfarande Balotelli, centerforward Torregrossa, viktiga mittfältarna Ndoj och Dessena, samt två ordinarie försvarare i Magnani och Martella.
Hur vi ändå lyckades vinna på Stadio Friuli (som jag fortfarande vill kalla arenan) vet jag inte riktigt. Jag tyckte att vår atypiske trequartista Spalek återigen gjorde en tafflig, ineffektiv insats. Och nye franske anfallaren Ayé från Ligue 2 - som jag verkligen vill gilla, inte minst för hans coola frisyr - hittar inte riktigt rätt i den italienska fotbollen så här långt. Men han ger ett ödmjukt intryck, visar lojalitet och stor vilja.
Kanske var det Tonalis elegans som satte myror i huvudet på de svartvita den här gången. Möjligtvis kan det bli likadant igen på tisdag, när ett betydligt mer meriterat svartvitt gäng står för motståndet. Kan underbarnet Tonali upprepa Pirlos djupledspassning från 2001? Och kan Balotelli göra som Baggio - överlista Buffon? Mycket har ju förändrats sen 2001, men Buffon vaktar fortfarande målet i Juventus!
Udinese hade inte en enda riktig målchans i lördags, vid sidan av en frispark som vår finländske keeper Joronen boxade bort. Juventus å sin sida vände underläget hemma mot Serie B-femman Verona (som nådde promotion via Play Off) tack vare Ramsey och Ronaldo (straff mitt i målet). Men Hellas hade tre verkligt vassa kvitteringschanser i slutskedet.
BALOTELLI DEN AVGÖRANDE FAKTORN?
Självklart är det säsongens stora match när Juventus kommer på besök - tillsammans med "hatmötena" med lokalrivalerna Atalanta och nämnda Verona - men att Balotelli också gör debut ger förstås denna kväll ytterligare en magisk dimension.
Efter en fyra matcher lång inledande avstängning, för en förseelse i franska ligan i våras, är han redo. Förmodligen inte för 90 minuter, men hans blotta närvaro på planen kommer att höja medspelarna så pass mycket att mister Corini vill ha med honom till nästan varje pris.
Det hade kunnat bli en enorm match i matchen mellan Balotelli mot Ronaldo. Bättre än så blir det inte i Serie A den är säsongen. Men nu tar Sarri risken att vila mannen som ensam hade kunnat besegra Brescia. Jag tror att det chansspelet kan straffa sig. Barcelona förlorade häromdagen mot en nykomling, så varför inte Juve? Mitt utgångstips blir 1-1, men 2-1 är inte helt otroligt.
