Modano jagar legendaren Mullen
502 mål fördelade på drygt 1000 NHL-matcher blev amerikanen Joe Mullens facit. Det har gått 10 år sedan han för sista gången hängde upp skridskorna i Pittsburgh Penguins omklädningsrum. Hans målrekord, för amerikaner, står sig än idag. Ett rekord som nu "hänger löst", för att använda en sliten Idol-term.
499 - på väg mot 502
Efter att ha blivit kvitt en besvärande höftskada, som höll honom borta under 23 matcher halvvägs in på säsongen, börjar nu Dallas pivot Mike Modano på allvar närma sig legendaren Joe Mullens gamla målrekord. Efter en trög start sedan återkomsten från skadan börjar det nu lossna för den 36-årige centern från Michigan. Det är framför allt skridskoåkningen som börjar stämma allt bättre. Mål nummer 499, i förlängningen mot Los Angeles, var ett tydligt exempel på detta. Helt på egen hand från egen zon, flygandes genom mittzon, avslutade han med en bomb till handledsskott bakom Sean Burke och köket var därmed stängt. Ett vintagemål á la Mike Modano, precis på dett sätt som vi vant oss vid att se 9:an göra så många gånger tidigare genom åren.
"The injury has gotten a lot better. The last two weeks it has felt really good. My legs are finally starting to get underneath me, so that's a good sign", säger Modano i en intervju till ESPN.
Med 3 mål på de senaste 5 matcherna skvallrar om att mål 500, 501, 502 och 503 inte bör dröja allt för länge innan de kan adderas i statistiken och rekordet och milstolpen därmed bli ett faktum. Något som framför allt Modano själv vill få avklarat.
"It was frustrating. I was getting a little discouraged. I was hoping I wouldn't have to deal with it the rest of the season", säger han och fortsätter, "It feels good now. I am able to get into some holes and get some scoring opportunities, get some separation from the defense. That's a good sign. "
"I want to get to 502 and get that over with. Hopefully we can get it over in the next couple of weeks ... It's been fun chasing it", avslutar han.
Nästa måltavla - Phil Housley
Roligt eller inte, det är alltid speciellt och oftast nostalgiskt när ett rekord slås och en gammal hjälte får abdikera från sin tron. I detta fall gäller det Joe Mullen och hans 10 år gamla målrekord. Näste man att få ta klivet ned blir troligvis legendaren Phil Housley, som innehar poängrekordet för amerikanska spelare. 1232 poäng fördelat på knappa 1500(!) NHL-matcher under 22 säsonger stämplade skridskofenomentet från St. Paul, Minnesota ut på. I dagsläget skuggar Modano rekordet endast 20 poäng bakom den gode Housley.
Ett rekord, som enligt undertecknad, hänger ännu mer löst än självaste "Snygg-Erik", eller vad han i hela friden numera heter. Det är inte han som är Bionda, eller? Vem vet. Hockey spelar han inte i alla fall.
