Månadens Rangers-spelare: Mika Zibanejad
Det är så jäkla gött när knoppar brister. Lagom till våren har Mika Zibanejad kommit igång med poängproduktionen.
Plötsligt händer det. Ta mig fan.
Efter en trög säsong så ser det faktiskt ut som att Mika Zibanejad har hittat formen.
Tittar man på hela säsongen är det inget att skriva hem om, 40 poäng på 58 matcher är kanske inte vad vi hade räknat med.
Men om man struntar i det och beaktar att 11 av de där poängen kommit bara i februari, och på bara 8 matcher dessutom – ja då är det svårt att inte få lite pirr i hockeymagen. Poäng i alla matcher i februari utom en. Låt oss börja drömma.
Men Mika från Huddinge har inte bara haft det kämpigt på isen. När hela havet stormat på Manhattan så har Zibanejad haft säsongsbiljett i skottgluggen, fansen har suckat över det stora kontraktet, trejdklausul och bristande produktion.
Mika Zibanejad är också något av en tänkar-August. Det folk säger och förväntar sig av honom spelar roll. Det kan både vara bra och dåligt, men i en intervju med NY Post medgav Mika nyligen att han tar åt sig av allt oväsen utifrån, och att han är sin värsta kritiker.
Så här sa Mika till "posten" i slutet av januari:
"Anledningen till att många av oss – alla av oss – är här är att vi har varit våra egna största kritiker. Det handlar inte bara om att vara negativ mot sig själv varje gång något går dåligt, utan om att förstå: ‘När ska jag gräva djupare? När ska jag jobba hårdare? När ska jag vara snäll mot mig själv och tänka: hey, du har gjort ett bra jobb, även om resultatet kanske inte finns där?"
Utmaningen för Mika är alltså enligt honom själv att dels vända missnöjet till något bra, men också att vara nöjd när arbetet betalar sig.
Och ja, det har det ju verkligen gjort senaste veckorna, inklusive en fin prestation i Four Nations.
Om Rangers går till slutspel i år så har Mika Zibanejad all möjlighet i världen att visa att han inte bara hör hemma i Madison Square Garden – han kan ta en stor plats i blåskjortornas historieböcker. Kanske räcker det hela vägen till takbjälkarna och vidare? "If I can make it here, I'll make it anywhere", eller vad är det man säger?
Men då räcker det inte med Mika March Madness. Vi vill ha mer än så. Alla pusselbitar finns där.
Gör oss stolta.
