Atlanta Thrashers – New York Rangers Match 2: Henrik Lundqvist vann den svenska målvaktsduellen
New York Rangers vann ännu en match mot Atlanta på bortais och leder nu med 2-0 i matchserien när den vänder till Madison Square Garden. Rangers Henrik Lundqvist vann den svenska målvaktsduellen mot Atlantas Johan Hedberg, som förutom ett snöpligt insläppt mål storspelade och länge höll Atlanta kvar i matchen.
Utvisningar präglade de två första perioderna och lagen bytte av varandra i numerära överlägen titt som tätt. Medan New York Rangers hela tiden skapade tryck i powerplay lyckades inte Atlanta skapa många farligheter och deras offensiva stjärnor var osynliga och visade inte alls samma klass som i grundserien. Istället var det tredjekedjan med Pascal Dupuis, Bobby Holik och Brad Larsen som skapade de hetaste chanserna för Atlanta.
New York Rangers Henrik Lundqvist vann den svenska målvaktsduellen mot Atlantas Johan Hedberg, som dock gjorde en riktigt bra match. Han svarade för flera klassräddningar under framförallt den andra perioden och höll då Atlanta kvar i matchen, det enda negativa är hans spel med klubben bakom en kasse.
Snöpligt mål
En tidig utvisning på Atlantas Greg Devries ger New York Rangers en gratischans att ta ledningen i matchen, men Johan Hedberg, som fick chansen i Atlantas kasse, lyckas med hjälp av sina utespelare freda sitt mål. Tätt efter det att Atlanta blir fulltaliga får de chansen i numerärt överläge då Rangers Brendan Shanahan visas ut, men trots spelare som Marian Hossa, Ilya Kovalchuk, Vyacheslav Kozlov och Keith Tkachuk skapar de förvånansvärt lite.
Några minuter efter de två numerära överlägena vaskar Keith Tkachuk och Ilya Kovalchuk fram två heta chanser för sitt Atlanta, men Henrik Lundqvist lyckas med både tur och skicklighet att freda sitt mål. I spelvändningen efteråt snappar Sean Avery upp pucken och slänger ner den mot sarghörnet, men pucken ändrar riktning i sargen vid blålinjen och flyger in i en tom kasse efter att Johan Hedberg var på väg ner bakom sin målbur för att stanna pucken.
Den första periodens sista hälft handlar främst om powerplay då Rangers drar på sig två utvisningar och Atlanta en. Atlanta fortsätter att visa upp ett oerhört svagt powerplay och har stora problem med att etablera tryck i offensiv zon. Rangers å andra sidan visar upp ett bra spel med en man mer på isen och Michael Nylander och Jaromir Jagr styr och ställer.
Hedberg håller matchen vid liv
Atlanta rivstartar den andra perioden och förstakedjan med Vyacheslav Kozlov, Eric Belanger och Marian Hossa sätter omgående press på Henrik Lundqvist och kan sånär kvittera, men Rangers försvarare Fedor Tyutin kan rensa undan pucken på mållinjen.
Drygt fem minuter in i perioden drar Rangers Thomas Pock ner Keith Tkachuk bakom Rangers målbur och Atlanta får ännu en chans i numerärt överläge, men återigen har de stora problem att etablera tryck på ett mycket väldisciplinerat Rangers.
Brendan Shanahan får ett finfint läge i numerärt överläge halvvägs in i perioden efter att Atlantas försvarare Andy Sutton sitter utvisad, men Johan Hedberg gör en kanonräddning. Tätt efter det att Sutton äntrar isen åker han dock ut igen efter en sen tackling. Till skillnad från Atlanta så har Rangers inga större problem att etablera spel i offensiv zon under sina numerära överlägen och det enda som saknas från Rangers powerplayformationer är ett mål.
Mittenperiodens sista minuter spelas i ett högt tempo med många spelvändningar och en stolpträff och ett friläge av Rangers borde ha resulterat i minst ett mål. Perioden avslutas sedan i spel fyra-mot-fyra efter att Colton Orr och Eric Boulton visas ut två minuter vardera för osportsligt uppträdande.
Rangers dominerar stundtals den andra perioden och sätter Johan Hedberg på stort prov flera gånger, men svensken spelar bra och lyckas freda sitt mål.
Händelserik sistaperiod
New York Rangers inleder den tredje perioden bäst men det är trots det Atlanta som skapar den bästa chansen, men Henrik Lundqvist gör en fin dubbelräddning och håller alltjämt nollan. Atlanta fortsätter dock att mata på och har höjt sig avsevärt jämfört med de två första perioderna och drygt fem och en halv minut in i perioden smäller också den ryska snipern Ilya Kovalchuk in kvitteringspucken med ett stenhårt direktskott. Keith Tkachuk vinner pucken bakom Rangers målbur och hittar en fristående Kovalchuk mitt i slotet och därifrån gör inte ryssen några misstag.
Rangers har helt tappat den fina forechecking och inställning från de föregående perioderna och Atlanta har nu tagit över stafettpinnen. Nästan direkt efter kvitteringen får den en chans i numerärt överläge efter att Rangers Marcel Hossa visas ut för interference. Det är dock Rangers som skapar den bästa chansen när Blair Betts kommer fri med Johan Hedberg, men Hedberg gör en fin räddning och lyckas även få iväg returen. För första gången i matchen lyckas Atlanta nu etablera ett ordentligt tryck i offensiv zon och kan sånär peta in ledningspucken i kalabaliken framför Henrik Lundqvist. När de sedan tar en tidig timeout försvinner en del av den fina energi de har byggt upp, men de lyckas alltjämt skapa några chanser under återstoden av det numerära överläget.
Med drygt åtta minuter kvar av den tredje perioden får Rangers chansen i powerplay efter att duktige Pascal Dupuis visas ut för puck över sarg. De lyckas hålla pucken inom laget i offensiv zon men Atlanta stressar bra och släpper inte till några farliga skott och de få skott de släpper till tar Johan Hedberg hand om.
Med fyra minuter kvar av perioden trycker veteranen Brendan Shanahan in 2-1 för Rangers efter en fin crosspassning av Sean Avery som helt ställer Johan Hedberg.
Under den sista minuten väljer Atlanta att plocka Johan Hedberg till förmån för en extra anfallare och skapar bra tryck och är ytterst nära att kvittera, men Henrik Lundqvist håller rent.
Efter att Ilya Kovalchuk delat ut en otillåten tackling på Rangers Sean Avery med tre sekunder kvar rinner Atlantaspelarnas frustration över och ett mindre bråk bryter ut. När sedan spelet tas upp igen ger sig Atlantaspelarna på Rangers dito till ingen nytta.
Matchfakta:
Atlanta Thrashers – New York Rangers 1-2 (0-1, 0-0, 1-1)
Första perioden:
0-1 (08:08) Sean Avery (Martin Straka, Fedor Tyutin)
Tredje perioden:
1-1 (05:35) Ilya Kovalchuk (Keith Tkachuk)
1-2 (15:59) Brendan Shanahan (Sean Avery, Fedor Tyutin)
Skott: 28-39 (8-10, 8-14, 12-15)
Utvisningar: Atlanta 18 minuter, Rangers 14 minuter
Domare: Mike Leggo, Rob Shick
Publik: 18803
Matchens tre stjärnor:
1. Johan Hedberg, Atlanta Thrashers
2. Henrik Lundqvist, New York Rangers
3. Ilya Kovalchuk, Atlanta Thrashers
Laguppställningar:
Atlanta Thrashers
Vyacheslav Kozlov – Eric Belanger – Marian Hossa
Ilya Kovalchuk – Keith Tkachuk – Scott Mellanby
Brad Larsen – Bobby Holik – Pascal Dupuis
Eric Boulton – Jim Slater – Jon Sim
Niclas Hävelid – Alexei Zhitnik
Andy Sutton – Shane Hnidy
Garnet Exelby – Greg Devries
Johan Hedberg (Kari Lehtonen)
New York Rangers
Marcel Hossa – Michael Nylander – Jaromir Jagr
Brendan Shanahan – Martin Straka – Sean Avery
Petr Prucha – Matt Cullen – Ryan Callahan
Colton Orr – Blair Betts – Jed Ortmeyer
Marek Malik – Michal Rozsival
Thomas Pock – Paul Mara
Daniel Girardi – Fedor Tyutin
Henrik Lundqvist (Stephen Valiquette)
