Vancouver-Dallas Match 5: Canucks gav bort lillfingret
Brenden Morrows mål, matchens enda, i den första förlängningsperioden såg till att reducera Vancouvers ledning i matchserien mellan dessa defensiva giganter. I nästa match, på lördag, har Stars chansen att på hemmaplan utjämna till 3-3 och tvinga fram en sjunde och avgörande match på måndag.
Kaptenen visade vägen
Med kniven på strupen och i säsongens elfte timme klev lagkaptenen Brenden Morrow fram och avgjorde den femte matchen mellan hemmalaget Vancouver och sitt Dallas Stars.
Målet kom drygt sex minuter in i den första förlängningsperioden och man får, sanna mina ord, verkligen gnugga sig i ögonen, både en och två gånger, för att fatta att pucken ligger i nätmaskorna bakom den magnifike Roberto Luongo. En närmast sagolik känsla, snudd på surrealistisk. Så bra är han.
Med en man mer på banan får Sergei Zubov en passning av bäste Starsforward, MIke Ribeiro, och med ett skott från pointpositionen får Morrow klubban på pucken och styr in det matchavgörande målet, som går i en båge över en liggande Luongo.
Ett viktigt mål för kaptenen som är en av de nyckelspelare i Dallas som måste börja leverera större insatser offensivt om man vill avancera till nästa runda. Skönt för Morrow att få göra ett typiskt "Morrow-mål", Dallas egen Tomas Holmström. Fast bättre givetvis.
Omänskliga målvakter
Ordinarie matchtid kan bara beskrivas på ett vis. En målvaktsuppvisning av sällan skådat slag. Två målvakter som radade upp den ena räddningen mer fantastisk än den andre. En målvaktsduell av absolut högsta klass. Framför allt är det imponerande att se Marty Turco denna kväll som har så ofantligt mycket att bevisa och leva upp till i slutspelssammanhang, då han fått stämpeln att vara en "dålig" slutspelsmålvakt. Jag skulle definitiv kunna påstå att han har mer press på sig än kollegan Luongo. Vilken match han gör, helt outstanding.
Det fanns såklart en del andra possitiva delar att ta med sig från denna match. Försvarsspelet såklart, där alla checkar ut med toppbetyg.
Ribeiro delaktig
En annan viktig del var att Mike Ribeiro, mycket blek tidigare under matchserien, verkar ha vaknat till liv. Han visade upp sitt fina spelsinne och sin brilljanta teknik gång efter annan, vilket ständigt satte Vancouverförsvaret i arbete. Imponerande att se en kille som har ett rykte om sig att vara en extrem talang men spela lite för mycket för egen vinning, att han nu kliver fram och visar vilken lagspelare han i sanningens namn är. Skall bli hyperintressant att se om han kan bibehålla spelet i match sex på lördag. Har en känsla av att vi har matchvinnaren i Mr. Ribeiro.
Nya kombinationer
Vi får se om headcoach Dave Tippett fortsätter möblera om i femmorna inför varje ny match för att försöka få fart på målproduktionen. Vad som framgick i denna match var att hyllade Ribeiro trivs bra med Nagy vid sin sida, vilket jag hoppas att Tippett också såg. Annars var det en hel del nya femmor i nattens match. Modano spelade med Morrow, vilket jag tror kan vara bra då Brenden Morrow skapar ytor åt Mike Modano med sitt fysiska spel. Även Eric Lindros var tillbaka och bildade kedja med bl.a. Loui Eriksson, där bägge gjorde helt okej insatser.
Vad jag med säkerhet vet är att Marty Turco, "slutspelsmålvakten", kommer att vakta kassen och det med en hel del vind i seglen.
Se upp Canucks, ni gav lillfingret, passa er så ni inte förlorar handen också.
Matchfakta
Vancouver - Dallas 0 - 1 (0-0, 0-0, 0-0, 0-1)
O.T.
0-1 (6.22) PP Brenden Morrow (Sergei Zubov, Mike Ribeiro)
Skott: 21-30
Utvisningar: Vancouver 4x2, Dallas 3x2
Domare: Dennis LaRue, Kevin Pollock
Publik: 18,630
Matchens tre stjärnor / Undertecknads tre stjärnor
#1. Brenden Morrow / Marty Turco
#2. Marty Turco / Roberto Luongo
#3. Roberto Luongo / Mike Ribeiro
