Rangers laddar för ny säsong
Under torsdagen så drog Rangers igång denna säsongs training camp. Totalt är 52 spelare inbjudna för att försöka övertyga tränarstaben om att de är värda att dra på sig den klassiska blåa tröjan under säsongen 2007/2008 och bland de mer intressanta unga namnen märks den 18-åriga målvakten Antoine Lefleur och försvarsspelaren Clayton Barthel, två spelare som imponerade på ledningen under Traverse City Prospect Tournament som spelats tidigare under veckan.
Antalet inbjudna spelare till årets camp är tolv färre än förra året och anledningen till att man valt att bjuda in ett mindre antal spelare i år är för att tränarstaben nu får en bättre överblick av alla spelare och deras utveckling.
I en intervju på Rangers hemsida säger huvudtränaren Tom Renney att han är full av optimism inför årets säsong och att man kommer fortsätta bygga upp ett lag som fansen kan vara stolta över och som kan vara med och utmana om Stanley Cup-bucklan år efter år men att han är medveten om att det kommer krävas hårt jobb för att nå dit.
En glad nyhet för alla fans är att lagkaptenen Jaromir Jagr kommer till årets camp frisk, kry och redo för en ny säsong, till skillnad från förra året då han kom till campen med den axelskada han ådrog sig i slutspelet i sista matchen mot New Jersey. En frisk och motiverad Jagr är ett måste för en lyckad säsong.
En annan viktig spelare för att blåskjortorna ska lyckas är naturligtvis att Henrik Lundqvist fortsätter spela på samma höga nivå som han skämt bort oss med de senaste säsongerna samt att han håller sig skadefri då det bakom honom inte finns någon självklar ersättare i nuläget. Visserligen är Al Montoya ett intressant namn för framtiden men han är ännu inte redo att axla förstespaden om något skulle hända med “Hank”. Inte heller Stephen Valiquette är tillräckligt bra för att på allvar utmana Lundqvist på allvar om platsen som förstemålvakt.
På fronten nyförvärv så måste man nämna de båda centrarna Scott Gomez och Chris Drury. Scott Gomez kommer som de flesta vet från rivalerna New Jersey där han under många år varit en av deras främsta spelare. Han är en spelskicklig center som har mycket bra kvalitéer både offensivt och defensivt. I Rangers är det troligt att han kommer få en lite mer offensiv roll än den han hade i alltigenom defensiva Devils.
Chris Drury är även han en duktig tvåvägsspelare som kommer bli viktig för Rangers med sitt spelsinne och skytte. Det känns som att Rangers har lyckats ganska bra med att fylla platsen som “Nyllet” lämnar efter sig även om det självklart är kännbart när en spelare av hans kaliber lämnar.
Jag är övertygad om att Rangers är på rätt väg i sitt uppbyggande av ett mästarlag och att de mycket väl kan ta ytterligare ett steg under årets säsong men det gäller att vara medveten om att vägen till Stanley Cup bucklan är lång och svår men tar man sig bara till Play-off så kan vad som helst hända.
Snart är det äntligen dags för nedsläpp!
