Washington v.41
Efter en bra inledande vecka, inkasserade man denna vecka en vinst och säsongens två första förluster.
Ett sätt att förklara de två förlusterna på, är att de detaljer som funkade så bra den föregående veckan inte funkat lika bra denna vecka. Antalet skott mot det egna målet har ökat kraftigt, samtidigt som man själva avlossar färre skott. Man har tagit fler utvisningar, och i och med det börjat släppa in mål i numerärt underläge. Dessutom har man fortfarande problem med spelet i numerärt överläge.
Skador på Alexander Semin och Boyd Gordon är en del av förklaringen. Hade Semin funnits tillgänglig, hade man fått mer offensiv kraft och ett bredare urval i powerplay-spelet. Boyd Gordon saknas främst i tekningscirkeln och i numerärt underläge. Ska man se något positivt i skadorna, är det att Brian Sutherby och Joe Motzko har gjort sina första matcher för säsongen.
Veckans matcher
8 Oktober 2007
New York Islanders - Washington Capitals
1-2 (1-0, 0-1, 0-1)
1-0 (06:30) R. Park ( D. Bootland, S. Bergenheim )
1-1 (27:58) V. Kozlov ( A. Ovechkin )
1-2 (47:58) B. Laich ( B. Pothier, M. Nylander )
Skott: 31-12 (8-6, 17-3, 6-3)
Utvisningar: Washington 4x2 New York 6x2
Målvakter: O. Kölzig 96,8% R. DiPietro 83,3%
Tre Stjärnor: O. Kölzig, B. Laich, B. Witt
Capitals har förmodligen aldrig vunnit en match och spelat så här dåligt, men man kan välja att se på det på ett positivt sätt. Att vinna matchen då man egentligen inte spelar bra, är sådant som ligans bättre lag brukar klara av. Så att Capitals vann trots endast tolv avlossade skott, är ytterligare ett tecken på att man är på väg upp ur bottenträsket.
Det är också positivt att målvakterna spelar bra. Efter att ha hållit nollan mot Carolina, visade Olaf Kölzig att han är kapabel att avgöra en match på egen hand.
”Vi har gjort ett bra jobb i de första två matcherna genom att inte lita alltför mycket på att våra målvakter ska vara stjärnorna”, sade Capitals coach Glen Hanlon. ”Vi vet att han finns där bak och idag påminde han oss om det.”
”När vi startat våra matcher är vår inställning att vinna, till skillnad från förra årets; ’Låt oss jobba hårt och se vart det leder.’ Det är en helt annan inställning”, menar Kölzig. ”Vi sätter press på oss själva, men det är bra press.”
Matchens första mål stod Islanders för, Richard Park gjorde målet. Capitals kvittering kom halvvägs in i andra perioden, när Viktor Kozlovs slagskott strax innanför blålinjen letade sig in i mål. En period senare tog man ledningen, när Michael Nylander snodde åt sig pucken och hittade Brian Pothier, som avlossade ett skott mot mål. DiPietro räddade det skottet, men Brooks Laich rakade in returen vilket gav säsongens tredje vinst.
12 Oktober 2007
New York Rangers - Washington Capitals
3-1 (0-0, 0-0, 0-0)
1-0 (01:33) S. Gomez ( B. Shanahan, J. Jagr ) PP
1-1 (07:46) A. Ovechkin ( M. Green, T. Poti ) PP
2-1 (13:26) M. Straka ( M. Hossa, J. Jagr ) PP
3-1 (17:59) M. Rozsival ( J. Jagr, C. Drury ) PP
Skott: 41-25 (20-7, 17-7, 4-11)
Utvisningar: Washington 9x2 New York 6x2
Målvakter: O. Kölzig 92,7% H. Lundqvist 96%
Tre Stjärnor: J. Jagr, S. Gomez, O. Kölzig
Fler än tre raka vinster blev det inte för Capitals, och en stor del i det ligger i att sviten på inga insläppta mål i numerärt underläge sprack. Samtliga Rangers mål gjordes i powerplay, det första redan en och en halv minut in i matchen. Alexander Ovechkin blev utvisad tio sekunder in i matchen för tripping, och i efterföljande powerplay gjorde Scott Gomez sitt första mål för Rangers.
”Min utvisning var dålig. Det var ett stort misstag av mig”, sade Ovechkin. ”De gjorde mål i första bytet och det var inte bra för oss.”
Ovechkin gjorde dock sitt bästa för att reparera sitt misstag. Sex minuter efter det första målet, tog han sig förbi Paul Mara och sköt ett skott förbi Henrik Lundqvist i Rangers-målet. Det var Ovechkins 100:e NHL-mål, i hans 167:e match. Det målet tillkom också i powerplay, en spelform som både Rangers och Capitals haft problem med i inledningen av säsongen.
När sedan John Erskine drog på sig en dubbelutvisning för hög klubba, tog hemmalaget än en gång ledningen, när Martin Straka slog in en retur. Olaf Kölzig ansåg att Marcel Hossa kört in i honom och hindrat honom från att stoppa Strakas skott, men det visade sig att det var Tom Poti som knuffat in honom i Kölzig, och målet godkändes.
Två minuter från slutet av första perioden, fastställde Michal Rozsival slutresultatet till 3-1. Jaromir Jagr spelade fram till samtliga Rangers mål.
13 Oktober 2007
Buffalo Sabres - Washington Capitals
7-3 (0-1, 4-0, 3-2)
0-1 (11:24) M. Nylander ( N. Bäckström, M. Green )
1-1 (34:51) J. Spacek ( B. Campbell, A. Kotalik ) PP
2-1 (35:02) M. Afinogenov ( T. Vanek, T. Lydman )
3-1 (37:29) J. Pominville ( J. Hecht, H. Tallinder )
4-1 (39:23) A. Mair ( D. Paille, B. Campbell )
4-2 (47:29) M. Green ( B. Laich )
5-2 (49:17) D. Roy ( B. Campbell, M. Afinogenov )
5-3 (51:19) A. Ovechkin ( M. Nylander, T. Poti ) PP
6-3 (52:09) D. Roy ( T. Vanek, B. Campbell )
7-3 (56:36) J. Spacek ( A. Kotalik, T. Connolly ) PP
Skott: 53-26 (13-4, 24-6, 16-16)
Utvisningar: Washington 8x2 Buffalo 5x2
Målvakter: B. Johnson 86,8% R.Miller 88,5%
Tre Stjärnor: J. Spacek, B. Campbell, M. Afinogenov
Många trodde att Buffalo Sabres skulle få det svårt utan Chris Drury och Daniel Briere, men man visade mot Capitals att det finns flera spelare som kan göra mål i laget. Fem olika spelare gjorde mål, och totalt 13 spelare stod för minst en poäng. Främst av dem, Brian Campbell med fyra assist.
Det var dock Capitals som gjorde första målet. I en tre-mot-två kontring, kunde Michael Nylander på passning från Nicklas Bäckström göra sitt andra mål för säsongen. Trots enbart fyra skott i första perioden, jämfört med 13 från Buffalo, ledde man med 1-0 i första periodpausen.
En period senare hade matchen tagit en helomvändning. Fyra mål under periodens sista sex minuter gav Buffalo en 4-1 ledning, målen av Jaroslav Spacek, Maxim Afinogenov, Jason Pominville samt Adam Mair. Mike Green och Alexander Ovechkin gjorde varsitt mål för Capitals i tredje perioden, men Derek Roys två mål och Spaceks andra mål under samma period såg till att Capitals aldrig kom ikapp.
”Tidigare hade vi kontroll på pucken och gjorde de rätta besluten, men nu tappar vi pucken och spelar väldigt riskfyllt”, menar Glen Hanlon, och skottstatistiken från de tre senaste matcherna bevisar det. 125 tillåtna skott jämfört med 63 tagna är inget bra resultat på tre matcher. Ska man fortsätta vinna måste man hitta tillbaka till spelet i säsongens inledande två matcher.
