Markus Näslund lägger skridskorna på hyllan
Enligt New York Post har en av Sveriges största spelare genom tiderna valt att lägga skridskorna på hyllan. Markus Näslund, 35, ska i dagarna ha meddelat sina lagkamrater att han inte kommer att spela nästa säsong.
Markus Näslund kom till New York Rangers i somras med ett två års kontrakt värt 65 miljoner kronor. Han har nu alltså valt att bryta sitt kontrakt som sträcker sig över nästa säsong.
Näslund blev draftad 1991 av Pittsburgh Penguins i runda 1 som val 16 totalt. Två år senare gjorde han debut i NHL och ytterligare två år senare blev han tradad till Vancouver Canucks där han skulle tillbringa elva framgångsrika säsonger. Säsongen 2000-01 blev han vald till lagkapten för Vancouver. Hans poängbästa säsong var året 2002-03 då han gjorde 104 poäng (48+56). Efter den säsongen har hans poängproduktion minskat varje år.
I Rangers hoppades Näslund att få en nytändning, men han lyckades aldrig komma in i spelsystemet bra. Under 82 matcher i Rangerströjan gjorde Markus 24 mål och totalt blev det 46 poäng. Han utsågs till assisterande kapten inför säsongen under lagets vistelse i Tjeckien.
Under de 1 117 matcher Markus spelade i NHL gjorde han 395 mål och 474 assists. Totalt sett blir det 869 poäng. Han fick tillbringa 736 minuter i utvisningsbåset. Efter hans personbästa säsong 2002-03 blev han tilldelad Lester B. Pearson Award. Det priset tilldelas ligans bästa spelare framröstad av spelarna själva. Näslund är den enda svensk som har fått det priset.
Näslund kunde ha valt att stanna kvar nästa säsong och istället blivit utköpt från sitt kontrakt för två miljoner dollar. Då hade Rangers behövt betala två miljoner dollar för säsongen 2009-10 och en miljon dollar säsongen därpå för lönetaket. Näslund visar stor klass och hjärta när han väljer att bryta sitt kontrakt själv och därmed slipper Rangers att betala.
Det är ännu inte officiellt att han har valt att gå i pension, men journalisten Larry Brooks på New York Post följer Rangers dagligen och är pålitlig.
