Rangers-redaktionens tankar inför säsongen
Det är drygt två dagar kvar, drygt 48 timmar tills NHL säsongen 2009/10 drar igång. Vi på Rangers-redaktionen har satt oss ner och funderat inför den kommande säsongen som förhoppningsvis inte slutar förens in i sommarmånaderna för Rangers del.
New York Rangers:
Vem har imponerat mest på försäsongen?
Aspeborg: Flera ungdomar har imponerat på försäsongen, bland annat ryssarna Grachev och Anisimov (som gjorde försäsongens snyggaste mål mot Bruins). Men mest imponerad är jag av Michael Del Zotto. Han har varit väldigt stabil för att vara 19 år och klickat bra i powerplay tillsammans med Kotalik, men frågan är om det är tillräckligt för att ta en plats i Rangers redan denna säsong.
Johansson: Av det jag har sett på försäsongen så är jag mest imponerad av Michael Del Zotto. Här har vi en back som kommer att bli mycket bra i framtiden i Rangers, kanske redan i år?
På vilken plats slutar Rangers i Eastern Conference?
Aspeborg: 6:e plats
Johansson: Det mesta hänger på Lundqvist och målskyttet. Spelar Henke stabilt i målet och laget sprutar in mål så kan Rangers absolut sluta på en fjärde plats, men med tanke på hur lite mål laget gjorde under den föregående säsongen så säger jag en 6-7:e plats.
Hur långt tar sig Rangers i slutspel?
Aspeborg: Det senaste året tog man ett steg tillbaka och åkte ur i första rundan. Når man slutspel så får vi hoppas att man tar åtminstone ett steg fram och tar sig till andra rundan. Ska man nå längre än så krävs en hel Gaborik och en fantastisk Lundqvist.
Johansson: Lundqvist visade i de två första matcherna förra året mot Washington i slutspelet hur han kan bära sitt lag på sina axlar, tyvärr så räckte det inte utan Washington blev för svåra. Tar sig Rangers till den andra rundan tycker jag att man skall vara nöjda, jag hade i alla fall varit det.
Hur många matcher spelar Marian Gaborik i år?
Aspeborg: 17 matcher förra säsongen följd av en ljumskoperation följt av ett 5 årigt kontrakt värt 7.5 miljoner dollar per säsong med ett lag som desperat behöver hans målproduktion. Det är verkligen höga krav och trots att Gaborik förklarade sig att han var frisk avstod han de första träningsmatcherna. Allting vore en gissning men jag hoppas innerligt att han kan spela 70+ matcher.
Johansson: Runt 70 matcher blir det nog för Gaborik den här säsongen under grundserien. I ett eventuellt slutspel hoppas jag att det blir många.
Vem tar sista backplatsen?
Aspeborg: Svag lagdel, med Sanguinetti nerskickad till Hartford är det nu sju män kvar. Jag tror att Del Zotto får 9 matcher och beroende på hur det går under de matcherna får han stanna eller så får han finna sig i att ta en säsong till i OHL.
Johansson: Tror också på Del Zotto faktiskt, men han kommer inte att få spendera hela säsongen på Manhattan. Han lär få några matcher att visa vad han går för.
Vad behöver förstärkas?
Aspeborg: Backsidan, helt klart. Redden, Rozsival och Girardi har varit dåliga överlag i försäsongsmatcherna. Redden och Rozsival är de stora problemen, båda har långtidskontrakt och en sammanlagd caphit på 11,5 miljoner. Girardi går in på sista året på sitt kontrakt och måste verkligen visa framfötterna om han vill ha mer än ett 1års kontrakt.
Johansson: En ny General Manager, tack! Även om Sather rånade Montreal på Gomez-traden, så förstör han Rangers. Hur lång tid skall det ta för ägaren Jim Dolan att inse detta?
Vem vinner den interna poängligan?
Aspeborg: Marian Gaborik, 47 mål och 40 assist.
Johansson: Marian Gaborik. Gissar väl på 42 mål och 48 assists.
Vem gör mest poäng i Hartford Wolf Pack?
Aspeborg: Jag skulle vilja tippa Evgeny Grachev, men jag tror han kommer att bli uppkallad under säsongen. Istället säger jag P.A Parenteau, en spelare som verkligen visat att han är på elitnivå i AHL men som inte hittils kunnat föra över det spelet till NHL. På de två senaste två säsongerna i Hartford har det blivit 63 mål och 96 assist på 149 matcher.
Johansson: Grachev kanske blir uppkallad, men jag tror att han gör mest poäng i Hartford ändå. Jag tror verkligen mycket på den här grabben.
Om du vore John Tortorella, hur hade du ställt upp laget?
Aspeborg:
Sean Avery – Brandon Dubinsky – Marian Gaborik
Chris Higgins – Chris Drury – Ales Kotalik
Enver Lisin – Vinny Prospal – Ryan Callahan
Aaron Voros – Brian Boyle – Donald Brashear
Matt Gilroy – Marc Staal
Wade Redden – Dan Girardi
Michael Rozsival – Michael Del Zotto
Henrik Lundqvist (Stephen Valiquette)
Johansson:
Chris Higgins – Chris Drury – Marian Gaborik
Sean Avery – Brandon Dubinsky – Ryan Callahan
Enver Lisin – Vaclav Prospal – Ales Kotalik
Aaron Voros – Brian Boyle – Donald Brashear
Matt Gilroy – Marc Staal
Dan Girardi – Wade Redden
Michal Rozsival – Michael Del Zotto
Henrik Lundqvist (Stephen Valiquette)
NHL:
Vilket lag får välja först i draften?
Aspeborg: Phoenix Coyotes, de har ett relativt svagt lag men med allting som händer runtomkring laget känns det som att de inte har en sportslig chans.
Johansson: NY Islanders igen. De har två duktiga målvakter (DiPietro är alltid skadad), men inte så mycket mer. Stort frågetecken till hur klubben agerande under sommaren och inte hämtade in en lekkamrat till Tavares. Islanders är under en återuppbyggnad och kommer att nå slutspelet om några år.
Vem vinner Vezina Trophy (Årets bästa målvakt)?
Aspeborg: Man kan ju hoppas på Henrik Lundqvist, men jag tror att Martin Brodeur tar hem det iår. Med Jacques Lemaires spelsätt kommer Devils bli oerhört tuffa att möta och därför vinner Marty.
Johansson: Precis som Axel ovanför säger så tror jag också på Martin Brodeur, även om det gör lite ont att säga. Han kommer inte att släppa in många mål i år när defensivspecialisten Lemaire är tillbaka i Devils. Lundqvist kommer dock att bli nominerad, men snubblar på målsnöret igen.
Vem vinner Calder Trophy (Årets bästa rookie)?
Aspeborg: Jag tror inte det blir John Tavares, det blir Nikita Filatov i Columbus som tar hem det iår. Tavares har för stora förväntningar på sig och det finns en chans att han inte pallar med trycket.
Johansson: Jag tror att det blir en målvakt i år igen precis som förra året då Steve Mason tog hem priset. Ryssen Semyon Varlamov lär ta över första spaden i Washington istället för Theodore och spelar han som han gjorde i sina bästa stunder i slutspelet förra säsongen, ja då vinner han helt klart.
Vem vinner Norris Trophy (Årets bästa försvarare)?
Aspeborg: Jay Bouwmeester kommer att höja sig i Calgary och inte längre vara den enda stjärnan i laget. Det kommer han må bra av och han kommer att vinna Norris Trophy i år.
Johansson: Jag tror på Mike Green i år. Green är i mina ögon ligans bästa back offensivt, men behöver bättra på spelet i defensiven och det hoppas jag att han gör i år, för då vinner han.
Vem vinner poängligan?
Aspeborg: Det blir Evgeni Malkin; av den enkla anledningen att han är en av de bästa spelarna i NHL och spelar i ett av de bästa lagen.
Johansson: Alexander Ovechkin. Jag tror inte att en förklaring av mitt val behövs…
Och till sist: Vilka möts i Stanley Cup-finalen?
Aspeborg: Washington Capitals – Calgary Flames. Offensiven mot defensiven där Washingtons offensiva spelstil till sist tar hem det.
Johansson: Washington Capitals – Chicago Blackhawks. Det blir en rysare som Washington tar hem i huvudstaden i den sjunde matchen.
