NHL-Tempen: Vecka 11
Ett av ligans sämsta lag under säsongsinledningen har vaknat till och radar upp segrar. Colin Campbell och NHL:s disciplinära avdelning tar återigen en plats på listan, och så gör även en högst oväntad tremålsskytt. NHL-Tempen fortsätter med andra ord att känna av läget i världens bästa hockeyliga.
Brännhet:
”Minnesota Wild”
Minnesota inledde säsongen fullkomligt under isen. Exempelvis fick man bara med sig tre segrar från de tio första matcherna och åtta segrar under de 23 första matcherna. Men under den senaste tiden har Wild vaknat till och har nu fem raka segrar, varav tre kom under den gångna veckan.
Veckan inleddes med en 5-4-seger över Nashville efter förlängning, där Andrew Ebbett avgjorde efter att Wild hade hämtat upp ett 3-4-underläge. Därefter besegrades Anaheim med samma siffror, men den här gången kom segern efter straffar. Wild hämtade upp ett 2-4-underläge sent i den tredje perioden via mål av Mikko Koivu och Antti Miettinen, innan Guillaume Latendresse avgjorde i straffläggningen.
Dagen efter var det sedan återigen dags för match mot Nashville – och återigen blev det seger, men den här gången efter ordinarie tid. Tidigt i den tredje perioden gjorde Wild 5-1, och man vann så småningom med 5-3. Efter veckans tre segrar har nu Wild lämnat bottenträsket i Western Conference och är bara fem poäng från en slutspelsplats.
---
Het:
”Roberto Luongo”
Vancouvers målvakt Roberto Luongo spelade bara två matcher under den gångna veckan – men vilka matcher det blev. Canucks inledde veckan i New Jersey och Luongo överglänste klart Martin Brodeur på andra sidan isen. På 29 skott blev det två insläppta mål när han förde sitt Canucks till en 5-2-seger.
Dagen efter vankades det sedan match mot Philadelphia, och återigen blev det Luongo som fick förtroendet mellan Canucks stolpar. Trots 38 skott mot sig lyckades han dock spika igen sin kasse totalt och nollade Flyers. Luongo höll därmed sin andra nolla för säsongen, såg till att Flyers gick mållösa för andra raka matchen och sedermera även sparkade sin head coach John Stevens.
Framför Steve Yzermans ögon visade Luongo dessutom att han för tillfället är Kanadas #1 i mål inför OS-turneringen.
---
Varm:
”Mike Rupp”
Mike Rupp har visat sig vara en genialisk värvning av Ray Shero, Pittsburghs general manager. Den 29-årige veteranen kan spela såväl center som forward och har även visat att han bemästrar en roll högre upp i kedjehierarkin under en kortare tid. I veckans inledande match stod Rupp för karriärens första hattrick när han förde fram sitt Penguins till en 5-2-seger över rivalerna New York Rangers.
Med ett mål på kontot tvingades Rupp tillfälligt lämna matchen med en knäskada och missade fem minuter. Forwarden återvände dock och i sitt första byte igen smällde han in det matchvinnande målet och med en minut och 40 sekunder kvar av den tredje perioden lyfte han in sitt tredje mål i tom kasse.
Rupp har fått en betydande roll i Penguins, där han – oftast från fjärdekedjan med relativt begränsad istid – har smällt in hela åtta mål. Dessutom delar han ut en hel del tacklingar (79, fjärde mest i Penguins) och hans fyra fighter är mest i laget tillsammans med Eric Godard.
I veckans två återstående matcher blev det visserligen bara en assist – men när en spelare som Rupp gör hattrick förtjänar det all uppmärksamhet.
---
Ljummen:
”Boston Bruins”
Boston rosade inte marknaden under säsongsinledningen, men har vaknat till under de senaste veckorna med sju segrar på de tio senaste matcherna. Under den gångna veckan blev det däremot en rejäl jojo-resa med tre målrika matcher, som resulterade i två segrar och däremellan en förlust.
Veckan inleddes med en 4-1-seger mot Tampa Bay, där veteranen Marco Sturm blev tvåmålsskytt. Två dagar senare vankades det match mot Montreal – men det blev storförlust. Canadiens vann med 5-1 efter ett hattrick av Mike Cammalleri och ett skamset Bruins fick lämna isen. Man tog den revansch – och det med besked – dagen efter när Toronto kördes över med hela 7-2, där Marc Savard blev tremålsskytt.
Bruins sitter nu på fjärde plats i Eastern Conference med 35 inspelade poäng.
---
Kall:
”Philadelphia Flyers”
Philadelphia har haft en minst sagt omtumlande vecka. Den inleddes med en 0-3-förlust mot Vancouver, en förlust som innebar att Flyers för första gången sedan 2003 hade blivit nollade i två raka matcher. Förlusten innebar också att man hade förlorat sex av sina sju senaste matcher – och Flyers head coach John Stevens fick sparken.
Ny coach blev Peter Laviolette och minde än ett dygn efter det att han blev anställd väntade första matchen, mot Washington – men vilken inledning det blev på Flyers-karriären för Laviolette.
Capitals gjorde 1-0 redan efter 57 sekunder och efter att Dan Carcillo hade knockat Matt Bradley belönades Washington högst förvånande med ett nio minuter långt powerplay. Det innebar tre mål – och ridå ner för Flyers. Matchen slutade så småningom 8-2 till Capitals, och Flyers fick skämmas – och det rejält.
---
Iskall:
”Colin Campbell & CO”
För andra veckan i rad hamnar Colin Campbell och hans hejdukar i botten på NHL-Tempen. Senast handlade det om hur Matt Cooke blev avstängd för en tackling som Mike Richards tidigare hade sluppit undan avstängning för. Den här veckan är bland annat Cooke inblandad igen – men den här gången är det Pittsburghspelaren som blir drabbad av en högst tveksam tackling.
I matchen mellan Pittsburgh och Chicago blir Cooke, som inte var puckförare, brutalt överkörd av Blackhawks Duncan Keith. Försvararen kom i full fart mot Cookes rygg och delade ut en rejäl tackling mot huvudet – men Keith fick enbart två minuters utvisning för interference. NHL tjatar alltså gång efter gång att man vill få bort headshots från spelet – men när en av de mest brutala huvudtacklingarna den här säsongen sker gör man ingenting. Ett mycket märkligt agerande, men så ses ju Keith också som en stjärna medan Cookes rykte inte är det bästa.
I veckan bestämde man sig också för att straffa Philadelphias Dan Carcillo med fyra matchers avstängning efter att Flyersforwarden hade knockat Washingtons Matt Bradley i en fight. Den officiella motiveringen var att Carcillo hade delat ut ett avsiktligt slag mot huvudet – men gör inte samtliga spelare det i samband med en fight?
Carcillo själv menar att han fick intrycket av att han blev avstängd främst på grund av den crosschecking han delade ut mot Bradley när denne låg ner på isen efter tacklingen han hade delat ut på Carcillo, där Bradleys klubba för övrigt befann sig väl högt upp.
Campbell och NHL:s disciplinära avdelning visar sig alltså återigen vara högst inkompetenta och lika mycket inkonsekventa – vilket i längden kan skada ligan ordentligt.
