Jokinen och Prust till Rangers
Under natten mot måndag spreds det rykten som en löpeld på twitter att Olli Jokinen var klar för NY Ranger i utbyte mot Ales Kotalik. Inatt blev ett byte officiellt.
Bytet skickar Chris Higgins och Ales Kotalik till Calgary Flames för finske centern Olli Jokinen och kanadensiska forwarden Brandon Prust.
Ales Kotalik skickades i helgen hem ifrån NY Rangers borta-tripp sedan han fått veta att han skulle bli bortbytt. När bytet inte skedde igår morse började det spekuleras att han vägrade gå till Flames (han hade en lista på tre lag han var tvungen att godkänna en trade till). Så verkar fallet inte ha varit och sent inatt efter Calgarys match mot Flyers blev bytet offciellt. Kotalik hade det tungt på slutet och efter att ha börjat säsongen bra har poängen slutat droppa in. På de senaste nio matcherna har han endast fått spela en. Det blev 45 matcher i Rangers där han noterades för åtta mål och 14 assist tillsammans med en -18 rating.
Chris Higgins var en del av bytet i somras som gjorde Scott Gomez till en Montreal Canadien och laget hade höga förhoppningar om att han skulle kunna nå nya höjder i New York. Sin bästa säsong gjorde han i Canadiesn 2007-2008 när han noterades för 27 mål och 25 assist på 82 matcher. I Rangerst tröjan blev det 55 matcher där han bara lyckades skrapa ihop sex mål och åtta assist tillsammans med en -9 rating.
Spelarna Rangers får tillbaka är alltså OS aktuelle Olli Jokinen och "tough-guy" Brandon Prust.
Jokinen hade sina bästa år i Florida Panthers under mitten av 2000 talet. 2006-2007 noterades han för karriärhöga 39 mål och 52 assist. De senaste säsongerna har produktionen gått ner rätt avsevärt men hans kontrakt som har en caphit på $5.25 miljoner går ut efter säsongen.
Brandon Prust har i år noterats för 1 mål och 4 assist på 55 matcher med Flames. Det har även blivit 98 utvisningsminuter varav 90 är "5 minute majors for fighting". Att de tar in Prust kan bara betyda att Brashear inte har något kvar att hämta i New York, men vart ska han ta vägen? Som bänkad 38-årig enforcer borde oddsen på att han ska pensionera sig snart vara relativt låga.
En intressant notering är att Jokinen har ett rykte om sig att vara lat och oengagerad. Ska bli intressant att se hur han funkar med John Tortorella. Sen är väl frågan många ställer sig: kommer Jokinen re-signa, och i så fall till vilket pris?
Just nu borde vi alla Rangers fans fira att vi slipper Kotaliks $3 miljoner de kommande två åren och att sumparen Higgins har lämnat.
