Tankar om Kovalchuk bytet
Som säkert vet vid det här laget är Ilya Kovalchuk nu en New Jersey Devil efter att de skickat Nicklas Bergfors, Johnny Oduya, Patrice Cormier och ett förstaval till Atlanta
Flera lag var intresserade av Kovalchuk som är en av de bästa forwardsen i NHL. Han har på 594 matcher gjort 328 mål, det är ett snitt på 0.55 mål per match. Samtidigt har han noterats för 287 assist vilket totalt är lika med 1.035 poäng per match. Trots detta är han -84 över sina åtta NHL säsonger och han kan ibland vara oinspirerad i defensiven.
Men precis som Rasid Becirovic säger på forumet: Lemaire hade Gaborik i Minnesota och där var han frodades offensivt samtidigt som han var bra i defensiven. Om någon kan förbättra Kovie's defensiva spel är det Lemaire.
Och helt plötsligt har det blivit ännu svårare för Rangers att nå slutspel. Man har tre matcher kvar mot New Jersey Devil, varav den första redan imorgon natt. Skulle man mot förmodan nå slutspel har Eastern Conference nu fyra lag som är flera klasser bättre än Rangers: Penguins, Capitals, Flyers och till sist nu då, Devils.
Men borde Rangers ha satsat hårdare på att ta in Kovalchuk?
Enligt Larry Brooks från New York Post krävde Don Waddell följande i utbyte för Kovalchuk:
Marc Staal eller Michael Del Zotto + Ryan Callahan eller Brandon Dubinsky + Chris Kreider eller Derek Stepan eller Evgeny Grachev + ett förstaval i årets draft.
Det är alldeles för mycket för en spelare som har tackat nej till ett bud värt $101 miljoner över tolv och ett annat bud värt $70 miljoner över sju år.
Just nu får Kovie betraktas som en rental spelare som kommer lämna Devils som UFA. Men Devils är bra organisation med många duktiga talanger som är på väg upp, och gav inte upp alltför mycket. Skulle han re-signa där kommer Rangers få det oerhört tufft i Atlantic Division de kommande åren.
Faktum är dock att Devils inte gav upp lika mycket som Rangers skulle ha gjort. Så för en gångs skull gjorde Sather rätt och plockade inte en spelare som antagligen hade tagit oss till slutspel och sedan lämnat.
Så vad kan Rangers göra nu?
I Jokinen traden fick man in en stor #1 center i Jokinen och har fram till slutet av säsongen att bestämma sig om man vill behålla honom eller inte. Väljer man att släppa honom frias $5.25 miljoner upp i capspace och man en möjlighet att ge Kovalchuk ett erbjudande då om man inte signas av Devils.
Rangers har för övrigt förlorat sju av de senaste åtta matcherna och ligger nu på 10:e plats i Eastern och 23:e plats i ligan. Slutar man som ett av de fem sämsta lagen i NHL har man en chans att få förstavalet i årets draft och skulle då kunna drafta Taylor Hall.
Man ska aldrig gå ut och be sitt lag förlora men frågan är om inte Rangers skulle må bättre av att missa slutspel och få ett högre draftval än att bli utslagen i första rundan mot tex Washington Capitals?
Vi får se om Sather väljer att satsa stenhårt på att nå slutspel och byta bort framtiden eller om man behåller det nuvarande laget och försöker så bra man kan.
