Mike Modano, Marty Turco och Jere Lehtinen - vilken uppvisning!
Det var torsdag kväll och Dallas Stars sista match för säsongen på hemmaarenan. Den här kvällen rörde sig inte så mycket om matchen mellan Anaheim och Dallas. Inget av lagen går vidare till slutspel, så den spänningen fanns inte längre. Nej, anledningen till att så många hade samlats i American Airline Center den här kvällen var för att hylla tre verkliga favoriter och tacka dem för alla de fina stunder dom har gett Dallas Stars Fans. Mike Modano, Marty Turco och Jere Lehtinen.
Matchen har föregåtts av många spekulationer. Kommer detta att vara sista gången vi får se Mike Modano spela på hemmais och kommer matchen mot Minnesota på lördag att bli hans sista? Kommer detta att vara den sista matchen som Marty Turco spelar för Dallas Stars?
Mike Modano har indikerat att han inte kommer att besluta sig för pensionering eller fortsatt spel förrän under sommaren. Annars hade Minnesota varit den perfekta platsen att säga “tack och adjö”, med tanke på att det var där han startade sin karriär. Marty Turco, som blir en unrestricted free agent efter den här säsongen, vad kommer han att göra? Om Jere Lehtinen har det inte spekulerats på samma sätt, men många frågar sig samma sak som med Modano, hur länge skall han fortsätta att spela.
Brenden Morrow är tillbaka på isen. Brandon Segal och Fabian Brunnström får stå över medan Aaron Gagnon från Texas Stars får spela ikväll. Min favorit från försäsongen, bortsett från Tom Wandell förstås, unge Philip Larsen gör sin NHL debut. Han var verkligen en frisk fläkt under förmatcherna och det skall bli kul att se honom spela igen. Jag hoppas att vi får se mer av honom nästa säsong.
Bakom mig på läktaren sitter en familj från Finland som är på besök. Dom hade kommit för att se Teemu Selanne, men han liksom flera andra nyckelspelare fanns inte med eftersom Anaheim ville låta en del av de yngre spelarna få spela.
Period 1:
Under de första fem minuterna i matchen försiggick allt spel i Anaheim zon. Turco fick göra sin första räddning efter 11:20. Loui Eriksson hade just gjort en snygg passning bakåt mellan benen till James Neal som klippte till med ett skott mot Jonas Hiller. I nästa skede hade Anaheim tagit sig ner mot Dallas mål och Turco fick chans att vara med i spelet.
Det blev inga mål i första perioden och endast en utvisning som drabbade Steve Eminger i sista minuten då han tryckte upp Eriksson i sargen bakom Hillers mål.
Skottstatistiken för perioden var 16-6 till Dallas Stars.
Period 2:
Efter 6:32 kom första målet. Det var Bobby Ryan som gjorde 1-0 till Anaheim.
När Jason Blake åkte ut för en hakning efter 9:07 hade Stars chansen att kvittera. Trots fyra skott på mål blev det ingen utdelning, men efter 12:34 kunde Jamie Benn sätta pucken i nät efter passning från Modano bakom mål fram till Lehtinen som levererade till Benn.
Skottstatistiken för perioden var 9-3 till Dallas Stars.
Period 3:
Tredje perioden bjöd på flera chanser för Stars att ta ledningen. Eriksson hade ett fint skott som Hiller plockade i luften, Ribeiro hade en vass chans, men Anaheim hade ett stolpskott när halva perioden var gången.
Philip Larsen fick spela knappa tolv minuter delat på nitton pass. Han hade två rusher nere från eget mål och han skrinnar snabbt och smidigt. Han sköt även ett skott mot mål från blå linjen.
Under avbrott i matchen visades bilder på den stora skärmen i arenan med fakta om de tre spelarna som hyllades under kvällen, följt av publikens jubel för vissa rekord och bedrifter.
Eftersom det var sista hemmamatchen visades även korta videosnuttar där de främsta spelarna tackade sina fans för deras support under säsongen. Under sista reklampausen var det Modano som syntes på skärmen och han tackade för de sista sjutton åren, d.v.s. den tid Stars har funnits i Dallas. Jublet steg mot taket i arenan och kameran zoomade in på Modano i avbytarbåset. Han såg mer och mer besvärad ut och tittade mest ner i knät. När tårarna sen började rinna nerför hans kinder ville jublet knappast ta slut.
Till slut blev det dock nedsläpp i Stars zon och fyrtiofyra sekunder senare tog Anaheim ledningen i matchen genom ett andra mål av Bobby Ryan. Just då hade han nog inte många beundrare i American Airline Center.
Men, till allas glädje slutade inte den här matchen som så många andra den här säsongen. Tre minuter senare kvitterade Mike Modano nämligen och jublet såg inga gränser.
Skottstatistiken för perioden var 17-9 till Dallas Stars.
Övertid:
Modano kom fri, men lyckades inte få in ett andra mål i matchen.
Daley tog pucken in i Anaheims zon, passade och fick tillbaka pucken, men Hiller tog hans skott.
Efter 3:22 blev Corey Perry utvisad och det gick hett till nere vid Anaheims mål, vilket skottstatistiken visar.
Skottstatistiken för perioden var 9-1 till Dallas Star
Straffläggning:
Stars har ju haft förmågan att förlora många matcher vid straffläggningen. Målvakterna har oftast varit så bra att det har krävts många skott innan en vinnare har kunnat utses. Med Turco och Hiller kunde man förvänta sig detsamma den här gången, men så blev det inte.
Brad Richards sköt och pucken tog på Hiller plockhandskes och gick ut
Dan Sextons skott räddades av Marty Turco
Mike Modano sköt i mål
Corey Perry missade
Jere Lehtinen sköt även han i mål
Vid straffläggningen gjorde alltså Modano och Lehtinen mål medan Turco höll nollan.
Modano gjorde ett mål under reguljär tid och hade en assist och även Lehtinen fick en assist.
De tre stjärnorna som ropades ut efter matchens slut kan ni väl nästan gissaÖ
Nr 2 Marty Turco, nr 2 Jere Lehtinen och nr 1 Mike Modano
Kunde man ha önskat en bättre kväll? Det skulle väl i så fall ha varit att Turco hade hållit nollan under hela matchen. Men, det här var en kväll man inte kommer att glömma.
