Arenaguide del 1: Pengrowth Saddledome
I arenaguiden får ni reda på allt och lite till om NHL-arenorna. I den första delen beger vi oss till Calgary, där en av de mest uppseendeväckande arenorna i världen finns. Den ser ut som en sadel och inne i arenan spelas det NHL-hockey av högsta klass.
Man kan fråga sig hur arkitekterna på Graham McCourt Architects tänkte då de kom fram till att Calgary Flames nuvarande arena skulle utformas enligt en sadel-design. Var det en undertryckt passion till Cowboy-livsstilen och dess hästar som låg bakom? Ja, så var det i viss mån. Calgary har ett känt västern-arv att bevara och arenan är belägen i den östra delen av Calgarys så kallade ”Exhibition and stampede grounds” där det varje år äger rum en västernfestival med rodeo, farmartävlingar, vagnrace med mera. Det är en av de största händelserna i Kanada och lockar miljontals besökare varje år. Arkitekterna förstod att en arena med västern-tema skulle göra mycket reklam för sig själv och passa väl in i detta område. Sadelformen är en så kallad hyperbolisk paraboloid, om man använder matematiska termer. Själva designen lånades från U.S. Airways Arena, som till en början hette Capital Centre. I U.S. Airways Arena, som numer har jämnats med marken, spelade för övrigt Washington Capitals mellan 1974-97. Nåväl, låt oss åter rikta blickarna mot sadelarenan i Alberta.
Arenan byggdes klart under 1983 och var först kallad Olympic Saddledome. Detta för att den ursprungligen byggdes för att husera 1988 års OS och dess hockeyturnering samt skridskotävlingar. Det var ju förövrigt i just detta OS och denna arena som det svenska skridsko-ässet Tomas Gustafson tog två guldmedaljer. Olympic Saddledome var den första riktigt stora arenan i Nordamerika som kunde husera hockeymatcher med de internationella måtten på isen. Calgary Flames flyttade in i Saddledome då den stod färdigbyggd, och kom att vinna sin hittills enda Stanley Cup under säsongen 1989 här.
Arenan, som ofta kallas ”the saddle” eller ”the dome”, bytte under 1995 namn till
Canadian Airlines Saddledome när det Calgarybaserade flygbolaget blev dess sponsor. Många Calgarybor blev upprörda av detta, då de inte ville bli av med Olympic i namnet. Att flygbolagets logo skulle pryda taket på ”the dome” gjorde inte saken bättre. När Canadian Airlines blev uppköpta av Air Canada under år 2000 blev Pengrowth Management Ltd. den nya arenasponsorn och arenan bytte återigen namn till det den innehar idag. Till fansens stora lycka valde Pengrowth att inte placera sin logo på ”sadeln”. Förutom Flames spelar här även Calgary Roughnecks, som deltar i den nationella lacrosse ligan, och Flames farmarlag Calgary Hitmen, som spelar i Western Hockey league.
Pengrowth Saddledome kostade hela 70 miljoner dollar att bygga och är i huvudsak tillverkad av betong som satts fast på så kallade ”post-tension”-kablar. Taket är 122 meter på längden och täcker en yta på 12 000 m2, men är endast 60 cm tjock. Det skiljer 14 meter i höjd mellan ytterkanterna och mitten av sadeln. Arenan kan ta in upp till 20 100 åskådare beroende på vilket evenemang som äger rum. Då Flames spelar får cirka 18 500 personer plats i arenan. Förutom hockey huserar arenan bland annat rodeo (självfallet), hundshower, wrestling, basket och musikkonserter.
Kanske får fansen i Pengrowth Saddledome uppleva ännu en Stanley Cup-final i år. Flames har ett starkt lag med Jarome Iginla och Miikka Kiprusoff i spetsen. Vågar vi hoppas på en offensiv vilda västern-inspirerad hockey?
Källor:
NHL: s hemsida,
Calgary Flames hemsida,
pengrowthsaddledome.com,
calgaryplus.ca,
http://www.arcaro.org/tension/album/saddledome.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Pengrowth_Saddledome
http://www.sportsecyclopedia.com/nhl/calgary/calflames.html
