Halvtidsbetyg
Det har återigen blivit dags att dela ut de årliga halvtidsbetygen åt Flames spelare. Tillsammans med min vän, och före detta Svenska Fans kollega, Tomas Pettersson har en gemensam bedömning gjorts. Den gäller spelarnas prestationer i Flames 41 första matcher av den 82 matcher långa säsongen. Betygen är satta mot bakgrund av faktisk prestation såväl som förväntningar och potential. Betygsskalan är som följer:
1 - Underkänd
2 - Godkänd
3 - Bra
4 - Utmärkt
5 - Världsklass
Forwards
#10 Brian McGrattan, RW (24 1+2=3, 54PIM, +3) - 2
Calgarys enforcer är en uppskattad lagkamrat, bra fighter och hyfsad hockeyspelare. Gör vad som förväntas men inget mer.
#11 Fredrik Sjöström, LW (38 1+5=6, 8PIM, +2) - 2
Calgaryredaktionen hade innan säsongen vissa förhoppningar att den 26-årige Sjöström från Färgelanda i Bohuslän skulle kunna ta nästa steg i sin utveckling och utmärka sig oftare i målprotokollet. Det har inte blivit så. Sjöström spelar med mycket fart och energi, men saknar i det närmaste helt offensiv förmåga. Av den anledningen spelar han i snitt knappt tio minuter per match, varav ungefär hälften spenderas i penalty kill och den andra halvan i fjärdekedjan.
#12 Jarome Iginla, RW (41 21+20=41, 40PIM, +1) - 4
Calgarys kapten och ledare har fått bära ett tungt lass offensivt den här säsongen, och han har gjort det med viss bravur. Är på väg mot ännu en 40-målssäsong och blev som enda Flamesspelare uttagen i den kanadensiska OS-truppen.
#15 Nigel Dawes, RW (41 10+10=20, 10PIM, +5) - 3
Det var kanske för att önska, att Dawes som ny i laget skulle blomma ut och göra 20-25 mål vid halvtidssträcket. Tio stycken hittills duger faktiskt utmärkt för den kortväxte kanadensaren, som då och då gör sig skyldig till defensiva misstag och ibland väger lite för lätt i sarghörnen. Framtiden ser emellertid ljus ut.
#16 Dustin Boyd, C (40 5+8=13, 13PIM, +4) - 3
23-årige Boyd kan mycket väl vara en av de bästa och mest talangfulla tredjecentrarna i ligan, även om det inte säger särdeles mycket. Alla i Calgary uppskattar emellertid den unge kanadensarens insatser, och förr eller senare bör han få möjligheten att få spela i en av de två toppkedjorna och därmed även i power play.
#17 Rene Bourque, LW (35 14+20=34, 51PIM, +5) - 4
Går från klarhet till klarhet. Calgarys mest konsekvente och bäste forward tillsammans med Jarome Iginla. Bourque skjuter stenhårt, jobbar hårdare och åker som vinden. Kan vara lagets nästa storstjärna och framtida kaptensmaterial -- om man kan behålla honom, vill säga. 28-åringen från Lac La Biche i Alberta är nämligen unrestricted free-agent till sommaren.
#20 Curtis Glencross, LW (38 10+9=19, 41PIM, +10) - 2
Glencross' produktion motsvarar inte hans påtagliga talang. Påminner om Alex Tanguay i sin playmakingförmåga och ovilja att spela enkelt. När han väl bestämmer sig för att utnyttja sin fart och ta närmsta vägen till målet är han avsevärt mycket mer effektiv. Kanske ligger nyckeln till kanadensarens framgång under andra halvan i att han får stanna i förstakedjan tillsammans med Langkow och Iginla. Kedjans medlemmar fann äntligen lite kemi med varandra inatt, när de stod för samtliga tre målen i segern mot Toronto (3-1). Glencross gjorde två av dem.
#21 Olli Jokinen, C (41 7+20=27, 33PIM, +3) - 2
Har bevisligen haft svårt med målskyttet hittills, men klarar ändå godkänt eftersom han spelar väl i övrigt. Ändå: Flames behöver mycket mer från den 31-årige finnen om man ska kunna göra mycket väsen av sig i slutspelet.
#22 Daymond Langkow, C (41 10+17=27, 16PIM, +4) - 2
Langkow gör sitt jobb i det tysta och är en av ligans mest stabila toppkedjecentrar. För $4,25 miljoner i årslön är emellertid tio mål hittills alltför magert. Därför blir betyget inte högre. Ska sägas att det ser ut att lossna för veteranen.
#23 Eric Nystrom, LW (41 5+4=9, 32PIM, +3) - 2
Den uppskattade Nystrom är lite av den ultimata checking-lineliraren: snabb, smart och tuff. Besitter dessutom förmågan att hänga in en balja med jämna mellanrum, något som varje lag med pretentioner behöver.
#24 Craig Conroy, C (39 2+9=11, 19PIM, +4) - 2
Tiden har uppenbarligen hunnit ikapp 38-årige Conroy. Det tog honom nämligen 37 matcher att göra mål den här säsongen, och det förefaller inte troligt att han återvänder till Calgary nästa år. Innevarande säsong kan därmed medföra den amerikanske veteranens sista chans att dricka ur Lord Stanley's Cup.
#25 David Moss, RW (36, 6+6=12, 12PIM, -2) - 1
Innan säsongen spekulerade Calgaryredaktionen i att Moss var en av lagets främsta kandidater till att blomma ut och göra över 30 mål. Begåvad med bra skott, spelsinne, storlek och vilja att böka framför mål är onekligen bra egenskaper för en målskytt. Dessvärre saknar Moss den där absoluta killerinstinkten, som t.ex. gjorde Cam Neely så framgångsrik, Moss är helt enkelt bättre på att missa mål än att träffa det. Moss långsamhet hjälper knappast heller.
#33 Brandon Prust, C (30 1+3=4, 66PIM, +6) - 2
Calgarys motsvarighet till Steve Ott. Prust är en villig fighter och inte helt oäven hockeyspelare i Flames fjärdekedja. Att han är +6 säger en del om att han tar sitt defensiva arbete på allvar. En given publikfavorit som till skillnad från andra pestspelare inte backar för en fight.
Backar
#3 Dion Phaneuf, RD (41 8+9=17, 45PIM, +1) - 2
Gåtan i Calgary; mycket är snacket som går kring Phaneufs framtid i laget. Det har ryktats om bråk och problem i omklädningsrummet, och prestationen på isen har varit allt annat än övertygande. GM Darryl Sutter spelar emellertid med korten nära västen och ingen vet om han är ute efter att trada Phaneuf eller om han någonsin ens skulle fundera över en sådan sak. En sak är säker: om den unge backen blir kvar måste han höja sig betänkligt under andra halvan av säsongen.
#4 Jay Bouwmeester, RD (41 2+15=17, 32PIM, +13) - 3
Besvikna röster har gjort sig hörda över Bouwmeesters insatser hittills den här säsongen, ett fenomen som förmodligen bättre speglar folks förväntningar än den faktiska prestationen. Faktum är att Bouwmeester hävdat sig väl under sitt första år i Pengrowth Saddledome. Den 26-årige kanadensaren loggar i snitt nästan 27 minuter per match och drar ett stort lass både defensivt och offensivt.
#5 Mark Giordano, LD (41 4+12=16, 34PIM, +5) - 4
Har förmodligen varit Flames främste back hittills i år. Torontofödde Giordano är trygg med pucken, säker i passningsspelet, oerhört rörlig på skridskorna och skjuter till råga på allt väldigt bra. Satte dessutom Los Angeles Kings Dustin Brown på rumpan med rejäla tacklingar hela fyra gånger under en 2-1-seger i Saddledome den 18 december. Är den enda av Flames backar som kan sägas påminna om Washingtons Mike Green. Fast utan de defensiva frågetecknen, då...
#6 Cory Sarich, RD (17 0+2=2, 16PIM, +4) - 2
Lagets bästa back i förra slutspelet. Dessvärre för Sarich gick han sönder redan efter 17 matcher och har precis gjort comeback . Kommer med sin storlek, tyngd och rutin behövas under upploppet och i slutspelet.
#7 Adam Pardy, LD (34 2+5=7, 29PIM, +4) - 2
Försöker med jämna mellanrum göra för mycket med pucken och hamnar då uppe på läktaren i nästa match. Tränar sedan hårt och återvänder med förnyade krafter. Spelar därefter enkelt och effektivt under några matchen, innan han på nytt får för sig att göra otillbörliga saker med pucken. Hamnar då på läktaren igen. Pardy kan lätt bryta den här rutinen genom att spela hårt och enkelt hela tiden, vilket förmodligen är vad tränarstaben är ute efter.
#8 Staffan Kronwall, RD (11 1+2=3, 2PIM, -1) - 2
Hyfsat effektiv i en hittills begränsad roll. Lär få ännu mindre speltid när Sarich är tillbaka, men kommer få chansen någon gång då och då. Behöver precis som Pardy och Johnson spela hårt, enkelt och inom ramarna för sina begränsningar.
#28 Robyn Regehr, LD (40 0+11=11, 36PIM, +1) - 2
Blev likt Bouwmeester och Phaneuf inte uttagna till Kanadas OS-lag, något som måste svida för den store, brasilienfödde kanadensaren. Har lidit av bristande form och tränarstabens insisterande på att spela honom med Phaneuf. Gör emellertid alltid en ärlig insats och matchas konsekvent mot det andra lagets förstakedja. Kan växa under andra halvan när hans gamle partner Sarich återvänt om han faktiskt blir parad tillsammans med honom.
#44 Aaron Johnson, RD (21 1+2=3, 19PIM, +1) - 2
Har tagit plats framför Kronwall med sin hårda, orädda spelstil. Gör med jämna mellanrum sig skyldig till liknande dumheter som Pardy, men är den av de tre fem-till-sju-backarna som besitter störst offensiv förmåga.
Målvakter
#1 Curtis McElhinney, Back-up (7 3-2-0, 2.69GAA, .909%) - 3
Det är ett otacksamt jobb att vara back-up bakom en av ligans främsta målvakter. McElhinney är dock en riktigt bra burväktare själv, och laget har spelat hårt och tryggt framför honom den här säsongen. Har dessutom utökat sin NHL-karriärs vinsttotal med 300% i år.
#34 Miikka Kiprusoff, Starter (36 21-10-5, 2.16GAA, .928%) - 5
Calgary Flames obestridde MVP under första halvan. Har hittat tillbaka till formen från 2005-2005, då han vann Vezinatrofén. Kommer med stor säkerhet vara med i diskussionerna kring Hart- och Vezinatroféerna i år igen.
Notiser
Jason Jaffray (1 0+0=0, 0PIM, -1) samt Jamie Lundmark (6 1+2=3, 2PIM, +/-0) har spelat för få matcher den här säsongen för att betygsättas.
