Tankar om gårdagens deadline
Det var trading deadline igår. Ett tillfälle då de flesta hockeyfans och NHL-experter eldar upp sig och bygger upp massiva förväntningar. Calgary Flames var ett av de lag som skulle agera och de agerade. Emellertid är det med en fadd eftersmak man tänker tillbaka på det hela. Smakupplevelsen är säkerligen något undertecknad har gemensamt med de flesta övriga fans. Någonstans mellan logik och idioti befinner man sig.
Igår var en relativt händelserik dag för Calgary Flames och Darryl Sutter. I fansens ögon var det att döma av vad som sägs i lagets forum emellertid ingen bra dag. Något undertecknad instämmer i. När trading deadline ska analyseras skiftar man lätt inställning. Flames gjorde fyra drag: Toskala mot McElhinney, Boyd mot en fjärderunda, Staios mot Johnson och en tredjerunda. Tittar man snabbt förstår man säkerligen inte ett dugg och undrar vad Darryl Sutter har för agenda. Tittar man djupare kommer förståelsen. Tittar man lite längre undrar man åter vad lagets General Manager har för sig. Med andra befinner man sig konstant på gränsen mellan logik och idioti. För att lättast sätta sig in i det hela tar vi trade för trade.
Curtis McElhinney till Ducks mot Vesa Toskala
Det är i grund och botten en back-up mot en annan back-up. Instinktivt väcks frågan om varför Flames behöver eller vill ha en målvakt som Vesa Toskala. Finländske Toskala har hunnit bli 32 år och har inte varit bra på länge. Burväktaren gör också sitt andra klubbyte på väldigt kort tid.
Efter lite tanke känns draget plötsligt logiskt. Calgary Flames har aldrig litat på McElhinney. Och det är inte första gången man plockar in en rutinerad back-up (Curtis Joseph). Toskala är i jämförelse med McElhinney en klar uppgradering. Miikka Kiprusoff står alltid många matcher men just denna säsong har det även varit OS, Kipper måste få vila. Dessutom slåss Flames om en slutspelsplats och har inte råd att förlita sig på en orutinerad burväktare som sällan imponerat.
Det ska även tilläggas att Toskala återförenas med Kiprusoff, de båda var samtidigt i San José Sharks under en period. De sägs dessutom vara bra vänner. Toskala blir free agent den förste juli.
Dustin Boyd till Predators mot ett fjärderundsval
Detta drag är det som fått absolut mest negativ respons bland fansen. Boyd, en ung lovande spelare som är ganska duktig som center, mot ett val i en mellanrunda. Med tanke på att en spelare som Andrew Alberts drog in ett tredjerundsval borde Flames fått mer i retur för Boyd.
Darryl Sutter sade under den följande presskonferensen att både Boyd och McElhinney tradas för att få en chans att spela i NHL denna säsong. De har helt enkelt fått sin chans i Flames men inte lyckats. Eventuellt korrekt när det gäller McElhinney men tror de flesta är ense om att Boyd är en bättre spelare och tillgång än till exempel David Moss och Craig Conroy.
Sanningen drar mer åt att Sutter inte hade något intresse att ge den kommande restricted free agenten nytt kontrakt i sommar och därför ville ha något i utbyte. Samtidigt var nästa trade på gång och Sutter kände troligtvis att laget behövde frigöra lite lön, och det omedelbart.
Aaron Johnson och ett tredjerundsval till Oilers mot Steve Staios
Steve Staios från Oilers till Flames var kanske kvällens mest uppmärksammade trade. Inte för att Staios är bra eller dålig utan för att det var första traden någonsin mellan Calgary Flames och Edmonton Oilers. Rätt otroligt att det tog 30 år för klubbarna att genomföra en trade.
När Staios namn poppade undrade i varje fall jag instinktivt vad Flames skulle med honom till, backar finns ju. Kanadensarens prestation har i takt med åldern successivt gått neråt i kvalité sedan finalen 05-06. Samtidigt blev det något mer logiskt att Sutter valde att släppa Boyd billigt efter att Staios offentliggjorts. Sutter vill absolut inte hamna i samma lönetaksknipa som förra säsongen. Med lite eftertanke är det enkelt att säga att veteranen Staios passar in på Sutters mall. Lagets GM gillar att lägga till en back vid deadline och Staios är en back i hans smak.
Staios är 36 år och har massor av erfarenhet och är ett säkrare kort än Johnson. Staios har sina styrkor i defensiven även om denna säsong tyder på något annat (-19). Kanadensaren gillar att tacklas och blockera skott och sägs även vara en tillgång i omklädningsrummet. So far so good.
Efter lite påläsning byttes emellertid so far so good ut mot not so very good at all. Nackdelen, och det är en stor sådan, är att Staios har en säsong till kvar på sitt kontrakt. Sista säsongen på kontraktet kostar 2,2 miljoner dollar och genomsnittsträffen mot lönetaket är hela 2,7 miljoner dollar. Det är något Flames egentligen inte har råd med och tanken var givetvis att fler drag skulle avslöjas. Det blev inte så och nu undrar åtminstone jag vad detta får för konsekvenser. Bland annat ska Ian White ha nytt kontrakt, eller blir det inget? Sutter hade dittills plockat bort stora löneposter och ersatt dem mot mer resonabla. En 2,7 miljoners lönetaksträff för en femte till sjundeback är inte resonabelt. Om Sutter sitter kvar i sommar borde det innebära att ombyggnationen fortsätter.
Riley Armstrong till Detroit Red Wings mot Andy Delmore
Calgarys sista trade för kvällen väcker ingen stor uppmärksamhet. Två AHL-spelare som byter plats. Sutter vill uppenbarligen ha ett stort djup på backsidan, något han prioriterar framför forwards. 33-årige Delmore har rejält med erfarenhet från NHL, 283 matcher.
Timmarna efter trading deadline
På förhand spekulerades det främst i att Flames sökte en playmaker, en målskytt och val. En del experter påpekade att Sutter redan gjort sina stora drag, har förkärlek till veteranförsvare och att det endast skulle bli tal om mindre trader. Den sistnämnda klicken fick rätt, tyvärr. Val kan laget emellertid skaffa efter säsongens slut, innan draften. I övrigt lämnar deadlinen en fadd smak i munnen.
Det är i nuläget givetvis svårt att säga vad som är rätt och fel. Jag vill inte låta alltför kritisk eller fördömande. Känslan är emellertid att lagets GM agerar mer tveksamt och tvivelaktigt än vanligt, den tveksamheten har funnits sedan det började gå dåligt. Det är förmodligen så att Sutter inte är van vid det nuvarande scenariot och därför gjort drag han vanligtvis inte hade gjort. Om Sutter sitter kvar efter säsongen så kommer förändringarna troligtvis att fortsätta. Hur är faktiskt omöjligt att säga då Sutter gått från att satsa på kvalité till att satsa på kvantitet. Det förbryllar.
Tidigt i morse svensk tid var det match mot Minnesota Wild. En match Calgary Flames förlorade med 4-0. Det är lätt att hålla sig för skratt. Flames känns allt längre ifrån slutspelet, jag vågar nästan lova att laget missar slutspel. Frågan är om klanen Sutter har en framtid i Flames. Nu är bitterheten och ilskan på väg att nå oanade mängder.
Källor:
http://flames.nhl.com/
tsn.ca/nhl
