En trotjänare får lämna
En följetong tog slut, på mer än ett sätt. Calgary Flames med Jay Feaster i spetsen skickade iväg en trotjänare, en följetong som de flesta nog trodde skulle vara Robyn Regehrs hela karriär. Samtidigt tar även år av rykten och framför allt de två senaste dagarnas ja och nej följetong slut. Feaster lovade att denna draft skulle fansen aldrig glömma och visst blev det så.
Elva säsonger, 826 matcher alla i Calgary Flames, det är inte konstigt att de senaste dagarnas stora följetongs slut väcker blandade känslor. Å ena sidan ett lag som behöver löneutrymme samt möjligheten att skola in sina unga backar, en klubb som en sista chans att få betalt för en spelare som kanske börjar bli för gammal för "nya" NHL. Å andra sidan en spelare som varit klubben, organisationen trogen och gjort näst mest matcher i lagets historia, en spelare som tecknade ett för Flames förmånligt långt avtal. Det vore fel att säga att något är rätt eller fel i det här läget. Den 31-årige brasilienfödde Regehr hade två år kvar på kontraktet och med tanke på avtalet och åldern var detta väl rätt läge. Regehr själv öppnade tydligen för en flytt för klubbens bästa redan sommaren 2010 för dåvarande GM Darryl Sutter. När det denna sommaren så kom ett förslag från Buffalo Sabres började en av draftdagarnas stora följetong, tackar nej, tackar ja, tackar nej och till slut ja.
Ales Kotalik, flopptjecken, har varit ett fatalt misslyckande. Den snart 33-årige veteranen ska dock ha beröm för sin inställning, men ingen i Calgary kommer sakna honom. Calgary var helt enkelt inte hans stad. Med Kotalik, för vi kan nog anta att det var priset för att Sabres skulle ta honom, får Sabres även ett val i andra rundan 2012. (Intressant är att under alla Darryl Sutters år valde han sällan i runda två. Han valde dock i den efter sin första (halva) säsong men valde att skicka iväg efterföljande års andrarundsval. Feaster inleder på samma sätt.)
Till Calgary Flames skulle det komma något Flames och deras General Manager inte kunde tacka nej till. Det ledde såklart till massiva spekulationer om prospects och val och när svaret kom blev de flesta nog besvikna. Chris Butler och Paul Byron, känslan är att Flames borde fått mer eller något "roligare". Den 24-årige amerikanske backen Butler valdes av Sabres i fjärde rundan 2005, inte så värst mycket till prospect. Butler blir på sikt nog en väldigt bra värvning. Backen har hunnit med 155 matcher i NHL, fem mål och 31 assist. Inga jätteimponerande siffror men inte heller dåliga. Butler gick i princip rakt in i NHL vilket i sig är imponerande. Butler är lugn och stabil, har bra storlek och tyngd och han har offensiv uppsida, något han hittills inte visat så mycket av i NHL. Delvis för han ibland haft en tillbakadragen roll, ibland varit sjundeback samt att det kan ta tid innan alla bitar faller på plats för backar. Under 09-10 visade Butler dock glimtar av vad han kan då han stod för 21 poäng på 59 matcher (12 pp ass). Senaste säsongen har Butler själv sagt att han fokuserade sig på egen zon vilket syntes i plus/minus statistiken där han gick från -15 till +8. I Flames kommer han sannolikt få chansen per omgående. Det förutsätter att Flames kan signa honom, han är nämligen restricted free agent efter att hans entry level kontrakt löpt ut. Butler blir säkert inte särskilt dyr, han har de senaste åren tjänat 0,850 miljoner dollar per säsong.
Byron som har ett år kvar på sitt entry level kontrakt känns kanske inte heller så spännande, men lönen är i princip så låg den kan bli. Okänd kille som gick i sjätte rundan 2007, åtta matcher i NHL har det blivit. Men den 22-årige centern har utvecklats, dessutom är en av anledningarna till att han gick som 179:a hans längd. Det är inge stor grov center vi pratar om utan en liten lätt playmaker med målskyttsegenskaper på ungefär 175 cm. I Gatineau i QMJHL säsongen 2007-2008, säsongen efter draften, smällde den lille center in 21 mål på 19 matcher och det är deras slutspel vi pratar om. Han har kontinuerligt förbättrat sig säsong efter säsong och i AHL stod han förra säsongen för 26 mål och 53 poäng på 67 matcher.
Vi fans ska nog inte se på nyförvärven som gamla fjärde och sjätterundsval utan se på var de är idag. De är unga talangfulla spelare som båda kan bli nyttiga för Flames, men det får tiden utvisa. Fakta är dock att vi genom traden blev bra så mycket yngre. Det ska även sägas att Flames skickar iväg ungefär sju miljoner dollar i lön och tar emot småpotatis. Det är fakta som är ytterst relevant, nu förändras läget för Flames. Det kan helt enkelt hända mer med Feaster och Flames innan kommande säsong drar igång. Feaster har trots allt lyckats bli av med en spelare som var "omöjlig" att trada. Så även om det tar emot och känns skralt ska vi nog visa tålamod innan vi fördömer Feaster agerande.
Undertecknad önskar, Reggie, en älskad spelare lycka till och välkomnar våra nyförvärv.
