Det närmar sig så sakta
Vad som närmar sig är såklart draften. En dag som lär vara mycket spännande för Flames. Delvis för att laget innehar tre förstaval, 6, 22 och 28. Delvis för att Flames har spelare till ”salu” och massor av löneutrymme efter att Jay Bouwmeester och Jarome Iginla tradats och Miikka Kiprusoff förväntas lägga av. Dessutom har Roman Cervenka lämnat för KHL och likaså Anton Babchuk.
Efter Flames tre förstaval (rekord för Flames) har man nummer 67 i runda tre, 135 i runda fem, 157 i runda sex och 187 och 198 i runda sju. Flames saknar alltså val i runda två (Canadiens) och runda fyra (Panthers).
Här tittar vi lite ”kort” på draftens olika scenarion och vi rör oss runt Flames val och vad som kan hända med dem. Lite längre fram under sommaren kommer vi även titta på vad som kan hända i övrigt men det tillägnas en egen skrift.
Jag rekomenderar er att hämta kaffet och sätta er till rätta för "kort" är rätt långt.
Draftscenarion
Det är såklart omöjligt att säga vad Flames kommer att göra. Lagets GM Jay Feaster har sagt att man kanske försöka komma uppåt i draften och så finns även rykten om att man erbjudit Colorado Avalanche alla sina tre förstarundsval. Det i sig är väldigt ironiskt då Flames, om inte Miikka Kiprusoff stulit segrar i två av de avslutande matcherna, hamnat näst sist och varit garanterade ett val i topp tre. Istället så gäckas Flames av att målvakten, som fansen älskar och respekterar, vägrar en trade, säger att han ska sluta, stjäler två givna förluster och ser till att Flames väljer som sexa istället för etta, tvåa eller trea. Fansen är ganska kluvna runt detta men nu är det som det är.
Att trada upp är som sagt ett alternativ men ett kostsamt sådant. Det är möjligt att det går att göra en rockad med Nashville Predators eller Carolina Hurricanes om de nu inte är övertygade om exempelvis Alex Barkovs eller Valeri Nichushkins talang. Det är inte heller uteslutet att man använder sina senare förstaval för att komma uppåt i draften. Beroende på var man vill hamna i det läget får laget sannolikt ge upp något mer.
Det ska inte heller uteslutas att Flames går ”all in” denna draft och tradar 2014 års förstaval mot ett relativt högt förstaval i år eller tillsammans med ett av årets för att komma upp i toppen. Sannolikt så anses det valet vara ett med chans att vara nummer ett. Varför skulle Flames riskera det? Tja en enkel förklaring ser vi på förra årets draft där man valde Mark Jankowski. I årets draft hade Flames sannolikt kunnat ta motsvarande spelare i runda fyra. Sannolikt hade inte heller sådana som Nail Yakupov, Ryan Murray eller Morgan Rielly med flera varit lika heta. Poängen är att i nuläget vet ingen om nästa års draft är lika bra eller påminner mer om förra årets så kanske är det mer intressant att få en chans att drafta Max Domi i år än en ny Jankowski i nästa?
Trada ned sig ska Flames inte göra med sjättevalet, inte enligt Feaster i varje fall. Undertecknad utesluter ändå inte det. Feaster berättade nyligen för de lokala journalisterna hur man agerar vid en draft. En lista finns och låt oss säga att där är fyra namn med på den och endast ett försvunnit när det närmar sig Flames val. En beräkning görs om vad som händer om laget tradar ned sig, kommer man ändå kunna ta sin spelare? Om ja så finns chansen att trada ned sig. Låt oss säga att man har Barkov, Elias Lindholm och Sean Monahan på sin lista. Alla är kvar när Hurricanes ska välja. Om exempelvis Buffalo Sabres vill ha Darnell Nurse som också är kvar men som kan plockas av Edmonton Oilers som väljer efter Flames men före Sabres. Vid ett sådant scenario kan såklart Flames göra en rockad nedåt och ändå få någon av ”sina” spelare. Nu är det kanske osannolikt att det blir så men inget ska uteslutas.
Trada ned sig med de senare förstarundsvalen är aktuellt och då det är väldigt jämnt senare i runda ett och större delen av runda två så är det ganska sannolikt att man vill byta till sig ett par andrarundsval för att bredda talangpoolen mer. Feaster har redan erkänt existensen av denna möjlighet och säger sig ha pratat med dem som har flera andrarundsval. Montreal Canadiens har tre, San José Sharks har tre, Sabres har ett par och likaså Winnipeg Jets och Dallas Stars. Undertecknad blir inte förvånad om Flames en bit in på draften kommer att ha sitt eget val i runda två plus ett till men inget i tredje alternativt femte rundan och inte heller något val 22 alternativ val 28.
Scenarion med spelare inblandade
Hittills har egentligen bara draftens olika scenarion målats upp. Dock är där potentiellt mängder av möjligheter när det gäller att blanda in även spelare. I ett försök att för en gångs skulle inte vara långrandig försöker vi snabbt belysa de olika möjligheterna.
Först och främst ska det fastslås att lönetakets sänkning förändrar marknaden.
Flera lag ligger kärvt till sett till lönetaket och måste hitta sätt att värva nya spelare eller behålla någon särskild. På så sätt kan Flames eventuellt trada till sig spelare man annars inte kan. Egentligen handlar detta inte så mycket om draften och sommarens free agent karusell och det kommer att behandlas i en egen skrift lite längre fram.
Det ska dock belysas att det finns möjligheter att Flames på grund av sitt löneutrymme kan ta på sig lön och på köpet få val eller prospects.
Flames kan även trada delar av sitt löneutrymme, en spelare och ett val i utrymme mot ett bättre val. Flames kommer sannolikt inte använda allt sitt löneutrymme då organisationen erkänner en ”rebuild” så varför inte kapitalisera på detta?
Under samma förutsättningar skulle Flames även kunna avyttra exempelvis Mike Cammalleri mot något bra om man även ådrar sig en del av träffen gentemot lönetaket. Cammalleri ryktas dessutom vara på tradeblocket och sannolikt finns där fler intressenter om Flames tar på sig, låt oss säga 20% av hans lönetaksträff och lön. Utbytet lär vara större vid ett sådant scenario.
Även Alex Tanguay, Cory Sarich och Lee Stempniak uppges av lokal press vara tillgängliga. Tanguay har förvisso en rimlig lönetaksträff men intresset för veteranen lär inte vara stort. Sarichs värde är ännu sämre och egentligen är det bara dumt om Flames dumpar en veteran som faktiskt gör nytta till en billig peng. Stempniak är också dum att trada om det handlar om ett val i en mellanrunda, betvivlar att någon vill hosta upp något bra för den målfarlige men ojämne amerikanen. Dock skulle jag inte utesluta att han kan användas tillsammans med ett val för att komma upp i draften eller tillsammans med ett val för en bättre spelare.
Undertecknad skulle inte heller utesluta att unga spelare kommer försvinna mot val. Då lag jagar billiga spelare som kan spela i NHL så kan exempelvis Roman Horak ha ett större värde än i vanliga fall. Då det är svårt att se att den unge tjeckiske överraskningen verkligen har en framtid i Flames med tanke på kommande draftade spelare, nuvarande prospects och nuvarande eller eventuellt nyvärvade veteraner. Detsamma kan sägas om Bill Arnold som är oprövad, Lance Bouma och Max Reinhart som fått testa på NHL.
Det är inte heller helt uteslutet att laget byter bort en av sina oprövade målvakter. Än så länge har Kiprusoff inte lagt av och även om det lutar åt det hållet är hans pension inte skriven i sten. Situationen är osäker och oklar. Skulle veteranen ändra sig så har Flames återigen för många målvakter och något måste hända. I varje fall åker inte Karri Rämö över atlanten för att spela i AHL. Dessutom är det relevant att fråga sig om Flames verkligen kommer köra på de målvakter som finns om Kiprusoff lägger och om i så fall verkligen kan motstå exempelvis Mike Smith?
Det är inte heller att förglömma att allt kan skrivas om bara någon dag efter Stanley Cup avgjorts. Möjligheten till ”compliance/amnesty buyouts”, även om Flames inte ska köpa ut någon enligt Feaster, kan göra oväntade spelare tillgängliga och lags strategier inför draften kan förändras i en snabb vändning.
Vilka bör man titta på och vilka bör man ducka
Då topp tio är ganska konstant och resten kan gå lite hur som helst så är det såklart svårt att sia om vad Flames har för avsikt att välja. Fast någon form av känsla har Feasters tidigare drafter gett och lite eget tycke finns också. Storlek som Feaster och Flames tjatar om ska vi nog inte ta på för stort allvar. Flames kommer att satsa på den bästa tillgängliga spelaren och inte den största.
Det är generellt ett hiskeligt tjat runtom ligan och bland fans att storlek och tuffhet är viktigt och på ett ungefär att stora och tuffa spelare är detsamma som bra spelare. Visst är storlek och tuffhet bra men Eric Nystrom 2002, Dion Phaneuf 2003, Kris Chucko 2004, Matt Pelech 2005 och Greg Nemisz 2007 är alla spelare med viss storlek eller tuffhet som Flames draftat i modern tid. De är inte ett dugg mer framgångsrika än exempelvis dessa lite mindre och mer tekniska spelare som gått senare än Flames val i draften, Jiri Hudler 2002, Mike Richards 2003 (förvisso ingen teknisk tunnis jag vet), Alex Goligoski 2004, Paul Stastny 2005 eller Tyler Ennis 2007. Detta betyder såklart inte att mindre är bättre utan bara att storleken inte är allt.
Med val nummer sex står det sannolikt mellan fyra spelare. Såklart vill Flames ha Nathan MacKinnon och därför jagade man Avalanches val, det var alltså inte Seth Jones Flames hade i åtanke. Varför vissa experter inte begriper detta vet jag inte men de gör väl inte experter som förr längre. Jones kan faktiskt sjunka en bit om Avalanche inte tradar sitt nummer ett val utan istället tar MacKinnon, fast å andra sidan är det kanske Jonathan Drouin som sjunker?
De fyra spelare undertecknad antar det står mellan är ryske Valery Nichushkin, ryss-finske Alex Barkov, svenske Elias Lindholm och kanadensiske Sean Monahan.
Spelskicklige Barkov lär ha gått vid val sex annars är det en intressant spelare som vid 17-års ålder dominerar i Finland bland seniorerna.
Nichushkin är svår att bedöma då det finns en möjlighet att han petar ut någon från toppen men en annan som säger att den ryska faktorn kan peta honom längre ned på listan. Ryssen jämför annars generellt med Evegeni Malkin och beskrivs som ett NHL-färdigt kraftpaket.
Lindholm och Monahan är lite mindre intressanta men ändå väldigt bra och det spås främst stå mellan dem. Lindholm är spelskicklig och smart, bra med puck och hamnar någonstans mellan Peter Forsberg och Niklas Bäckström. Monahan är större men inte lika skicklig med pucken utan skulle väl mer jämföras med Jonathan Toews eller Eric Staal om man ska hitta någon spelartyp att jämföra med. En del kallar honom en talangfull Sean Couturier, antar att det inte var Philadelphia Flyers fans. Visst hade det varit skoj om Flames kan skaffa ett topp tio val till och komma från draften med exempelvis en ryss och en svensk.
Det är här efter det blir svårt, för både val 22 och 28. Här finns många intressanta spelare och rankingarna mellan diverse olika listor av experter, scouter, fans och alla dessa olika organ som rankar prospects är väldigt olika. Enkelt och något överdrivet sagt kan man säga att det kan gå hur som helst mellan val tio och 50. Som konstaterats tidigare är detta en anledning till varför det är så intressant att skaffa fram fler val i runda ett och två.
För enkelhetens skull rabblar vi lite intressanta namn.
Hetast
Max Domi som såklart är intressant men garanterat är borta vid val 22. Tie´s son har viljan och talangen för att bli bra trots sin längd. Väldigt imponerande säsong i OHL. Flames kanske kan vara intresserade att komma upp några placeringar för att ta honom. Det förutsätter emellertid att han överlever cirka 15 val vilket inte är helt sannolikt.
Curtis Lazar är inte heller stor men hård, tuff, orädd och spännande. Han kan finnas kvar när Flames väljer även om det är långt ifrån säkert. Intressant spelartyp som får mig att känna att hans poängskörd från WHL kan följa med till NHL.
Nic Petan må vara liten men killens poäng i WHL, 120, går inte att blunda för. Petan får många att fundera två gånger. Hade han varit större hade det varit topp tio men nu tvekar scouter, fans och experter även om talangen finns där. Petan har dessutom viss vana av att lira med Sven Baertschi. Given chansning i min bok!
Nikita Zadorov är en stor, tuff och elak back som har en del klassisk rysk elegans i det offensiva spelet. Spelar i Nordamerika och kan gå topp tio men flera rankar honom att gå långt senare.
Josh Morrissey är också en offensiv back, dessutom från Calgary. Kanske en ny Mike Green (som också är från Calgary) kanske inte. Är intressant som spelartyp och är tuffare än den genomsnittlige offensive backen. Är mer realistiskt att Morrissey finns kvar runt Flames senare val. Dock har det nämnts att Flames inte pratade med Morrissey under talangträffen. Feaster har svarat på det med att det inte behöver betyda något.
Om man införskaffar ett eller par andrarundsval finns där ett par spelare som sticker ut. Spelare som kan tas även med val 28.
Madison Bowey är en tuff och spelande back från WHL som Flames kanske kan ta med ett eventuellt andrarundsval eller kanske med val 28. Högerfattad, mycket bra defensivt och intressant. Kan överraska i draften då han känns som ett ganska säkert kort. Kanske en ny Shea Weber, Weber är också ett andrarundsval med meriter från Kelowna.
Shea Theodore är inte helt olik Bowey, lite större men vänsterfattad. Hör också hemma i WHL. Bowey känns hetare men som ett eventuellt andrarundsval är Theodore intressant.
Guldkornen i en runda två är i mitt tycke emellertid Jordan Subban och Pavel Buchnevich. Undertecknad hade faktiskt inte varit alltför besviken om Flames chansar tidigare med dess, förutsatt att vissa mer intressanta redan tingats.
Subban är såklart den tredje Subban som gör sig redo för draft och är likt P.K. en back. Jordan är mindre än P.K. men beskrivs av sin bror som den smartare av dem. Inte lika hetsig och impulsiv. Deras statistik från sin tid som juniorer är slående lik och de har dessutom producerat poängen i samma lag (Belleville, OHL). De rankas också ungefär likadant, andra rundan strax efter val 40. Bröder är såklart svårt men visst känns det som brödraskaran Subban snarare är Sutters eller Staals än Kariyas eller Gretzkys? I de senare fallen har småsyskonen fått chansen på grund av sina framgångsrika bröder men inte alls rönt någon större framgång. Ska man chansa på en back så ligger Subban mycket nära till hands.
Ryske Buchnevich hade gått långt mycket tidigare om han varit kanadick. Bra storlek men fortfarande alltför lätt för NHL. Bra på rören, snabb, bra skott och väldigt talangfull offensivt. Poängmässigt har Buchnevich överglänst den långt mer omtalade Nichushkin både i MHL och U-18. Om Nichushkin jämförs med Malkin så både landsmannen Buchnevich jämföras med Alexander Semin. Det är värt en chansning.
Ska man gå ännu längre ned och tänka på en tredjerunda så skulle kanske Yan Laplante vara intressant. Centern från QMJHL har fått säsongen förstörd av skador men sägs annars förmodligen varit mer av ett samtalsämne. Först nu senare efter en lyckad comeback har namnet poppat upp och visst är det värt en chansning i de lägre rundorna.
Flames väljer oftast även en målvakt i varje draft och om man nu tvunget ska göra det igen så varför inte chansa med Tristan Jarry i runda tre? Jarry bildar målvaktstandem med Laurent Brossoit i WHL.
En annan lågt rankad spelare med ett visst rykte är snipern Taylor Cammarata som hör hemma i USHL. En poängmaskin som har flera likheter med en annan tidigare skräll, Johnny Gaudreau. Små, snabba och väldigt skickliga.
Varför inte svenska backarna Niklas Hansson som till vardags huserar i Rögle och Wilhem Westlund som huserar i Färjestad? Bra storlek, mobila, kan mycket väl vara ett guldkorn i de lägre rundorna.
Greg Chase, en center som huserar i Calgary Hitmen och producerar okej är kanske något att chansa på?
Om några av dessa spelare ens finns i runda tre är såklart högst oklart men det är intressanta spelare bland de som rankas längre ned på alla diverse listor.
På gränsen
Anthony Mantha och Kerby Rychel som är två fysiska målskyttar men som har frågetecken runt sig. Manthas inställning och motivation är ett frågetecken som scouter pekat ut men hans potential sett till storleken är intressant. Risken finns att det är en ny Akim Aliu.
Kerby Rychel kan vara den nästa Greg Nemisz, alla är inte övertygade om att Warrens son kan ta målskyttet och det offensiva spelet med sig till NHL. Likt Nemisz är det ingen skridskovirtuos vi pratar om. Det är som sagt intressanta spelare men jag ser hellre att man satsar på mer genuint ”skillade” spelare. Rychel, Lazar är det verkligen någon skillnad? Kanske inte, bara en känsla.
Ryske Valentin Zykov är också en intressant målskytt från QMJHL som jag inte blir besviken om Flames tar men ändå är lite osäker på.
Ryan Pulock är en offensiv back som mest är känd för sitt skott. Finns frågetecken runt honom och en del kritik när det gäller allt annat än att skjuta men det som sägs om honom är samma sak som sades om Al MacInnis och det funkade ju bra.
Så några spelare som väcker ett visst intresse om man skaffar ett eller flera andrarundsval.
Steve Santini en amerikansk back med bra storlek. Har framförallt imponerat internationellt i U-18 där han varit USA´s kapten. Beskrivs som en smart spelare som utvecklats mycket under säsongen. Feaster och Flames gillar dessa USHL-spelarna personligen är jag mer kluven. Dock tror jag att om man införskaffar sig något andrarundsval så kan Santini finnas tillgänglig och i det läget känns det mer intressant
Om J.T Compher kan man säga samma sak som om Santini. Compher är en center från USHL som gillar utmaningar och växer med uppgiften. Svårt att sia om han har spetskvalité men säkerligen tittar Flames extra på honom. Kommer sannolikt falla utanför runda ett och om Flames skaffar fram val till runda två så har jag inget emot det.
Ian McCoshen ännu en amerikansk back från USHL, dock långt mer intressant än Santini. Offensivt skicklig och med bra storlek. Dock så är det inte helt omöjligt att McCoshen finns kvar till runda två.
Dillon Heatherington är en relativt storväxt back som är mer än duglig offensivt och imponerade i WHL. Inte en spelare jag offrat ett förstarundsval på men väl ett andrarundsval.
Chris Bigras en back från OHL som hade en imponerande +/- statistik. Bra på båda hållen. Okej storlek men inte särskilt fysisk.
Vilka ska man ducka för (och ursäkta jämförelserna)
Hunter Shinkaruk, en mer eller mindre ren målskytt från Calgary. Känner att detta är en för renodlat offensiv spelare med för lite fysisk närvaro för att verkligen lyckas. Vanligtvis har jag inget emot vare sig mindre spelare eller målskyttar - såklart - men någon som minns Rico Fata eller Nigel Dawes? Det är helt enkelt svårt att lyckas som snabbskrinnande målskytt i NHL och särskilt om du är kort i rocken. Visst finns där undantag men jag tror mer på en liten framspelare i form av Nic Petan än en motsvarande sniper.
Frederik Gauthier, en jätte som gör okej med poäng i QMJHL. Känns exakt som en sådan spelare där storleken förblindar kvalitén hos spelaren. Kanske en ny Chris Dingman?
Adam Erne är inte stor men tuff. Erne känns mer som en framtida spelare för kedja tre eller fyra. Inget vidare när det gäller skridskoåkningen. Det känns inte som offensiven följer med till NHL. Ryan Hartman är inte heller stor men likt Erne en tuff och hård spelare. Hartman är kanske fulare än Erne som är mer av en grovarbetare. Båda två känns mer som Eric Nystrom än Brendan Shanahan?
Zach Fucale, envisa ”experter” yrar om Flames som saknar målvakter borde ta Fucale. Noll koll. Flames har Jon Gillies och Laurent Brossoit i utveckling. De ska pröva Reto Berra och Karri Rämö medan man sannolikt inte förlänger med Leland Irving. Varför drafta Fucale med ett bra val i detta läget? Skulle kanske vara den nästa Trevor Kidd, Brent Krahn eller Leland Irving.
Bo Horvat, många yrar om detta lilla kraftpaket till center. Visst har killen arbetsmoral men likt Erne känns detta som en spelare utan de där spetskvalitéerna alla så gärna vill ha. Visst kan Horvat bli en nyttig spelare men i firma Domi och Horvat är Domi etta i min bok. Mer Matt Stajan än talangfull förstacenter.
Samuel Morin, stor stor back som sägs vara rörlig för sin storlek och kunna spela i numerärt överläge. Visst funkar det så är det kanske en framtid Norris Trophy vinnare men något säger mig att det är mer Kris Breen än Chris Pronger.
Laurent Dauphin en center från QMJHL som känns mer allround och inte riktigt har någon spetskvalité.
Jason Dickinson från OHL är en jobbig forward med hygglig storlek som gör en del poäng. Känns inte heller som han har den udden.
Emile Poirier från QMJHL är en annan forward med hygglig storlek och okej poängskörd. Känns inte heller som någon att offra ett förstarundsval på.
Övrigt
Där finns såklart massor av andra spelare och alla går inte att nämna. Spelare som bara inte är tillräckligt intressanta eller spelare som inte känns aktuella av andra anledningar. Några exempel är följande.
Mirco Mueller, en back från Schweiz (spelar dock i WHL) som såklart säkert gör Sven Baertschi glad. Säkert inget fel på honom men känns som där är flera mer intressanta backar.
Robert Hägg, samma sak med den svenske backan. Där är helt enkelt fler intressanta backar att fundera på istället.
Alexander Wennberg, inget fel på svensken från Djurgården men där finns spelare som känns som bättre alternativ.
André Burakowsky som väl lämnar Malmö oavsett. Lill-Burra har intressanta egenskaper och kvalitéer och borde väl dessutom ha lärt sig vad man inte ska göra av pappa Robert. Återigen finns det mer intressanta spelare och det är lite Rico Fata varning även över Lill-Burra. Fast en liten parantes här är att Burakowsky kan sjunka och exempelvis har Craig Button från TSN honom på plats 58. Vid den placeringen är han såklart väldigt intressant fast det är väldigt osannolikt att ingen tar honom före dess.
Morgan Klimchuk en liten men arbetssam vinge som går framåt säsong efter säsong. Är från Calgary och tror säkert Flames kan ha honom i åtanke men jag känner personligen att hans potential är begränsad.
Artturi Lehkonen, finnen gör som junior en del poäng bland seniorer i Finland men finnar har alltför sällan framgång i NHL för att det ska kännas värt ett val.
Rasmus Ristolainen är en annan finsk spelare, dock en back. Svårtolkad då han inledningsvis var väldigt högt rankad och ett hett samtalsämne men som sedan sjunkit allteftersom. Känns som han hamnar utanför Flames räckhåll och att man inte tittar så mycket på honom.
Darnell Nurse är såklart jätteintressant men han hamnar garanterat i det landskap där Flames inte väljer och skulle Flames skaffa ett val till i topp tio så är det sannolikt inte på grund av Nurse.
--------------------------------------------
Smaken är olika men jag hoppas att det varit underhållande i vad som är den mest omfattande pre-draft genomgången avseende Calgary Flames.
Källor:
http://www.eliteprospects.com
http://www.tsn.ca/draftcentre/
http://bleacherreport.com/articles/1667178-nhl-mock-draft-2013-updated-projections-for-entire-first-round#/articles/1667178-nhl-mock-draft-2013-updated-projections-for-entire-first-round/page/6
http://bleacherreport.com/articles/1658761-nhl-mock-draft-2013-post-combine-predictions-for-1st-round-picks#/articles/1658761-nhl-mock-draft-2013-post-combine-predictions-for-1st-round-picks/page/2
