Flamesrapport 1: Flames överraskar
De är spådda att hamna i botten, kanske till och med sist. Hittills har ingen sett några sådana tendenser men det är en lång säsong Calgary Flames har framför sig.
@ Capitals 4-5 SO
Man började säsongen med ett besök i Washington. För att gå händelserna i förväg så förtjänade Flames att vinna men man gjorde inte det. Capitals har helt enkelt en inneboende kapacitet som är mycket högre än Flames. Hur som så var Flames direkt överlägsna i period ett och efter mål av David Jones, Lee Stempniak och Jiri Hudler gick kanadensarna till periodpaus med 3-0 i bagaget.
Andra började liknande och även om Connor Carrick kunderreducera efter Flames slarvat när ett numerärt överläge tog slut, så var Lance Bouma snabbt framme och satte 4-1. Några påhittade utvisningar och misstag senare så hade Flames tappat sitt ”momentum” och Alexander Ovechkin gjort 4-2 och 4-3.
I tredje blev Niklas Bäckström den ende målskytten och matchen fick efter en mållös övertidsperiod avgöras på straffar. Straffar är ingen av Flames paradgrenar så snopet nog var det hemmalaget som segrade, 5-4. Därmed fortsatte Flames en tradition av att förlora premiärer, framförallt på bortais.
@ Blue Jackets 4-3
Nästa match var redan kvällen efter där man rest till Columbus. Blue Jackets har inte samma inneboende kapacitet som Captials, hade de haft det så hade de vunnit mot Flames. Istället är detta två lag som får förlita sig på hårt arbete och där jobbade Flames hårdast även om man i sig inte gjorde en lika bra match som mot Capitals.
Sean Monahan gjorde 1-0, vilket var han första mål i NHL. Någon minut senare var det kvitterat och ytterligare någon minut så hade TJ Galiardi gjort 2-1. När signalen för paus ljöd så stod det 2-2.
Andra bjöd inte på några mål så vi tar oss vidare till tredje. Jiri Hudler och Curtis Glencross stänkte in 3 och 4-2 vilket var nyttigt då båda annars varit rätt omständliga när det haft pucken. Blue Jackets reducerade till 4-3 men sedan tog det stopp. Flames första seger bärgades med Joey MacDonald i mål efter att Karri Ramo förlorat i premiären.
vs. Canucks 4-5 OT
Äntligen hemma i Calgary och den nyrenoverade Saddledome. Saddledome ödelades under sommarens översvämningar så det har jobbats hårt för att få den spelduglig. En taggad publik och ett taggat lag fick se Flames hamna i underläge innan matchklockan passerat fem minuter. Innan man gick till vila hade Mark Giordano rättvist utjämnat.
I andra såg Flames ut som mot Capitals och debuterande Eddie Läck i gästernas mål stod på huvudet. Den enda pucken som slank igenom var landsmannen Mikael Backlunds friläge, 2-1.
I tredje drog Flames snabbt ifrån genom ett fint och genomtänkt mål av Monahan. Sen var det roliga slut. En missad pass bak mål av Glencross, rakt i famnen på Daniel Sedin som frispelar Jannik Hansen som inte gör något misstag. Här tappar Flames, likt mot Capitals, sitt ”momentum”. Kort efter Glencross fadäs så är det Brian McGrattan som gör det svårt och istället för att bara transportera eller spela sarg ut på nära egen blå så ska han ge sig på en diagonal passning som så klart snappas upp och omvandlas till en kvittering. Kort efter det är det Chris Butler som hamnar på efterkälken och, istället för att ta position, följer efter motståndaren bak mål och över på fel sida. Samtidigt är inte Monahan tillräckligt vaken för att hinna fram till den yta där han ska vara (i och med Butler inte är där) så vips har Canucks ledningen. Ska sägas här att Butler är nära att ligga bakom fler mål under denna period.
Flames lyckas emellertid, samtidigt som MacDonald står för flera fenomenala räddningar, samla sig och forcera fram en kvittering genom Jones. Målet videogranskas men godkänns och matchen går till övertid. Där avgör gästerna.
Mot Canucks är Monahan - 3 trots att han även gör ett, han är alltså inne på fyra mål. Detta är såklart ingen tillfällighet även om det inte är hans fel. Emellertid är ynglingen redan så pass bra att det vore ett direkt tjänstefel att skicka tillbaka honom till OHL, att bli säkrare defensivt och i positionerna kommer med rutinen och han måste spela för att lära sig. Det blev tre poäng under hans tre första matcher i NHL.
Veckan poänger
Positivt
- Flames står för ett positivt spel med hårt arbete.
- Flames gör fyra mål i varje match vilket är starkt.
- Flames visar bra moral och flera spelare kliver fram.
Negativt
- Flames må göra tolv mål men laget släpper samtidigt in lika många spelmål (13 insläppta om man räknar strafförlusten).
- Flames tappar fortfarande matcher man bör vinna.
- Flames har för många individuella misstag.
Om man ska gå ner lite mer på detaljnivå är där tre viktiga nycklar där man också fallerar.
- Numerärt överläge. Det saknas linjer och man är inte vaksamma bakåt. Svårt att skapa tryck och behålla pucken. Såg förvisso bättre ut redan mot Canucks.
- Numerärt underläge. Inte tillräckligt bra helt enkelt. Inte tätt och laget har svårt att få ut pucken.
Det två hänger sannolikt starkt samman med nästa nyckel.
- Tekningar. Det är direkt värdelöst. Även när man vinner förlorar man pucken då ingen tycks veta vad man ska göra. Detta försätter laget i jobbiga situationer och laget får jobba ännu hårdare då man ideligen måste arbeta till sig pucken då man i princip aldrig får den efter tekning. Mot Canucks fick Jones ta de viktiga tekningarna i slutet.
Veckans slutsats
Summa summarum så blir Flames väldigt hårt straffade när man gör misstag. Såklart hänger det ihop med att både ex. Canucks och Capitals har en större inneboende kapacitet än Flames. Så enkelt är det. Ett lag som Flames har inte råd att ge spelare som Sedin och Ovechkin gratischanser. Dock så ser spelet bra ut i största allmänhet, särskilt fem mot fem, inget indikerar på att man hamnar längst ner i tabellen i nuläget. Det pekar förvisso inte mot slutspel heller.
Kan man slipa på de tre nycklarna så och bli bättre på de punkterna så är emellertid nog mycket vunnet. Det går faktiskt att säga att det absolut viktigaste för Flames, kanske till och med det enda riktigt viktiga, är att börja vinna tekningar. Då kommer nog de individuella misstagen minska av sig själv och spelet i numerärt överläge och underläge blir sannolikt genast bättre. Det tär enormt på krafterna och fokus att ideligen börja utan puck och i med man brister på tekningarna sätter man sig själva under press om och om igen. Så självklart är det svårt att skapa ett spel och ett tryck när man är en man mer och inte kan vinna pucken på tekningarna. Och lika självklart är det att det är svårt att vara täta och få ut pucken ur egen zon när man är en man mindre, det blir liksom inga lugna stunder när man aldrig vinner tekningarna.
