Ett första år som får en att fundera
Washington Capitals GM Brian MacLellan har haft en händelserikt första år vid sin post med flertalet beslut som är minst sagt tveksamma. Efter årets draft finns det fortfarande en hel del frågetecken.
Låt oss börja med årets draft, där det något märkliga beslutet att ta topprankade målvakten Ilya Samsonov med sitt förstaval (nummer 22 totalt) togs. Samsonov har all potential i världen, det är inte det som ifrågasätts, utan snarare att laget har andra behov att fylla. Ingen har nog missat den fina säsong Braden Holtby har gjort, och med bara 25 år fyllda så lär han vara burväktare många år framöver hos Capitals. Skulle inte Holtby vara svaret så finns redan Philipp Grubauer (23 år), som förra säsongen var med i AHL:s All-Star team, i organisationen och framspås en väldigt bra framtid. Bakom honom finns även fjolårets val i andrarundan Vitek Vanecek och knackar på dörren. Med andra ord har Capitals det väl ställt på målvaktensfronten. Fokus bör istället ha legat på att förstärka centerpositionen, där det är väldigt tomt bakom Nicklas Bäckström och Evgeny Kuznetsov. Med tanke på att en så pass skicklig spelare som Travis Konecny fanns tillgänglig när det var Capitals tur att välja svider lite i ögonen för många av fansen.
Capitals har sedan säsongen tagit slut uttryckt sitt behov av ytterligare en topp-6 forward. Det gick rykten om en trade under draften för Patrick Sharp, TJ Oshie och även Kyle Okposo nämndes. Skulle detta gå igenom bör förstavalet i årets draft vara något som lär ha offrats. Något har ännu inte hänt, och för närvarande är det oroväckande tunt med spelskickliga forwards i laget.
Låt oss gå tillbaka till förra årets försäsong, då MacLellan tillträdde sin post, då Capitals gav två stora kontrakt till försvararna Brooks Orpik och Matt Niskanen. Dessa två kontrakt fick enormt med kritik från alla möjliga håll, men i efterhand verkar det inte vara så dumt. Båda har stått för väldigt imponerande år, och är förmodligen den största anledningen, tillsammans med den nya tränaren Barry Trotz, att Capitals numera är ett bra defensivt lag. Natt och dag jämfört med hur det såg ut innan dessa herrerna kom till organisationen. Holtbys utveckling ska heller inte det glömmas.
Ett smart drag får man väl därför erkänna idag. Nu till de mer tveksamma dragen. Cutris Glencross plockades in vid trade deadline för ett relativt högt pris, ett val i andra rundan och ett i tredje. Denna trade fick inte alls den effekt man var ute efter, och personen själv fick sitta flertalet matcher på läktaren, både under slutspelet och grundserien. Capitals beslutade sig även för att behålla Mike Green under trade deadline för att sedan inte ge honom nytt kontrakt. Med andra ord så skeppas en av de spelskickligaste backarna i organisationens historia iväg för ingen kompensation över huvud taget, och då är han inte ens 30 år fyllda. Det sägs även att MacLellan var en starkt bidragande faktor till att den smärtsamma Forsberg/Erat-traden gick igenom, då han vid tillfället var Assistant GM, vilket fortfarande är ett stort öppet köttsår för Capitals-fansen.
Nåväl, läget kunde definitivt varit värre. Nästa säsong får vi följa utvecklingen av spännande egendraftade spelare som André Burakovsky, Evgeny Kuznetsov, Madison Bowey och Jakub Vrána. Framtiden ser ljus ut, men det kunde varit ännu bättre.
Capitals val i draften 2015
1:a rundan (22 totalt)
Ilya Samsonov (G) Ryssland
2:a rundan (57)
Jonas Siegenthaler (D) Schweiz
5:e rundan (143)
Connor Hobbs (D) Kanada
6:e rundan (173)
Colby Williams (D) Kanada
