Henrik Lundqvist - nu även kungen över Sverige
Det är troligen en säsong som Henrik Lundqvist sent kommer att glömma. Han har för sjunde gången irad nått 30 segrar under en säsong, slagit det svenska rekordet på vunna matcher av en målvakt samt än så länge hållit elva nollor - nytt personligt rekord. Frågan är ifall han får addera några troféer till samlingen vid säsongens slut?
Henrik Lundqvist NHL-karriär har gått bättre än vad han själv aldrig vågat drömma om i sina vildaste fantasier. Visst, han saknar troféer säger ni, men gång på gång har den svenske målvaktsfantomen slagit nya rekord. Han blev den första målvakten någonsin i NHL att nå 30 segrar i de tre första säsongerna. ”King Henrik” har nu spelat sex säsonger och nått över 30 segrar varenda säsong – fantastiskt bra facit. Han blev även den första målvakten att nomineras till Vezina Trophy under sina tre första säsonger – även det ruskigt bra.
Undertecknad såg Henrik Lundqvist första match någonsin i Elitserien. En hemmamatch mot Brynäs för ett antal år sedan och det blev förlust med 2-4. Lundqvist var då väldigt ung och orutinerad, men redan då anade man en stor talang och framförallt syntes hans vinnarskalle redan då. Undertecknad var även på plats på ”Henkes” sista match i Elitserien. Finalen 2005 hemma mot Färjestad – där han höll nollan när Frölunda vann med 4-1 i matcher och tog hem guldet. Lundqvist utveckling under de fyra-fem åren var sagolik och i det sista slutspelet var han rent ut sagt en best för motståndarna och hans insläppta mål per match i snitt står fortfarande kvar som rekord.
”The King of New York” hade bara en svensk målvakt över sig i både vinstkolumnen och hållna nollor inför den här säsongen. En man vid namnet Tommy Salo som under sin betydligt längre karriär vann 210 matcher i världens bästa liga och höll. Med gårdagens 3-2 seger i Philadelphia tog Henrik Lundqvist sin 211 seger och är nu den bästa svenska målvakten genom tiderna i NHL.
New York Rangers håller just nu på att kriga för en plats i slutspelet. Förra året föll laget snöpligt på målsnöret i den sista matchen i grundserien. I år lär grabbarna vara oerhört taggade för att slippa den smärtan från föregående säsong. Det har synts på Lundqvist som i år har gjort sin överlägset bästa säsong och är en stor kandidat till Vezina Trophy i slutet av säsongen, kanske även Hart Trophy? Frågan är ifall någon spelare har varit viktigare för sitt lag i år än vad Henrik Lundqvist har varit.
Jag hade inte blivit förvånad ifall Lundqvist blir nominerad till båda priserna. Jag hade även inte blivit förvånad ifall Lundqvist växer ut till en best ännu en gång i ett eventuellt kommande slutspel och på egen hand skickar ut de första motståndarna ur den första slutspelsrundan – precis som vi såg Jaroslav Halak göra för sitt Montreal förra året. För om det är någonting vi har lärt av oss Henrik Lundqvist under de senaste säsongerna, så är det att han alltid är som bäst när det väl gäller.
