Kampen om förstaplatsen i Southeast Division
Kampen och förstaplatsen i Southeast Division fortsätter. Washington Capitals spelar mot Florida Panthers i Verizon Center i natt.
Vi har kommit en bit in i februari och kampen om förstaplatsen i Southeast Division fortsätter. Jakten på den åtrovärda direktbiljetten till slutspelet och en garanterad hemmafördel i första rundan. Southeast Division har och kommer att vara en division som troligtvis kommer ha minst lag med i det stundande slutspelet. I dagsläget är det Florida Panters som har en tredjeplats i Eastern Conference och efter nattens match mellan Washington Capitals och Florida Panthers kan det vara Capitals, som vid vinst, tar klivet förbi laget från The Sunshine state med en poängsmarginal. Capitals ligger på en nionde plats i Eastern Conference och vid vinst tar man således ett storta hopp framåt. Det skiljer så lite mellan framgång och undergång.
Panthers har vunnit två av lagens tre möten under säsongen och den senaste matchen den 1 februari vann de med 4-2. Capitals saknar fortfarande Nicklas Bäckström och Mike Green. Brooks Laich är något osäker till spel och kan inte Laich spela tar Jay Beagle hans plats.
”Det här är läget där du gör eller förstör din säsong”, säger Jason Chimera till Washington Post. Marginalerna är små och efter den senaste förlusten mot Panthers borde väl spelarna i Capitals brinna av revanschlust. ”Det är en väldigt viktig match och vi måste vara förberedda”, fortsätter Chimera.
Det finns inga genvägar, utan kampen om det slutspelsplats kommer troligen pågå under resterande delen säsongen mellan de båda lagen. Tvåpoängssystemet har sin charm samtidigt som det kan vara lite av en lång, isig och obekant uppförsbacke. Hamnar du jagandes kan det stundtals kännas omöjligt att ta sig förbi. Det gäller att flåsa den andra i nacken. Så känns det att följa Capitals i år, att laget är lite av det "jagande" laget som måste kämpa det där lilla extra för varje poäng. Och det kan givetvis vara en fördel i ett slutspel - att ha fått givit blod och svett för biljetten dit.
Nu kör vi då.
Källa: washingtonpost.com och nhl.com
