Konsten att gräva sin egen grav
Onsdagens trading deadline bjöd på flera oväntade spelarbyten. För Washington Capitals bjöd den på en bomb som mycket väl kan bli ihågkommet som den sämsta traden i organisationen historia.
Hur gick det här till? Låt oss ta det från början. Målvakten Semyon Varlamov byttes bort till Colorado inför förra säsongen och gav ett bra utbyte, i form av ett val i förstarundan och ett i andrarundan. Med unga målvakter på kö, som Neuvirth och Holtby, gjorde att Capitals GM George McPhee kunde offra Varlamov. När 2012 års draft sedan inträffade satt alla lag och funderade på vilka backar som skulle väljas, Capitals likaså, och forwardsen verkade glömmas bort. Filip Forsberg, tippad att gå topp 5 i draften, fanns plötsligt tillgänglig när Capitals skulle göra sitt första av två val i förstarundan. Som nummer elva valde McPhee den unge svensken, och efter draften förklarade han hur förvånad han var över att Forsberg fanns tillgänglig efter så många andra val redan hade gjorts.
Forsberg har sedan dess varit lagkapten för Sveriges JVM-landslag, blivit utvald till All-Starlaget i samma turnering, tagit upp sitt Leksand till Elitserien och snittat nästan en poäng per match under säsongen. Och då spelar han mot män, att jämföra med hur det fungerar på andra sidan atlanten där pojkar får spela mot pojkar. Capitalsfansen såg hur lagets framtid efter Ovechkin och Bäckström-eran började formas, där Forsberg och Kuznetsov skulle bli de stora byggstenarna. Ägaren Ted Leonsis och McPhee uttrycker vid upprepade tillfällen sin positiva syn på Forsberg och hur gärna de vill ha över honom till den amerikanska huvudstan.
Sedan kom onsdagen den 3 april, ett datum som kan komma att bli sent glömt för organisationen Washington Capitals. Laget har underpresterat under säsongen och ligger ett antal poäng från slutspelsplats, men har börjat komma igång. I ren rädsla och desperation över att undvika fiaskot att missa slutspel valde McPhee att byta bort Forsberg mot 31-årige Martin Erat och en farmalagsspelare. En av de mest lovande spelarna i världen byttes bort mot en spelare som under säsongen gjort fyra mål på 36 matcher. Som ett skepp på lastet så gör Erats lön att Capitals med största sannolikhet inte kommer kunna förlänga med spelaren som leder deras interna poängliga, Mike Ribeiro.
Hur tänkte då McPhee? Under den nya coachen Adam Oates spelsystem ska högerfattade anfallare spelare spela på högersidan, och vänsterfattade på vänstersidan. Av just denna anledning har storstjärnan Alex Ovechkin fått byta sin naturliga vänstersida till högersidan. Filip Forsberg är även han högerfattad och där finns en stor kunkurrens i nyss nämnde Ovechkin, Brouwer, Ward, Fehr och löftet Wilson. Att Forsberg skulle vara den som skulle bytas bort av dessa var det inte någon som trodde, men så blev fallet.
Det går naturligtvis inte att säga i detta nu att denna trade kommer bli ett rent misslyckande, men om Forsbergs karriär fortsätter utvecklas som den har gjort så här långt lär de redan starka rösterna om McPhees avgång höjas. McPhee sa att han ville hjälpa laget nu. Det kan komma att kosta honom sitt jobb.
