Kings-bloggen: Kopitar uttagen till All Star-matchen

Bloggen följer Kings genom hela säsongen för att alla läsare ska kunna hänga med i det senaste som händer.

080110 - Kopitar uttagen till All Star-matchen
Det är med stor glädje som jag kan meddela att Kopitar, min absoluta favoritspelare i Kings, har blivit uttagen till All Star-laget. Redan under sin andra säsong i NHL har Kopitar alltså lyckats ta en plats i laget, även om det med allra största sannolikhet inte blir i förstakedjan.

Förra året spelde Kopitar i Young Stars-matchen och gjorde där flera poäng, bland annat det första målet, efter enbart 27 sekunder. Fyra Kings-spelare gick att rösta på utan att vara write-ins. Dessa fyra spelare var Anze Kopitar, Mike Cammalleri, Lubomir Visnovsky och Rob Blake. Hittills är det endast Kopitar som är klar för laget och förmodligen kommer det förbli så.

Hittills den här säsongen har Kopitar gjort 40 poäng (17-23=44) på 44 matcher och leder Kings interna poängliga med den skörden. Kings bäste målskytt är för värvarande Dustin Brown med sina 20 mål på 42 matcher.

080102 - Tre raka segrar
Efter att ha förlorat åtta matcher i rad i december månad vände det inför årsskiftet. Kings vann först borta mot Colorado med 3-1 den 29 december, efter två oväntade målskyttar i Derek Armstrong och Scott Thornton.

Dagen efter stod Chicago för motståndet, även den matchen på bortaplan, och där lyckades Kings vända ett 0-2-underläge till en 3-2-vinst efter OT. Mycket tack vare Dustin Brown och hans två mål, varav det andra kom i just OT.

Nattens match, även den mot Chicago, fick en olycklig början, då Chicago pressade på något fruktansvärt, vilket gav utdelning 2:54 in i matchen. Kings kvitterade dock efter lite drygt en minut genom Tom Preissing, som slog in målen i praktiskt taget öppet mål efter att Kyle Calder genom sin Holmströmska spelstil täckt för målvakten, Khabibulin, och hans sikt. Chicago fortsatte att pressa på och även denna gång gav det utdelning, efter att Kings-försvarna slarvat vilket ledde till att Chicagos bäste målskytt, Patrick Sharp, kunde göra sitt 20e mål för säsongen. Precis som efter Chicagos första mål svarade Kings snabbt, denna gång genom Ladislav Nagy, som sköt in pucken bakom "The Bulin Wall" med ett handledsskott via stolpen. Därefter var det bara att köra för Kings, som pressade på för fullt, något som till slut gav ytterliggare sju mål. Bland Kings spelare utmärkte sig Ladislav Nagy särskilt med ett hat trick och två assist. Alexander Frolov var inte långt bakom med två mål och tre assist. Matchen slutade alltså 9-2, men trots alla målen gick spelare som Anze Kopitar, Michal Handzus och Derek Armstrong av isen utan några poäng. Kan man lyckas få spelet att fungera så som det har gjort de senaste matcherna finns det en chans att man kan klättra i tabellen. Något som vore oerhört roligt efter alla motgångar.

Notiser från matchen
- Nagy och Frolov gjorde vardera fem poäng, Nagy med ett hat trick.
- Anfallarna Kopitar, Handzus, Armstrong, Willsie, Giuliano, Thornton och Ivanans gick av isen utan poäng.
- Jonathan Toews kan ha dragit på sig en knäskada och gick av isen i första perioden efter att Jaroslav Modry tacklat honom.
- Patrick O'Sullivan kan komma att stängas av efter en "Attempt to injure"-utvisning i slutsekunderna. O'Sullivan slog till Zyuzin löst i ansiktet med klubban efter at Zyuzin tacklat O'Sullivan. Ingen skada skedd över huvud taget på vare sig O'Sullivan eller Zyuzin, Colin Campbell kommer att se över vad som hände och en dom kommer att falla. Förmodligen kommer inte O'Sullivan att stängas av, men hur det blir vet vi före matchen mot Columbus.

Övrigt notiser
- John Zeiler skickades under helgen ned till Manchester Monarchs efter att ha spenderat hela första delen av säsongen med Kings. Då Zeiler skickades ned valde man att plocka upp Jon Klemm igen som ersättare åt Kevin Dallman.
- Wayne Simmonds, som valdes i andrarundan i draften 2007 av Kings har nu skrivit kontrakt med klubben. Kontraktet är ett entry level-kontrakt så förvänta er inget spel i Kings för Simmonds under den här säsongen. I alla fall inte förrän i slutet på den. Simmonds har spelat starkt hela säsongen i OHL och bytte nyligen lag från Owen Sound till Sault Ste. Marie. Just nu deltar han i JVM för Kanadas räkning.
- Mike Cammalleri är fortfarande borta från spel efter börstskadan han ådrog sig i matchen mot Nashville Predators förra veckan. Cammaller förväntas inte återkomma under denna vecka, men hur det blir med det får vi se.

071230 - Förlustsviten bruten
Efter åtta raka förluster, skador på viktiga spelare och allmänt kaos har nu Kings lyckats vinna en match. Laget som vek sig för Kings var inga mindre än Colorado Avalanche, som besgrat Kings två gånger tidigare denna säsong. Båda lagen hade varsin viktig spelare borta, Kings hade Cammalleri borta från spel, medan Avalanche hade Sakic borta efter en operation.

Matchen blev relativt snål målmässigt och på två perioder hade endast ett mål gjorts, detta gjordes i mitten av den första perioden av Avalanche-spelaren Jordan Leopold. I mitten av tredje perioden vaknade dock Kings anfall till liv och Derek Armstrong och Scott Thornton gjorde varsitt mål under loppet av en minut och 17 sekunder. Resultatet 2-1 höll sig fram till 19:43, då Anze Kopitar fastställde resultatet 3-1 genom ett mål i öppen bur.

071224 - Motgångarna fortsätter
Bara några veckor efter att Alexander Frolov och Scott Thornton återvänt från sina respektive skador har nu fler problem dykt upp. Först skadade Dustin Brown sin axel under en av matcherna mot lagen i Central division och missade på grund av den förlustmatchen mot Nashville natten till igår. I den matchen skadade sig Mike Cammalleri då han hamnade i bråk med en Nashville-spelare efter att Kopitar tacklat en motståndare vilket ledde till ett mindre slagsmål mellan Cammalleri, Kopitar och två Nashville-spelare. Hur länge Cammalleri och Brown kommer att vara borta är fortfarande oklart men om vi har tur återvänder de efter juluppehållet. Troligt är dock att de inte kommer tillbaka förrän nästa år, vilket inte är så lång tid kvar till som det låter.

Övriga notiser
Kings har nu förlorat sju matcher i rad, vilket gör att det känns som om Crawford kan komma att få sparken relativt snart. Många tillsammans med mig håller tummarna för att detta är fallet och om vi har tur hittar Lombardi i sådana fall en tränare i AHL som tidigare inte har tränat något lag i NHL och som dessutom är duktig på att utveckla unga spelare, något som vore mycket uppskattat. Det ska dock tilläggas att flera av Kings unga spelare har utvecklats bra under Crawfords ledning, tyvärr har detta inte automatiskt inneburit att resten av laget har gått bra.

Och just det ja, GOD JUL OCH GOTT NYTT ÅR!

071218 - LaBarbera tillbaka, Quick nedskickad
I och med att LaBarbera har aktiverats från IR inför nattens match mot Colorado Avalanche har man åter valt att skicka ned Jonathan Quick till Manchester Monarchs. Quick fick chansen i tre matcher, varav Kings vann en, mot Buffalo Sabres med 8-2.

Jason LaBarbera skadade sig i den senaste matchen mot Avalanche, närmare bestämt den 1 december i år. LaBarbera var tvungen att utgå från matchen med en skadad bröstkorg efter att Ryan Smyth grävt såpass mycket efter pucken då LaBarbera haft den att Smyths klubba gått av och LaBarbera skadat sig. Smyth fick inget straff över huvud taget efter attacken och förhoppningsvis kommer Kings att på något sätt hämnas mot Smyth. Det bästa sättet att göra det på vore att vinna matchen och nolla Avalanche och på så sätt bryta den tre matcher långa förlustsviten man nu har.

071210 - Giuliano uppkallad, Gauthier nedskickad
Kings farmarlagsspelare skickas upp och ned mellan LA och Manchester som studsbollar. Gauthier som skickades upp till Kings när Moulson skickades ned, har nu blivit ersatt av Jeff Giuliano. Enligt Crawford är Giuliano bättre lämpad för spel i fjärdekedjan än Gauthier. Senaste gången den 28-årige Giuliano spelade i Kings var under säsongen 2005-06 då han stod för 7 poäng (3-4=7) på 48 matcher.

Både Frolov och LaBarbera var med på dagens träning, ingen av dem kommer dock spela i nattens match. Eventuellt kommer de båda att återvända under veckan.

071209 - Thornton tillbaka, inte Frolov
Jag skrev igår om hur Klemm blev nedskickad till Manchester igen, förmodligen för att Frolov skulle återvända efter sin ljumskskada. Det var tur att jag skrev "förmodligen", för det visade sig att Klemm skulle ge sin plats i laget till Scott Thoronton, som alltså också varit borta sedan 22 november, dock med en bröstskada. När Frolov återvänder är fortfarande oklart.

071208 - Klemm nedskickad
Kings meddelade idag att man skickat ned Jon Klemm till Manchester Monarchs igen. Den 37-årige kanadensaren har hittills den här säsongen inte gjort något poäng, vare sig för Monarchs eller Kings, trots att han vid några tillfällen även spelat som forward.

Anlendingen till att Klemm skickas ned till Manchester är förmodligen att Alexander Frolov är frisk från sin ljumskskada och därmed gör comeback i nattens match mot Phoenix Coyotes. Frolov sattes upp på IR den 22 november tillsammans med Scott Thornton. När Thornton återvänder är ännu oklart men förmodligen blir det inom en inte allt för lång framtid.

071207 - Kings körde över Sabres
Nattens match i Staples Center kan vara en vändpunkt för Kings. För första gången på väldigt länge spelade man bra hela matchen och inte enbart en eller två perioder. Under den första perioden gjorde man fyra mål och i andra tre, vilket visar att offensiven man hade i början på säsongen kan vara tillbaka.

Cammalleri inledde målskyttet 03:55 in i första perioden och därpå regnade alltså målen in. Vid ställningen 7-0 gjorde Sabres två mål, men det räckte alltså inte på långa vägar. I sista perioden befäste Ladislav Nagy slutresultatet 8-2, vilket är Kings största seger den här säsongen.

Den 21-årige målvakten Jon Quick spelade sin första match i Kings-tröjan och fick alltså även sin första seger. Quick kallades upp från Manchester Monarchs för mindre än en vecka sedan och så som J-S Aubin har spelat var nog ingen förvånad när Crawford gav Quick chansen. Crawford har dock sagt att Aubin förmodligen kommer stå under lördagens match. Anze Kopitar satte nytt personligt rekord i både poäng och assist per match, med fyra assist och poäng totalt. Dessutom gjorde Derek Armstrong, äntligen får man säga, sitt första mål för säsongen, förhoppningsvis kommer det lossna för honom nu då han före denna matchen endast hade 11 assist på 27 matcher.

Jason LaBarbera är fortfarande skadad efter matchen mot Colorado och är satt som day-to-day. Crawford har sagt att Quick kommer få en till chans nästa vecka, vilket ger tre möjliga alternativ.
1. Jason Labarbera kommer vara borta i mer än en vecka till.
2. J-S Aubin kommer att skickas ned till Manchester Monarchs.
3. Kings kommer ha tre aktiva målvakter.

Både Alexander Frolov och Scott Thornton är fortfarande uppsatta på IR* men enligt uppgift är Frolov på väg tillbaka. De sattes båda upp på IR 22 november, Frolov med en ljumskskada och Thornton med en bröstskada.

*IR=Injured Reserve

071203 - Gauthier, Quick uppkallade
Enligt uppgift har Kings valt att kalla upp Gabe Gauthier och Jon Quick från farmarlaget Manchester Monarchs. Quick kommer ersätta Jason LaBarbera som i nattens förlust mot Colorado Avalanche skadade sin bröstkorg efter att Ryan Smyth spearat honom. Quick har hittills delat säsongen mellan Monarchs och i ECHL-laget Reading Royals. Vem Gauthier ersätter är ännu oklart men eventuellt kommer Matt Moulson att flyttas tillbaka ned till Monarchs eller så kommer Alexander Frolov, som har problem med sin ena ljumske, sättas upp på IR.

Uppdatering
Kings har nu officiellt meddelat transaktionerna. Gauthier och Quick har alltså kallats upp, medan Matt Moulson åter har skickats ned till Manchester. Samtidigt har man valt att placera Alexander Frolov på IR*.

*IR = Injured Reserve

071125 - Klemm uppkallad
Igår meddelades det att backen/forwarden Jon Klemm uppkallats från Kings farmarlag Manchester Monarchs. Klemm ska vid eventuellt spel användas under Kings PK, något man har haft problem med hittills den här säsongen och ligger totalt på en 27e plats i NHL. Den 37-årige veteranen har hittills inte gjort något poäng för Monarchs.

Klemm kom till Kings från Stars under sommaren efter att han blivit free agent. Hittills har Klemm inte spelat någon match för Kings den här säsongen men kommer förmodligen debutera mot Ducks i natt.

071124 - Två skador och två återkomster
Kings bäste poängplockare, Alexander Frolov, har återigen skadat en av sina ljumskar. Enligt Frolov själv är inte skadan lika allvarlig som den han ådrog sig under försäsongen och enligt Kings coach Marc Crawford hoppas man på att Frolov ska vara tillbaka inom de tio närmaste dagarna. Förhoppningsvis kommer hans nästa match bli borta mot San Jose om fyra dagar eller hemmamatchen mot Colorado om en vecka.
Frolov säger själv att han skadade sin ljumske när han trampade på en puck i en av förlustmatcherna mot Ducks. Den gångna veckan har Frolov inte varit med på träningarna utan enbart spelat i matcher, något som alltså inte heller fungerar längre.

Förutom Frolov är även Scott Thornton skadad. Thornton var tvungen att kliva av isen i första perioden i onsdagens match mot Phoenix med en bröstskada.

Nu till de goda nyheterna. Både Kyle Calder och Raitis Ivanans förväntas återvända från sina skador idag och kommer därmed spela i kvällens match borta mot San Jose Sharks.

071117 - Kings-Coyotes på Canal+ i kväll
I kväll (17 november) spelar Kings hemma mot Coyotes vid 22.00, svensk tid. Matchen visas på Canal+ Sport 1 och tyvärr, får man säga, har man valt att ha svenska kommentatorer istället för Kings långkörare för FSN West, Jim Fox och Bob Miller.

I årets omröstning till All Star-matchen finns alltså så många som fyra Kings-spelare med i omröstningen. De fyra spelarna är Rob Blake, Michael Cammalleri, Anze Kopitar och Lubomir Visnovksy. Cammalleri och Kopitar får ses som självklara kandidater till laget, kanske inte till förstakedjan men i andra eller tredje.
Båda backarna är egentligen stora överraskningar om man ser till deras säsongsinledning. Naturligtvis går man efter hur spelarna presterade den gångna säsongen men man borde väga in denna säsongen också. Både Blake och Visnovsky har en +/- på -8, vilket placerar båda på en 675e plats av 690 spelare i NHL. Om man skulle nominera någon av Kings backar borde det vara Jack Johnson, som har imponerat hela säsongen, trots at det är hans första. Förra säsongen spelade han endast fem matcher.

071102 - Calder skadad
Kyle Calder fick ett slagskott på fingrarna i förlustmatchen mot Columbus i onsdags och kommer, efter en lyckad operation, vara borta från spel i ungefär två veckor. Därför har man nu valt att kalla upp Matt Moulson, 24 år, från Manchester. Moulson leder Monarchs interna skytteliga med fem mål på åtta matcher. Moulson kommer att ha nummer 28. Även värt att nämna är att J-S Aubin kommer att ersätta Jason LaBarbera i nattens match. Detta efter LaBarberas halvdana insats mot Columbus.

071026 - Brown re-signad!
Dean Lombardi meddelade vid lunch, lokal tid, att man kommit överens med Dustin Brown om att förlänga hans kontrakt med Kings med ytterliggare sex år. Brown är en av de yngre spelarna i laget, endast 22 år gammal, men visar trots sin ringa ålder både känsla för mål och för tufft spel. Säsongen 2006/07 delade Brown ut 258 tacklingar, vilket gav honom en andraplats i NHL i den kategorin, endast Ottawas Chris Neil delade ut fler. Dessutom stod Brown för ett personbästa i alla poängkategorier, med 17 mål, 29 assist och 46 poäng.
En sak kan man nog vara rätt så säker på nu, detta dödar alla rykten om en eventuell trade involverande Dustin Brown.

Uppdatering: Det är nu känt att Browns kontrakt löper över sex år och är värt $19.05M, vilket innebär att hans årslön i snitt är $3.175M.

071017 - Äntligen!
Tidigt i morse säkrade Kings den första hemmaissegern under årets säsong. Minnesota Wild stod för motståndet och det var inte många som trodde på en seger för hemmalaget. Dels med tanke på hur dåligt Kings spelat under säsongen och dels därför att Wild inte hade förlorat någon match under säsongen. Eftersom att Jonathan Bernier skickats tillbaka till sitt juniorlag och Jason LaBarbera spelat dåligt under säsongen valde man att sätta J-S Aubin i målet. Trots att han släppte in ett mål han egentligen borde ha haft gjorde han några fina räddningar och hans insats får väl ses som godkänd.
Den stora hjälten i matchen var ingen annan än Anze Kopitar. Under tredje perioden gjorde han ett mål shorthanded och efter att Brian Rolston skjutit ett slagskott som tog sig in bakom Aubin gick matchen till overtime. Där hade Kings nästan fyra minuters PP utan att utföra något. Matchen gick alltså till straffar, där Kopitar utförde en lyckad Foppa-lik straff, som även blev matchvinnaren. Förhoppningsvis fortsätter Kopitar att briljera och laget fortsätter att vinna. Natten till på fredag är det dags för bortamöte i Calgary. Kanske att man kan ta ytterliggare två poäng där?

071015 - Bernier och Murray nedskickade
I morse, lokal tid, meddelade Kings att man skickat tillbaka Jonathan Bernier till Lewiston MAINEiacs och att Brady Murray skickats ned till Manchester Monarchs. Anledningen till truppförändringarna är att man inte vill utsätta dessa unga spelare för så många förluster. Crawford förklarar att det inte har med Bernier och Murray själva att göra, utan med hur dåligt resten av laget spelar just nu. Han tillägger även att han personligen tycker att Bernier har spelat bra, något som man får säga gäller för Murray också.
Samtidigt har man aktiverat J-S Aubin från IR-listan. Förhoppningsvis kommer han spela bättre än vad Jason LaBarbera har gjort. Annars kommer det bli ytterliggare ett långt år för oss Kingsfans.